Messina fu
fondata dai Greci con il nome di Zancle intorno all' VIII secolo a.C.,
fu una delle prime colonie greche in occidente. Inizia presto a battere
moneta(tra le più antiche al mondo) prerogativa mantenuta fino al XVII
secolo.
Nel V secolo
a.C. viene conquistata dai messeni provenienti dalla Grecia ed è così
che il suo nome cambia in Messene.
Fin quando nel
secolo III a.C. viene occupata dai mamertini che erano dei mercenari
provenienti dalla Campania assoldati da Siracusa.
Messina chiede
aiuto a Roma dando origine così alla prima guerra punica, la città
chiamata Messana dai romani, stipula un trattato speciale con i romani,
che le rendono innumerevoli privilegi economici e politici.
Messina fu
l'ultima città a cadere in mano agli arabi nel IX secolo e fu la prima a
liberarsi grazie al conte Ruggero il Normanno che da qui cominciò la
conquista della Sicilia.
Con le prime
crociate di cui la città fu porto principale, Messina fu ulteriormente
fortificata da Riccardo Cuor di Leone, in quel periodo Messina ebbe un
periodo di enorme splendore in continuo crescendo interrotto solo dalle
vicende dei "Vespri Siciliani" nel XIII secolo.
Tra il
quattrocento e il seicento Messina giunge all'apice del suo splendore,
sfornando figli illustri quali, Antonello,
Maurolico, Lascaris, Moleti
Montorsoli e tanti altri figli che hanno contribuito a far nascere e
sviluppare l'Umanesimo in città. Messina già sede vicereale con Palermo
è talmente potente e ricca che propone nel XVII secolo alla corona di
Spagna di acquistare l'intera Sicilia orientale per farne un vicereame a
se stante. La Spagna però nell'intento di ridimensionare la città, che
stava diventando molto pericolosa per la sua potenza, scatena una
reazione dei messinesi e quindi una guerra che dura ben 4 anni dal 1674
fino al 1678, Messina in un primo tempo viene aiutata da Luigi XIV di
Francia (il re sole)ma poi questi vista l'impari lotta abbandona il
campo, alla fine Messina capitola.
La città ritrova
un nuovo periodo di splendore nel settecento dando tra l'altro i natali
a Filippo Juvarra(*), ma il grande terremoto del 1783 la rimise in
ginocchio. Di nuovo risorge e da il via ai moti risorgimentali dell' 800
che iniziarono proprio a Messina il 1° Settembre 1848. Nel 1908 un
catastrofico terremoto e maremoto rase al suolo la città facendo contare
alla fine più di 70.000 morti e ancora una volta Messina rinasce, alla
fine della 2° Guerra Mondiale Messina risulta essere la città d'Italia
più bombardata ma la città fantasma(così venne chiamata dagli avieri
alleati) risorge per l'ennesima volta...
(*)Filippo Juvarra, Nato a Messina nel 1678, è
l'ingegnere e architetto più famoso della storia di Torino: chiamato a
corte da
Vittorio Amedeo II nel 1714 e nominato
"primo architetto della Real Casa", ridà una faccia alla metropoli. Sua
la facciata di palazzo Madama, la villa reale di Stupinigi, la Basilica
di Superga, la chiesa del Carmine, la chiesa di San Filippo e
numerosissimi palazzi privati. Lasciata Torino, morì a Madrid nel 1736.
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