Centro particolarmente importante sotto i Nabatei fin dal II sec. a.C., epoca in cui, seconda solo a Petra, controllava le vie commerciali che collegavano l'Egitto e la penisola arabica all'area egea, Bosra passò in seguito nelle mani dei Romani. Nel 106 d.C. l'imperatore Traiano fece della città la capitale della provincia romana d'Arabia. Dopo la caduta dell'Impero romano Bosra rimase un importante centro di irradiazione della religione cristiana fino alla conquista araba. Bosra rimase a lungo una tappa privilegiata delle carovane dei pellegrini che si recavano alla Mecca e a Medina, luoghi santi dell'Islam. La decadenza iniziò nel sec. XIII, con la prima ondata delle invasioni mongole.

 L'eccezionale interesse di Bosra è riposto soprattutto nella cittadella araba fortificata che ingloba il teatro romano, ancora quasi intatto. Dal 1980 l'antica Bosra è stata inserita nella lista dei Patrimoni dell'Umanità.