Per
energia geotermica si intende l'energia contenuta sotto forma di "calore"
all'interno della Terra.
L'origine di questo calore dipende dalla natura interna del nostro
pianeta e
dai processi fisici che in esso hanno luogo.
La presenza del calore si manifesta con l'aumento progressivo della
temperatura
delle rocce con l'aumentare della profondità.
L' energia termica accumulata nella terra viene resa disponibili
tramite dei
vettori che si chiamano fluidi geotermici, che possono raggiungere
spontaneamente la superficie, dando luogo a manifestazioni geotermiche
naturali
come i geyser, le fumarole, le sorgenti calde, oppure possono essere
utilizzate
a fini industriali per la produzione di energia.
In Italia la produzione di energia elettrica da questa fonte
è stata
di 4 GWh nel 2004, prodotta da 13 impianti.
