IVREA - Una biografia a grandi temi che ci restituisce l’umanità di Antonia Maria Verna. Anche noi riscopriamo la Fondatrice con gli amici, convenuti da Ivrea e dintorni nel Tempio dell’Immacolata, sabato 18 novembre, per la presentazione del libro del prof. Riccardo Poletto.
   Accanto al quadro dell’Immacolata campeggia il ritratto di Madre Antonia. E’ lei la protagonista della serata. Ma lei rimanda immediatamente ai poveri, al “Dio-con-loro”, a Maria, la povera, salvata per prima dall’amore gratuito.
   Alle prime battute, sollecitate dalle domande del giornalista Tiziano Passera, che coordina il dialogo, siamo già di fronte al paradosso. “...un percorso di vita lineare che portava a scomparire”, dice Poletto a proposito della scarsità di documenti, relativi alla sua vicenda terrena. “...fa impressione leggere in giro per il mondo, da Nairobi all’Argentina, ‘Ivrea Sisters’... ‘Hermanas de Ivrea’...”, confida il Vescovo, mons. Arrigo Miglio. La mondialità di oggi fiorisce dal nascondimento di ieri. E così chi viene dal Canavese si sente a casa in terre sconosciute.
   Anche quella di Madre Antonia è la storia del chicco di grano. Il Vescovo la rivisita, individuando tre stagioni. La prima, quella rivarolese, che caratterizza il periodo delle origini. Segue la stagione eporediese, sotto la guida di mons. Moreno. La terza giunge fino a noi, e il Vescovo non esita a definirla la “stagione terzomondiale”.
   All’avanguardia agli inizi, nel travagliato periodo della storia locale, all’avanguardia oggi, nei paesi di missione, dove la povertà rischia di distruggere intere popolazioni. Un dono di fedeltà che si rinnova.
   L’interesse dell’assemblea si concentra poi sulla “laicità” di Antonia Maria, che mons. Arrigo sottolinea con efficacia. Nel filone dei Santi sociali torinesi, egli afferma, Madre Verna, prima di essere religiosa, è una figura di educatrice molto laica. Il suo campo di lavoro è in mezzo alla vita di tutti i giorni, l’intesa maggiore è con le autorità laiche, il primato di Dio ha il volto concreto, visibile, del povero, incrociato sul territorio. Davvero il “sacro” è là dove il divino si incontra con l’umano fragile, emarginato, ferito.
   La sua attenzione ai bisognosi, precisa l’autore del libro, è condivisione. Antonia Maria non è la nobildonna che dà del suo a chi è nell’indigenza, ma la donna povera che si rimbocca le maniche e si dedica completamente alla promozione della sua gente, “massime” dei poveri. Perciò, mentre i potenti fanno i loro calcoli, intralciandole il cammino, i poveri l’accolgono, la sostengono, la sentono solidale, una di loro.
   C’è un aspetto che incuriosisce nell’avventura di questa donna tenace, libera, aperta al nuovo: l’attaccamento ostinato al titolo, scelto per la Congregazione nascente: “Suore della Santissima Concezione della Beata Vergine Maria”. Come mai, si domanda il Vescovo, fra tanti titoli mariani, va a cercarsi proprio la Concezione immacolata, questione ancora discussa a livello teologico, anche se già largamente riconosciuta nella devozione popolare? Perché la Concezione immacolata di Maria, il primo momento storico dell’assoluta gratuità di Dio, illumina e fonda la scelta di Antonia Maria di stare tra i poveri “a gratis”. C’è in questa donna un’intuizione profonda che va diretta al cuore del mistero.
   A noi l’impegno di ricercare le cause storiche e di approfondire l’intuizione spirituale che c’è dietro, accogliendo la capacità di aprirsi al nuovo, lasciata come sorgente alla Congregazione. Lo esige la nuova stagione che, a livello di opere, presenta due caratteristiche.
   1° - Il ritorno alla presenza sul territorio. La scelta di costituire piccole comunità, inserite tra la gente, o di inviare singole suore con un impegno pastorale diretto, è più vicina alle origini. Si tratta di un filone interessante, commenta il Vescovo. Che cosa porterà alle Parrocchie e alla Congregazione?
   2° - Il grosso problema della scuola. Richiede da parte di tutti uno sforzo di fantasia. In una società “multitutto” è urgente inventare progetti educativi diversi, ricreare mentalità, ritrovare motivazioni più laiche, immaginare uno stile di presenza nuova all’interno della cultura laica, nel rispetto e nel dialogo. Non si tratta di ripristinare opere del passato, ma di rivivere l’intuizione originaria, che sosteneva l’ardire di Madre Antonia e la faceva sentire a proprio agio in un ambiente molto laico.
   Nel campo dell’istruzione c’è ancora spazio per la presenza cattolica, a condizione che sappia essere creativa. Che sappia, cioè, scommettere sui poveri, credere nelle possibilità degli emarginati. E’ quel di più che troviamo in Madre Verna. Ha scommesso sulle ragazze povere, ha creduto nelle loro capacità, più forti proprio perché più povere.
   Gli interventi di Madre Grazia Rossi tracciano a grandi linee il quadro della situazione attuale della Congrega-zione, presente in Italia, Libia, Libano, Turchia, Africa, Argentina, Albania, Messico, nella Terra Santa, tanto martoriata..., e informano sul processo di beatificazione della Fondatrice. Con l’approvazione unanime della “positio” da parte della Commissione storica, la causa è passata alla Commissione teologica, incaricata di appurare l’eroicità delle virtù. Il cammino è ancora lungo. Comunque è per tutti motivo di gioia e di riconoscenza la notizia che da parte dei Vescovi del Piemonte è stata inviata a Roma una petizione, per affrettare la beatificazione di questa testimone della terra canavesana.
   Fra i partecipanti interviene mons. Bettazzi, soprattutto per ringraziare cordialmente del cammino percorso insieme alle Suore di Ivrea.
   Al congedo Madre Grazia coinvolge tutti nell’attenzione particolare che la Congrega-zione riserva oggi alle donne Masai, etnia che la povertà sta cancellando dal cuore dell’Africa. Il nuovo libro su Madre Antonia è a disposizione al fondo del Tempio. Le offerte saranno devolute in favore di queste donne.
   Grazie anche a nome loro.
 
sr. candida