Apparato Respiratorio - Anatomia

Generalità

L'apparato respiratorio è costituito dall'insieme di organi che permettono l'attuazione degli scambi gassosi fra il sangue e l'aria atmosferica (ematosi). Comprende pertanto gli organi nei quali avvengono tali scambi (i polmoni rivestiti dalle rispettive pleure) e gli organi che hanno il compito di convogliare dall'ambiente esterno l'aria destinata agli scambi gassosi stessi (vie aeree o vie respiratorie). Le vie aeree sono costituite dal naso, dall'orofaringe, dalla laringe, dalla trachea, dai bronchi; la laringe oltre a contribuire al passaggio dell'aria è l'organo principale della fonazione.

I due bronchi principali, destro e sinistro, si suddividono in diramazioni sempre più piccole e numerose; divenuti bronchioli respiratori perdono la loro specifica struttura, in quanto lungo le loro pareti si aprono le cavità alveolari: si formano così i dotti alveolari e poi i sacchi alveolari. Gli alveoli polmonari sono quindi una miriade di microscopiche cavità in comunicazione con l'esterno tramite le diramazioni bronchiali e costituiscono il parenchima polmonare.  La mucosa che tappezza la superficie interna delle vie respiratorie, nasale e tracheobronchiale, fino ai bronchioli respiratori, è costituita da un epitelio monostratificato e pluriseriato le cui cellule sono provviste di ciglia che hanno la funzione di respingere all'esterno le polveri inspirate con l'aria. Interposte fra le cellule cigliate si trovano numerose ghiandole mucipare responsabili, in condizioni normali, della produzione di un film mucoso che raggiunge lo spessore di 5-7 micron e fornisce alle cellule dell'epitelio respiratorio una efficace barriera protettiva. Gli alveoli sono rivestiti da un'epitelio, la cui superficie totale è valutata in 60-100 m².

Naso