IVREA - La comunità parrocchiale del Sacro Cuore si è raccolta in chiesa, venerdì 4 aprile, non solo per “vivere” una cena povera durante il tempo di quaresima, ma per esprimere con forza e calore un sentimento di affetto a una persona davvero speciale: suor Petra, missionaria nella Repubblica Centrafricana.
La serata è iniziata alle 19 e 30, quando don Severino Piovanelli ha celebrato la Messa: e ai banchi della chiesa si alternavano le tavolate già apparecchiate. Il profumo del pane fresco ha accompagnato la celebrazione, regalando a tutti l'energia e vitalità di un giorno di festa. Conclusa la Messa, più di trecentocinquanta persone si sono sedute alla stesso tavolo per condividere insieme il frugale pasto, composto da un bel piatto di pasta, una pagnotta e una mela.
La prima impressione è stata notevole: strano vedere una chiesa apparecchiata per mangiare. Eppure, se ci si pensa, la Messa è proprio la celebrazione della comunione, dello stare assieme: allora cosa c'è di meglio di una cena?
Poi Suor Petra… si vedeva da subito che è una grande, glielo si leggeva negli occhi, prima ancora che cominciasse a parlare. Ci ha descritto la sua missione, sperduta nel cuore dell'Africa, di come, pur non avendo nulla, riescono ad essere contenti. Riusciva quasi a fartela vedere, con le sue finestre senza vetri.
 Ciò che ci ha colpiti è stata la grande personalità e simpatia di suor Petra. Ci ha parlato della sua esperienza drammatica, e di quella di Francesco, il volontario laico che era con lei in missione: terribile.
Eppure è riuscita a raccontarci tutto, sempre con il sorriso sulle labbra e senza mai nascondere la sofferenza patita. Ci sembra quasi incomprensibile, e sicuramente impensabile sentire che, mentre la sua vita era minacciata dalla mano di "poveri e angosciati" assassini, ciò a cui suor Petra pensava erano gli errori commessi e i peccati non perdonati. Eppure è ciò che lei e Francesco hanno saputo fare. Quale più grande insegnamento ci possono dare queste due così piccole persone (poiché di uomini stiamo parlando), ma di così grande amore e forza?
Abbiamo forse ancora il diritto di provare rabbia e sgomento quando qualcuno ci fa un torto, o ancora peggio, quello di reagire con schiaffi o malvagità?
Sarebbe meglio pensare a chi abbiamo accanto, e non pensare che il prossimo sia il vicino del vicino, o che chi ha bisogno sia per forza all'altro capo del mondo. Tre volte le hanno saccheggiato la missione, tre volte suor Petra e Francesco sono stati legati e maltrattati da un sedicente "esercito di liberazione". Per tre volte hanno ricominciato da zero. Ora suor Petra non vede l'ora di tornare, mentre Francesco neanche è voluto rientrare in Italia. Viene da chiedersi dove si può trovare una forza simile.

La vera forza risiede nel saper tendere una mano, nell'essere misericordiosi. Soprattutto la forza sta nel pensare, ancora una volta, ai bisogni dell'altro, anche quando sarebbe naturale pensare solo ai propri. È davvero così… non c'è pace se prima non c'è misericordia, esattamente come non c'è pane senza prima la farina.
La guerra e le violenze subite non sono riuscite a mutare il cuore e l'animo di questa indomabile suora. Non è riuscito l'odio umano a farle perdere la convinzione che l'amore divino è misericordia. Una misericordia così grande che è capace di far finire la guerra e le sofferenze in una cena: un amore incondizionato che, alla fine di tutto, sarà capace di far sedere alla stessa tavola vittime e aguzzini, vergini e prostitute.
 
elisa, massimo, paolo