Il monachesimo fu il più grande e insigne "monumento" del Medioevo, ed è straordinaria la storia della religione e dell'arte da esso scaturita.

In un primo tempo ci furono gli eremi e i piccoli cenobi, in seguito fiorirono piccoli santuari e grandi cattedrali, chiesette rurali e meravigliose basiliche.

Una quantità enorme di edifici, piccoli e grandi, e quasi sempre importanti. In questa sezione del sito ci limitiamo a suggerimenti essenziali, agli edifici che disegnano i passaggi, alti o modesti, di una storia secolare, segnata dall'opera di San Benedetto, dalla rinascita cistercense e dalla rivoluzione francescana.