51) LA SFIDA (Zorro Fights A Duel)

Data: 25/12/58. Altri Attori: Jolene Brand (Anna Maria Verdugo), Richard Anderson (Ricardo del Amo). Diretto da: Charles Lamont. Scritto da: Bob Wehling.

Diego non si accorge del crescente rancore di Ricardo nei confronti di Zorro e peggiora le cose sostituendo una scatola di cioccolatini indirizzata ad Anna Maria con un pezzo di legno dove incide una “Z”. Quando Anna Maria apre la scatola e Ricardo vede la “Z” va su tutte le furie e decide di sfidare Zorro a duello. Diego rimane sorpreso quando vede che Ricardo è bravo con qualsiasi arma, ma è costretto ad accettare la sfida per difendere il proprio onore. Garcia vuole approfittare del duello per catturare Zorro così non perde mai di vista i due don, ma purtroppo un gruppo di banditi ha la stessa idea. I malviventi si nascondo fra le rovine, il luogo del duello, dove ben presto Zorro arriva. Dopo aver sconfitto Ricardo, Zorro si accorge di essere vittima di una trappola, ma con l’aiuto dell’amico riesce a fuggire.

52) L’ULTIMO RINTOCCO (Amnesty For Zorro)

Data: 01/01/59. Altri Attori: John Litel (Governor), Jolene Brand (Anna Maria Verdugo), Richard Anderson (Ricardo del Amo). Diretto da: Charles Lamont. Scritto da: Bob Wehling, Lowell S. Hawley.

Ricardo deve tornare a San Francisco ma prima di partire crea degli altri problemi a Diego. Deciso a smascherare Zorro, va dal governatore per convincerlo ad offrire un’amnistia per il fuorilegge. Il governatore decide di concedere il perdono nel caso Zorro si fosse presentato per l’ora dell’Angelus togliendosi la maschera. Diego è combattuto fra i sentimenti per Anna Maria e la necessità di mantenere la sua identità segreta per continuare ad aiutare i più deboli. Alla fine, spinto anche dal padre, che ha scoperto la duplice vita del figlio, decide di rimanere un fuorilegge. Dopo l'ora dell'Angelus, mentre la piazza si fa man mano deserta e Ricardo rimane vittima di un suo stesso scherzo, Zorro cavalca in città, prende Anna Maria e le spiega brevemente le sue ragioni per poi andarsene inseguito dai lancieri.

53) IL FUGGITIVO (Runways, The)

Data: 08/01/59, 09/07/59. Altri Attori: Tom Pittmann (Romaldo), Gloria Castillo (Buena), John Hoyt (Don Tomas Yorba), Arthur Batanides (Lazaro), Mack Williams (Padre). Diretto da: William Witney. Scritto da: Robert Bloomfield.

Due giovani servi che vogliono sposarsi devono ottenere il consenso per il matrimonio da parte dei rispettivi padroni, ma mentre Buena, che lavora per i De La Vega, è libera, Romaldo, il suo fidanzato, non è altrettanto fortunato. Infatti Lazaro, il capo vaquero di Don Tomas, geloso di Romaldo, convince il proprio padrone a non lasciare il permesso di sposarsi al giovane. Romaldo è costretto a fuggire per poter stare con Buena, ma così facendo peggiora solamente la situazione. Diego cerca di aiutare la giovane coppia parlando con Don Tomas che però rifiuta di ascoltare le spiegazioni di Romaldo per la sua fuga e gli ordina di rimanere al ranch come punizione per un tempo indeterminato. Lazaro minaccia ancora una volta Romaldo ed il giovane scappa di nuovo. Lazaro con una trappola cattura Buena e la rinchiude nel ranch di Yorba. Don Tomas interviene, ma il vaquero, ormai fuori di sé per l’ira, minaccia lui e la ragazza con un coltello. Zorro interviene e, dopo un lungo inseguimento, cattura Lazaro, riporta il vaquero da Don Tomas e lo convince dell’onestà e buona fede di Romaldo che ottiene il consenso per il matrimonio.

54) IL FORZIERE D’ORO (Iron Box. The)

Data: 15/01/59, 27/08/59. Altri Attori: Harold J. Stone (Salvio), Marc Damon (Eugenio), Tige Andrews (Nava), Rebecca Welles (Moneta), Jerry Oddo Crispin). Diretto da: William Witney. Scritto da: Bob Wehling.

E’ giunto il momento di mandare i soldi raccolti con le tasse al governatore e Garcia studia un piano per evitare ogni tentativo di rubare il denaro durante il lungo viaggio. Ordina al fabbro della città di costruire un enorme forziere che richiede una chiave speciale per essere aperto. Il denaro viene riposto nel forziere e la chiave viene mandata al governatore separatamente. Due uomini, Nava e Crispin, vengono a conoscenza del piano e tentano di duplicare la chiave per poter rubare il denaro. Essi ottengono l’appoggio di Moneta, una barista, che ha il compito di illudere il giovane figlio del fabbro per poi costringerlo a costruire il duplicato della chiave. Il piano fallisce quando Garcia, durante il discorso precedente la spedizione del denaro, chiude inavvertitamente il lucchetto lasciando aperto il forziere. Il fabbro costruisce una seconda chiave che Nava e Crispin tentano di rubae, ma Bernardo, accortosi delle loro intenzioni, la fonde. I due malviventi allora attaccano i pochi soldati che fanno da scorta al denaro e rapiscono il fabbro e il figlio per poter aprire il forziere. Zorro, che ha seguito Nava e Crispin, interviene e salva padre e figlio dai banditi.

