Ho un debito nei confronti della Chiesa Valdese d’Ivrea, e vorrei provare a sdebitarmi almeno in parte, in occasione di questa settimana di preghiera per l’unità dei cristiani.
   Più volte, durante i vari incontri comuni, mi è stato chiesto di chiarire il senso dell’aggettivo “cattolica” che nel Credo viene attribuito alla Chiesa, assieme agli altri aggettivi ben noti: una, santa, apostolica. E questo chiarimento mi è stato chiesto di farlo non solo e non tanto nei confronti di coloro che erano presenti ai nostri incontri quanto soprattutto nei confronti di tutti quei cattolici che ogni domenica ripetono le parole del Credo, durante la celebrazione eucaristica.
   La richiesta è giusta ed il problema è serio, per vari aspetti.

   La professione di fede che recitiamo nella liturgia, sia nella forma più lunga del Credo niceno-costantinopolitano sia nella forma più breve del Credo apostolico, appartiene al periodo della chiesa indivisa, ai primi secoli del primo millennio e per grazia di Dio è ancora la base della fede comune tra tutti coloro che credono in Cristo e sono stati battezzati nel suo nome.
   Oggi quando si parla di chiesa cattolica, o di cattolici, ci si riferisce alla chiesa che ha il suo punto principale di riferimento terreno nel Vescovo di Roma, mentre ovviamente nel periodo in cui vennero formulate le due professioni di fede citate il termine cattolico aveva tout-court il significato di universale.
   E’ molto probabile che la maggior parte dei nostri fedeli quando recita il Credo e giunge al termine in questione pensi (se fa attenzione a quanto dice) alla chiesa cattolica “romana”, saltando la distinzione, che non è solo una sfumatura, tra il significato che ha il termine cattolico quando lo incontriamo nel Credo e quello che ha quando ci riferiamo alla realtà storica della Chiesa Cattolica. Nel Credo ci riferiamo a tutto il grande mistero della Chiesa di Cristo, terrestre e celeste, come Lui l’ha pensata e voluta, che non è scomparsa nonostante le divisioni che nei secoli l’hanno lacerata. E questo allora vale non solo per l’aggettivo cattolica ma anche per gli altri: una, santa, apostolica.
   La chiesa cattolica “romana” crede fermamente di aver conservato tutti gli elementi essenziali della chiesa voluta da Gesù, ma la divisione tra le chiese non impedisce che tutti coloro che sono stati battezzati in Cristo siano incorporati a Lui, abbiano Lui come capo del corpo cui appartengono, e il corpo di Cristo è uno solo, santo e universale, come Lui lo affidò agli Apostoli. C’è una cattolicità della chiesa unita a Pietro ma c’è anche una cattolicità che abbraccia tutti i battezzati, anzi, come ci ricorda il concilio vaticano II, abbraccia già fin d’ora tutti gli uomini, creati e pensati perché divengano un solo corpo con Gesù Cristo come capo.
   C’è dunque una dimensione ecumenica del Credo domenicale che dobbiamo riscoprire e che c’impegna a tendere senza sosta verso quell’unità che Gesù ha voluto e per cui ha pregato.
 
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