PORTAEREI KAGA (加賀)

- AIRCRAFT CARRIER KAGA -

Kaga (加 賀) era una portaerei costruita per la Marina imperiale giapponese (IJN) e prese il nome dall'ex provincia di Kaga nell'attuale Prefettura di Ishikawa. Originariamente destinato ad essere una delle due navi da guerra di classe Tosa, Kaga fu convertito ai sensi del Trattato navale di Washington in una portaerei in sostituzione del cacciatore di battaglia Amagi, che era stato danneggiato durante il terremoto del Grande Kantō del 1923. Kaga fu ricostruita tra il 1933 e il 1935, aumentando la sua velocità massima, migliorando i suoi sistemi di scarico e adattando i suoi ponti di volo ad aerei più moderni e più pesanti.

La portaerei Kaga costituiva all'inizio della seconda guerra mondiale, assieme all'Akagi, la massima arma bellica navale che il Giappone e il mondo potevano avere. Per stazza era paragonabile alla classe Lexington americana, mentre per numero di aerei, 91 contro gli 80 delle Lexington, aveva una potenza offensiva mai vista prima. Il suo gruppo aereo era secondo al mondo, per perizia, precisione e capacità offensiva, soltanto a quello della portaerei Akagi, con la quale costituiva la prima divisione di portaerei della Kido Butai. Questa grandissima capacità di offendere fu ben sfruttata nell'attacco di Pearl Harbour. La portaerei Kaga aveva inoltre una grandissima autonomia e questo gli permise, al pari delle nuovissime portaerei gemelle Zuikaku e Shokau di andare e tornare dalle Hawaii senza fare rifornimento. L'Akagi, la Soryu e la Hiryu furono invece costrette a fare un difficoltoso rifornimento in mare.

La nave però aveva anche seri difetti. Innanzitutto la velocità era ridotta a soli 28,5 nodi contro i 34 delle Zuikaku, cosa che per una portaerei era un grave handicap. Poi la protezione del ponte di volo era scarsa, come del resto per quasi tutte le portaerei giapponesi ed americane di pari periodo. La grande corazzatura che la nave aveva era dovuta alla sua origine di corazzata ed era quindi atta a controbattere i proiettili dei cannoni delle navi e non certo le bombe o i siluri degli aerei. Queste gravi carenze fecero sì che al secondo serio attacco l'orgoglio della marina nipponica colasse miseramente a fondo. Il primo attacco che subì fu invece a causa di un sottomarino americano che mentre era di ritorno dal raid su Ceylon, la colpì con ben tre siluri. La nave rimase tranquillamente in formazione ma fu obbligata, una volta in porto, a subire per tre mesi interventi di riparazione che gli impedirono di partecipare  alla battaglia navale del Mar dei Coralli.

Una volta risistemata fu pronta per lo scontro decisivo delle Midway dove fu la prima portaerei ad essere colpita ed affondata. Certamente l'affondamento fu dovuto anche all'enorme numero di aerei con i serbatoi pieni e carichi di bombe che erano ammassati sul ponte in attesa di un attacco che non ci fu, ma questo non è una scusante, semmai un'aggravante per la tattica titubante che l'ammiraglio Nagumo ebbe durante la Battaglia delle Midway.

Và infine considerato come la Kaga e la stessa Akagi fossero ormai obsolete allo scoppio della Seconda Guerra Mondiale (come del resto le Lexington americane) e quindi vulnerabili agli attacchi delle più piccole ma agili e veloci Hornet, Yorktown ed Enterprise. Sfortunata. (Shinano)

RITROVATA LA PORTAEREI KAGA

Nel maggio 1999, la Nauticos Corporation, in collaborazione con la US Navy, scoprì alcuni rottami da Kaga. Hanno impiegato la nave da ricerca Melville durante un'indagine su un'area di esercizio della flotta con il sistema di imaging acustico SEAMAP recentemente modificato della Marina statunitense. Una ricerca successiva di USNS Sumner nel settembre 1999 ha individuato il relitto e ne ha fatto delle foto. Il relitto comprendeva una sezione lunga 15 piedi (50 piedi) di una paratia per hangar, due vasche per cannoni antiaerei da 25 mm e un sistema di luci di atterraggio. I manufatti erano a una profondità di 5.200 piedi (5.200 m).