55) UN OSPITE SCOMODO (Gay Caballero, The)

Data: 22/01/59, 03/09/59. Altri Attori: Cesar Romero (Estevan de la Cruz), Patricia Medina (Margarita), Nestor Paiva (Innkeeper), Howard Mendell (Don Marcos). Diretto da: Hollingsworth Morse. Scritto da: Lowell S. Hawley.      

Lo zio di Diego, Estevan de la Cruz, arriva a Los Angeles per una visita a sorpresa ai De La Vega. Egli pretende che venga organizzata una festa per accoglierlo e Don Alejandro, nonostante non goda di ottimi rapporti con Estevan e la famiglia della moglie in generale, lo accontenta convinto anche da Diego sulla breve durata della sua visita. Durante la festa Estevan mostra delle pietre false agli amici dei De La Vega dicendo di averle acquistate in Spagna e Diego realizza che ciò avrebbe potuto causare molta vergogna alla sua famiglia e quindi, per prevenire questo, ordina a Bernardo di rubare i gioielli, ma Esevan si rivela più abile del servitore. Zorro interviene ma quando entra nella stanza dello zio le pietre sono già state rubate. L’eroe mascherato insegue i banditi, li consegna al Sergente Garcia e si tiene i gioielli falsi. Nonostante questa esperienza lo zio Estevan dichiara di apprezzare Los Angeles e di voler prolungare la sua permanenza nell’hacienda De La Vega.

56) TORNADO E’ SPARITO (Tornado Is Missing)

Data: 29/01/59, 10/09/59. Altri Attori: Cesar Romero (Estevan de la Cruz), Patricia Medina (Margarita). Diretto da: Hollingsworth Morse. Scritto da: Bob Wehling.

Los Angeles si sta preparando per l’annuale corsa di cavalli e ad Estevan piacerebbe molto vincere il primo premio anche se il suo cavallo non è adatto per la gara. Tutto cambia però quando trova Tornado, nel frattempo fuggito dal suo nascondiglio. Nonostante una vasta ricerca Diego e Bernardo non riescono a ritrovare l’animale così quando Estevan dichiara di voler partecipare alla gara perché sicuro di vincere si insospettiscono. Estevan mostra il cavallo al Sergente Garcia e al Caporale Reyes, suoi soci d’affari, che immediatamente riconoscono l’animale. Garcia spiega ad Estevan che il cavallo da lui trovato è quello di Zorro e vedono in questo la possibilità di guadagnare altri soldi usando Tornado come esca per catturare il famoso fuorilegge. Zorro sospetta della trappola e così entra di nascosto nella stalla, sorprende lo zio e i due soldati e scappa nella notte in sella a Tornado.

57) TEMPI DURI PER I CACCIATORI DI DOTE (Zorro Versus Cupid)

Data: 05/02/59, 17/09/59. Altri Attori: Cesar Romero (Estevan de la Cruz), Patricia Medina (Margarita), Howard Wendell (Don Marcos). Diretto da: William Witney. Scritto da: Bob Wehling.  

Ancora sperando di diventare ricco durante la sua visita a Los Angeles, Estevan mostra crescente interesse in una giovane donna di buona famiglia. Don Alejandro accusa Estevan di corteggiare Margarita solamente per i suoi soldi e lo invita a lasciar perdere, ma la minaccia non ha alcun effetto e così Diego è costretto a vestire i panni di Zorro per ostacolare i piani dello zio. Invece di scoraggiare l’uomo però, Diego non fa altro che rendere Estevan furioso nei confronti di Zorro che, con l’aiuto di Garcia e Reyes, organizza un piano per catturare il fuorilegge. Il Caporale Reyes viene vestito da donna e portato in carrozza con Estevan in una simulata passeggiata romantica mentre Garcia li segue senza farsi vedere e pronto ad intervenire. Quando Zorro arriva e invita “Margarita” a scendere dalla carrozza rimane notevolmente sorpreso di ritrovare Reyes al posto della donna, ma riesce comunque ad avere la meglio sui tre che finiscono a bagno nel vicino lago.

58) LA LEGGENDA DI ZORRO (Legend Of Zorro, The)

Data: 12/02/59, 24/09/59. Altri Attori: Cesar Romero (Estevan de la Cruz), Patricia Medina (Margarita), Howard Wendell (Don Marcos). Diretto da: Hollingsworth Morse. Scritto da: Lowell S. Hawley.

