Come sempre, dipende...

Se non avete particolari esigenze e cercate un protocollo veloce e facile da configurare, probabilmente NetBEUI è per voi la scelta migliore. Questo protocollo è indicato soprattutto per le LAN di dimensioni medio-piccole, nelle connessioni Win9x-Win9x, e Win9x-Server WinNT. Sulle WAN è invece piuttosto lento.

Il protocollo IPX/SPX è anch'esso veloce. Viene usato soprattutto per le connessioni Win95-Server Novell Netware. Viene usato spesso per i giochi.

Il TCP/IP non è tra i più veloci ed è un pò complicato da configurare, almeno per chi è nuovo al mondo delle reti. Comunque, a differenza degli altri due protocolli, questo è specializzato nel campo delle WAN (Wide Area Network, ossia Reti Estese). E' stato sviluppato per permettere connessioni tra computer situati dall'altra parte del mondo. Non a caso Internet adotta questo protocollo. In virtù delle sua versatilità, il protocollo TCP/IP si sta diffondendo anche nel mondo delle reti locali, dando origine al fenomeno delle reti Intranet, che sono un pò come delle internet con la i minuscola.

E' sconsigliabile installare più protocolli di quanti effettivamente servano. Avere troppi protocolli in giro significa sprecare memoria, appesantire inutilmente il computer e complicare la configurazione e amministrazione della rete.