Il 18/10/2019 la nave oceanografica R/V Petrel, specializzata nella ricerca di relitti, del miliardario statunitense Paul G. Allen, co-fondatore di Microsoft scomparso ad ottobre dello scorso anno, dopo una ricerca durata svariate settimane nelle 500 miglia nautiche del Papahanaumokuakea Marine National Monument, nell’Oceano Pacifico nei pressi dell’atollo di Midway, ha rintracciato su un fondale di quasi 5500 mt i relitti quasi intatti delle portaerei giapponesi HIJMS Akagi e HIJMS Kaga dopo 77 anni dal loro affondamento nella Battaglia di Midway.
Grazie agli elaborati e collaudati sistemi di ricerca a bordo del R / V Petrel costituiti da sistemi di ricerca telecomandati AUV (autonomous underwater vehicle) e ROV (remotely operated vehicle) in grado di operare anche grandi profondità ed una complessa mappatura dei fondali con speciali sonde ed ecoscandagli, è stato possibile individuare i resti di 2 delle 4 portaerei giapponesi affondate durante lo scontro aeronavale del 7 giugno 1942 ( HIJMS Akagi, HJIMS Kaga, HIJMS Hiryu e HIJMS Soryu ).

PORTAEREI KAGA STORIA E CARATTERISTICHE TECNICHE

PORTAEREI KAGA SCHEMA COSTRUTTIVO

Analizzando attentamente gli schemi costruttivi delle portaerei Kaga nella versione originale e in quella dopo il rimodernamento degli Anni Trenta emergono chiaramente le differenze sostanziali tra le due versioni, tanto che è difficile immaginare che la nave sia la stessa.

PORTAEREI KAGA ORIGINALE

Portaerei che si sviluppa su tre ponti di volo, il superiore di atterraggio e gli inferiori di decollo, priva di isola, dotata di due elevatori di cui quello a poppa disassato, difesa da possenti cannoni antinave da 230 mm. posti a poppa; due enormi fumaioli orizzontali simmetrici sui due lati della nave.

PORTAEREI KAGA DOPO LE MODIFICHE

Portaerei dotata di un unico ponte di volo che si sviluppa per l'intera lunghezza dello scafo; una piccola isola è presente sul lato destro; dotata di tre elevatori in asse, due a prua e una poppa; dotata di tre catapulte di lancio; gli obsoleti cannoni da 230 mm. sono stati sostituti da una munita e fitta rete di mitragliatrici e cannoncini antiaerei; un unico fumaiolo orizzontale sul lato destro della nave.

Durante la sua seconda ricostruzione, i due ponti di volo inferiori di Kaga furono convertiti in hangar e, insieme al ponte di volo principale, furono estesi a prua. Ciò aumentò la lunghezza del ponte di volo a 248,55 metri (815 piedi 5 pollici) e portò la capacità dell'aeromobile a 90 (72 operativi e 18 in deposito). Un terzo ascensore in avanti, 11,5 x 12 metri (37 piedi 9 pollici × 39 piedi 4 pollici), serviva gli hangar estesi. [6] Gli elevatori di bombe e siluri furono modificati per consegnare le loro munizioni direttamente sul ponte di volo. La sua attrezzatura di arresto è stata sostituita da un sistema di tipo 1 di design giapponese. Fu anche installata una piccola sovrastruttura dell'isola di tribordo.

La sua centrale elettrica fu completamente sostituita così come le sue eliche. Sono state montate nuove turbine a ingranaggi multistadio Kampon che hanno aumentato la sua potenza da 91.000 a 127.400 shp (67.859 a 95.002 kW) durante le prove. Ciascuno aveva una turbina ad alta pressione, una bassa pressione e una da crociera accoppiata a un singolo albero. Le sue caldaie sono state sostituite da otto modelli a combustione d'olio migliorati del Kampon Type B (Ro) con una pressione di esercizio di 22 kg / cm2 (2.157 kPa; 313 psi) a una temperatura di 300 ° C (572 ° F). Lo scafo è stato allungato di 10,3 metri (33 piedi e 10 pollici) a poppa per ridurre la resistenza e le è stato dato un altro rigonfiamento siluro sopra l'armatura laterale a fianco della parte superiore del rigonfiamento esistente per aumentare il raggio e abbassare il centro di gravità come un risultato delle lezioni apprese dall'incidente di Tomozuru all'inizio del 1934. Ciò aumentò significativamente il suo spostamento standard, da 26.900 a 38.200 tonnellate lunghe (27.332 a 38.813 t). La potenza extra e lo spostamento extra si compensano approssimativamente a vicenda e la sua velocità aumenta di meno di un nodo, fino a 28,34 nodi (52,49 km / h; 32,61 mph) nelle prove. Il suo deposito di carburante fu aumentato a 7.500 tonnellate lunghe (7.620 t) di olio combustibile che aumentarono la sua resistenza a 10.000 nmi (18.520 km; 11.510 mi) a 16 nodi (30 km / h; 18 mph). Il lungo condotto di imbuto è stato sostituito da un unico imbuto di tribordo ribassato modellato su quello utilizzato dall'Akagi con un sistema di raffreddamento ad acqua per i gas di scarico e un coperchio che potrebbe essere sollevato per consentire ai gas di scarico di sfuggire se la nave avesse sviluppato un elenco severo e la bocca dell'imbuto toccava il mare. Lo spazio liberato dalla rimozione dei condotti dell'imbuto è stato diviso in due ponti e convertito in alloggi per il gruppo aereo espanso. Il complemento del vettore è aumentato a 1708 membri dell'equipaggio.
Le due torrette gemelle sul ponte di volo centrale furono rimosse e furono aggiunte in avanti quattro nuove pistole di tipo 1 n. 1 da 20 cm / 50 del terzo anno. Le sue pistole antiaeree da 12 cm sono state sostituite da otto pistole da 12,7 centimetri (5,0 pollici) / 40 di tipo 89 in supporti gemelli. Hanno sparato proiettili da 23,45 chilogrammi (51,7 libbre) a una velocità compresa tra 8 e 14 colpi al minuto ad una velocità di muso di 700–725 m / s (2.300–2.380 piedi / s); a 45 °, ciò forniva una portata massima di 14.800 metri (16.200 yd) e un limite massimo di 9.400 metri (30.800 piedi).

