Apparato Respiratorio - Anatomia

Generalità

Dopo essere penetrati nei polmoni, attraverso gli ili, i bronchi si ramificano (albero bronchiale) in canali a sezione decrescente, distribuendosi nei polmoni per successive divisioni e mantenendo la loro struttura istologica, con la sola differenza che gli anelli cartilaginei sono sostituiti da placche cartilaginee irregolari fino ai bronchi con 1 mm di diametro; in questi ultimi non sono riconoscibili cartilagini. Ai bronchi più sottili fanno seguito i bronchioli

Albero bronchiale

Nella cavità toracica, a livello della 5^ vertebra, la trachea si biforca in due rami, destro e sinistro, situati nel mediastino fra i due polmoni e al disotto della trachea, denominati grossi bronchi, che si dirigono verso il rispettivo polmone;  Hanno forma cilindrica, quello di destra è più corto e tozzo rispetto a quello di sinistra. il bronco di destra è più corto ed ha un calibro minore del bronco di sinistra.  I bronchi hanno la stessa struttura della trachea e sono costituiti da altri 5-10 anelli cartilaginei che sono collegati da membrane elastiche e possiedono una parete posteriore di tessuto muscolare e connettivo. Ciascun bronco, una volta penetrato nell'ilo polmonare, emette alcuni rami collaterali: il polmone di destra dà origine ad un ramo bronchiale epiarteriale, situato superiormente al ramo dell'arteria polmonare, che penetra anche essa nell'ilo polmonare, e ad alcuni rami bronchiali ipoarteriali situati al di sotto dell'arteria polmonare; il bronco di sinistra si dirama solo in rami ipoarteriali.  Questi rami a loro volta emettono altri rami; i bronchi successivamente si ramificano in bronchi lobari , zonali o segmentali e lobulari , nonché in diversi tipi di bronchioli di diametro sempre più decrescente che pervengono infine all'interno dei polmoni. In base al loro calibro i bronchi vengono distinti in: grossi bronchi, medi bronchi, piccoli bronchi.  Al complesso di tutte le ramificazioni derivanti da ciascun bronco principale si dà il nome di albero bronchiale.

Il naso, la faringe, la laringe, la trachea e gli stessi bronchi e bronchioli non partecipano alla seconda fase, quella dello scambio dei gas, ma hanno il compito di trasportare aria ossigenata agli alveoli polmonari e di rimuovere da questi l'aria satura di anidride carbonica.