Estevan non ha perso le speranze nei confronti di Margarita nonostante gli ostacoli posti da Zorro. Don Alejandro cerca di spiegare al cognato che, se avesse dimostrato delle intenzioni onorabili verso la giovane donna, Zorro avrebbe smesso la sua opposizione, perciò gli offre un pezzo di terreno per cominciare a costruire la sua hacienda. Estevan non è allettato dall’idea di dover lavorare la terra ed annuncia il suo ritorno in Spagna. In verità vuole solo confondere le idee per impedire che gli altri interferiscano nei suoi piani, ed invita Margherita ad abbandonare la città con lui per recarsi alla missione e celebrare il matrimonio. Zorro interviene nuovamente, prende il posto di Estevan sulla carrozza e la guida fino alla missione lasciando lo zio correre dietro il carro nel tentativo di fermarli. Durante il tragitto Zorro informa Margarita sulle vere intenzioni di Estevan così, quando questo riesce a raggiungerli, la donna all’inizio sembra convinta sul matrimonio, ma poi spiega all’uomo che sposandolo avrebbe perso tutto il suo denaro. Dopo questo Estevan abbandona immediatamente l’idea del matrimonio e, con molta classe, riparte per la Spagna dicendo di dover andare a combattere per il re.

59) IL FUOCO DELLA VENDETTA (Spark Of Revenge)

Data: 19/02/59, 28/09/59. Altri Attori: Robert Vaughn (Miguel Roverto), Neil Hamilton (Don Hilario), Richard Devon (Mauridio Alviso), Mark Sheeler (Tonio Alviso), John Zaremba (Magistrado). Diretto da: William Witney. Scritto da: Lowell S. Hawley.

Los Angeles soffre di siccità, la temperatura è in continuo aumento e gli animali muoiono per la mancanza di acqua. La maggior parte dei proprietari terrieri aiutano i loro vicini più poveri permettendo loro di accedere alle poche fonti d’acqua ancora disponibili. Don Hilario è un eccezione alla regola in quanto decide di tenere per sé tutte le fonti a sua disposizione per paura di perdere il proprio bestiame. Il suo vicino, Miguel Roverto, un povero contadino, comincia a rubare l’acqua per tentare di salvare le sue piante di arancio. I fratelli Alviso, che lavorano per Hilario, sorprendono Roverto durante il furto e lo intimano a non tornare. Successivamente la casa di Roverto viene incendiata e il contadino rivendica i suoi diritti contro Hilario. Quando anche la casa di Hilario brucia i sospetti cadono subito sul povero vicino. Dopo un’ispezione viene ritrovato il corpo di Hilario con accanto la pistola di Roverto. Zorro sa che il contadino è innocente e organizza una trappola per i veri criminali. La trappola funziona e i due fratelli Alviso vengono catturati mentre Roverto riacquista la libertà. Alla fine scoppia un improvviso acquazzone che pone fine al periodo di siccità.

Note di Produzione:

Robert Vaughn  divenne famoso in seguito nel ruolo di Napoleone Solo in “The Man From U.N.C.L.E. “.

Un’altro attore di questo episodio divenne una faccia nota della televisione: Neil Hamilton (il Commissario Gordon nella popolare serie “Batman”).

60) IL PADRE SCOMPARSO (Missing Father, The)

Data: 26/02/59, 16/07/59. Altri Attori: Annette Funicello (Anita Cabrillo), Carlos Rivas (Ruiz), Arthur Space (Gonzales), Penny Santon (Cresencia), Wendell Holmes (Storekeeper). Diretto da: Hollingsworth Morse. Scritto da: Bob Wehling.

Un mistero nasce a Los Angeles quando una giovane ragazza arriva nel pueblo chiedendo la strada verso un ranch che nessuno ha mai sentito nominare. Anita Cabrillo è giunta in città per far visita al padre, che non ha mai visto da quando è nata. La giovane attira un piccolo gruppo di persone quando comincia a chiedere informazioni su Don Cabrillo, che è sconosciuto, e Diego le offre ospitalità presso la sua casa finché il mistero non viene risolto. Una volta giunta all’hacienda De La Vega, Anita si mette a urlare dicendo a Diego e Alejandro che qualcuno ha tentato di entrare nella sua camera. Alejandro non crede molto alla ragazza, ma Diego sente che qualcuno potrebbe farle del male per una ragione ancora sconosciuta. L’intrigo si infittisce quando Anita scappa durante la notte e si dirige verso le colline. Zorro la insegue e sente una voce che intima alla ragazza di tornare in Spagna. Credendo la giovane in grave pericolo Zorro accorre per salvarla, ma in realtà la spinge in una trappola. Grazie alla velocità di Tornado, Zorro riesce a salvare Anita e a riportarla all’hacienda.

Note di Produzione:

Annette fece la sua apparizione in Zorro come regalo di compleanno da parte di Walt Disney, che sapeva del suo debole per Guy Williams.

Oltre a queste tre puntate, Annette apparve anche in “The Postponed Wedding”, un episodio da un’ora di Zorro.

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