I loro sponsor furono sollevati di un mazzo per consentire loro una certa misura del fuoco incrociato. Sono stati aggiunti undici supporti gemelli da 25 mm Tipo 96, anche su sponsor. Spararono proiettili da 0,25 chilogrammi (0,55 libbre) a una velocità del muso di 900 m / s (3.000 piedi / s); a 50 °, ciò forniva una portata massima di 7.500 metri (8.202 yd) e un soffitto effettivo di 5.500 metri (18.000 piedi). La massima velocità effettiva di fuoco era solo tra 110 e 120 colpi al minuto a causa della frequente necessità di cambiare i caricatori da quindici colpi. Sono state inoltre trasportate sei mitragliatrici di tipo 11 da 6,5 ​​millimetri (0,26 pollici). Sei registi di Tipo 95 furono montati per controllare le nuove pistole da 25 mm, ma Kaga mantenne i suoi obsoleti direttori antiaerei di Tipo 91.
Diverse importanti debolezze nel design di Kaga non sono state corrette. I serbatoi di carburante per aviazione di Kaga venivano incorporati direttamente nella struttura del vettore, il che significa che gli urti alla nave, come quelli causati da bombardamenti o colpi di proiettili, venivano trasmessi direttamente ai serbatoi, con conseguenti crepe o perdite. Inoltre, la struttura completamente chiusa dei nuovi ponti dell'hangar ha reso difficile la soppressione del fuoco, almeno in parte perché i vapori di carburante potrebbero accumularsi negli hangar. Ad aggiungere al pericolo c'era il requisito della dottrina della portaerei giapponese secondo cui gli aeromobili devono essere sottoposti a manutenzione, rifornimento e armati quando possibile sui ponti dell'hangar piuttosto che sul ponte di volo. Inoltre, l'hangar e le piattaforme di volo del corriere trasportavano poca protezione dell'armatura. Inoltre, non vi era ridondanza nei sistemi di estinzione della nave. Queste debolezze sarebbero in seguito fattori cruciali nella perdita della nave.

STORIA PARTICOLAREGGIATA

VERSO LA SECONDA GUERRA MONDIALE

Kaga tornò in servizio nel 1935 e fu assegnato alla Seconda Divisione Carrier. Il vettore imbarcò un nuovo set di velivoli, inclusi 16 caccia Nakajima A2N Tipo 90, 16 bombardieri Aichi D1A Tipo 94 e 28 bombardieri Mitsubishi B2M Tipo 89
Il rinnovo delle ostilità con la Cina sul Ponte Marco Polo nel luglio 1937 trovò Kaga nelle acque di casa. Lo squadrone di caccia della nave completò l'addestramento a uramura, Nagasaki aiutò quindi le navi di scorta a portare rinforzi dell'esercito dal Giappone alla Cina. Il 15 agosto, insieme a Hōshō e Ryūjō, la nave prese posto nel Mar Cinese Orientale come parte della terza flotta e iniziò a sostenere le operazioni militari giapponesi lungo la costa della Cina centrale intorno a Shanghai e nell'entroterra.
Gli aerei Kaga hanno combattuto la loro prima battaglia il 16 agosto 1937 quando sei caccia di tipo 90 hanno ingaggiato quattro aerei cinesi su Kiangwan, abbattendone tre senza perdite. Tra il 17 agosto e il 7 settembre, il Tipo 90 di Kaga e due caccia Mitsubishi A5M Tipo 96, che si unirono al vettore il 22 agosto, ingaggiarono aerei cinesi in diverse altre occasioni. I piloti di caccia di Kaga affermarono di aver abbattuto 10 aerei cinesi in questi incontri senza perdite.

Il 17 agosto dodici bombardieri del vettore attaccarono Hangchow senza scorta di caccia e 11 di loro furono abbattuti da caccia cinesi. A partire dal 15 settembre, sei caccia Tipo 90 e sei Tipo 96, 18 bombardieri subacquei e 18 siluri furono temporaneamente dispiegati sull'aerodromo di Kunda dalla nave per supportare le operazioni di terra.
Il 26 settembre il corriere è andato a Sasebo per il riprovisioning. A Sasebo, il vettore ricevette nuovi aerei sostitutivi tra cui 32 aerei da attacco tipo Yokosuka B4Y Tipo 96 (siluri), 16 bombardieri Aichi D1A2 Tipo 96 (bombardieri) e altri 16 caccia Tipo 96. Diversi aerei da combattimento Nakajima A4N Tipo 95 aumentarono il gruppo di caccia del vettore in una data successiva non specificata.
Kaga tornò al fronte all'inizio di ottobre 1937 e, salvo due brevi viaggi a Sasebo, rimase al largo della Cina fino al dicembre 1938. Usando Taiwan (allora parte dell'Impero del Giappone) come base, la compagnia portò a vapore 29.048 miglia nautiche (53.797 km ; 33.428 mi) a supporto delle operazioni militari dal Sud e dalla Cina orientale. Durante quel periodo, i bombardieri Kaga supportarono le operazioni dell'esercito attaccando ponti ferroviari, campi di aviazione e veicoli di trasporto nemici. I piloti di caccia del vettore affermarono di aver distrutto almeno 17 aerei cinesi in combattimento aereo perdendo cinque aerei stessi. Il 12 dicembre 1937 gli aerei Kaga parteciparono all'incidente di Panay.
Kaga entrò nel cantiere il 15 dicembre 1938, dove i suoi dispositivi di arresto furono sostituiti da un sistema di Tipo 3 e il suo ponte fu modernizzato. Le aree del ponte di volo e dell'hangar sono state ampliate, aumentando la capacità dell'aeromobile del vettore. La nave fu completamente revisionata dal 15 novembre 1939 al 15 novembre 1940 prima di tornare in servizio attivo. Nel frattempo, una nuova generazione di aerei era entrata in servizio e Kaga aveva imbarcato 12 caccia Mitsubishi A5M, 24 bombardieri Aichi D1A e 36 bombardieri Yokosuka B4Y. Altri 18 aerei furono trasportati in casse come pezzi di ricambio.
Le esperienze dei corrieri giapponesi fuori dalla Cina avevano contribuito a sviluppare ulteriormente la dottrina del corriere della IJN. Una lezione appresa in Cina è stata l'importanza della concentrazione e della massa nel proiettare la potenza aerea navale a terra. Pertanto, nell'aprile del 1941, l'IJN costituì la prima flotta aerea per riunire tutte le sue portaerei sotto un unico comando. Il 10 aprile 1941 Kaga fu assegnato alla Prima Divisione Carrier con Akagi come parte della nuova flotta di vettori, che comprendeva anche la seconda e la quinta divisione di vettori. L'IJN ha centrato la sua dottrina sugli attacchi aerei che combinavano i gruppi aerei all'interno delle divisioni del vettore, piuttosto che ogni singolo vettore. Quando più di una divisione di vettore stava operando insieme, i gruppi aerei delle divisioni erano combinati tra loro. Questa dottrina di gruppi combinati, raggruppati, di attacchi aerei di supporto era la più avanzata del suo genere di tutte le marine del mondo. L'IJN, tuttavia, rimase preoccupato che concentrare tutti i suoi vettori insieme li avrebbe resi vulnerabili all'essere spazzati via tutti in una volta da un massiccio attacco aereo o di superficie nemico. Pertanto, la IJN ha sviluppato una soluzione di compromesso in cui i vettori di flotta opererebbero strettamente insieme all'interno delle loro divisioni di corriere, ma le divisioni stesse opererebbero in formazioni rettangolari libere, con circa 7000 metri (7.700 yd) che separano i vettori tra loro.

SECONDA GUERRA MONDIALE

PEARL HARBOR E SUCCESSIVE OPERAZIONI

PORTAEREI KAGA FOTOGRAFIE

PORTAEREI KAGA ORIGINALE (FINO AL 1935)

KIDO BUTAI

GIAPPONE

BATTAGLIA DI MIDWAY

PORTAEREI NELLA STORIA

NAVI DA GUERRA

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