A te mio padrone
rivolgo questa preghiera:
dammi spesso da mangiare e da bere; e, quando la mia giornata di lavoro è
finita, prevedimi una lettiera asciutta e pulita ed una stalla abbastanza larga
perchè io possa giacere comodamente.
Ogni giorno controlla i miei piedi e governami con una spugna bagnata.
Quando rifiuto il cibo guardami i denti: può darsi che un'ulcera mi impedisca
di mangiare.
Siccome non posso dirti quando ho sete, fammi bere spesso acqua fresca e pulita,
anche durante il lavoro; ciò mi eviterà la colica ed altre malattie.
Parlami: la tua voce è talora più efficace della frusta e delle redini.
Accarezzami sovente perchè io possa imparare ad amarti ed a servirti meglio.
Non tirare la mia testa in alto col filetto, cosa che mi reca gran dolore al
collo ed alla bocca e mi impedisce di sviluppare tutte le mie forze e di
salvarmi dalle cadute.
Non tagliarmi la coda, privandomi cosi' della migliore mia difesa contro le
mosche ed i tafani che mi tormentano.
Non dare strappate alle redini, e nelle salite non mi frustare. Non darmi calci,
non picchiarmi quando non capisco quello che vuoi, ma fa che io possa
intenderti. Se mi rifiuto, assicurati che il morso e i finimenti non siano fuori
posto e che non vi sia qualche cosa nei piedi che mi da dolore. Se mi adombro,
non percuotermi, ma pensa che cio puo dipendere dall'uso dei paraocchi che
m'impediscono di veder bene, o da difetto della mia vista.
Non obbligarmi a trascinare un peso superiore alle mie forze, nè a camminare
presto sulle strade sdrucciodevoli.
Quando cado abbi pazienza ed aiutami, che io faccio del mio meglio per
mantenermi in piedi; e se inciampo, considera che cio' non dipende da colpa mia,
e non aggiungere alla mia impressione per lo scampato pericolo il dolore delle
tue frustate, che aumentano la mia paura e mi rendono nervoso.
Cerca di ripararmi dal sole e quando fa freddo mettimi una coperta addosso, non
quando lavoro ma quando sto fermo.
Ed infine, mio buon padrone, quando la vecchiaia mi rende inutile, non
condannarmi a morire di stenti e di dolore sotto la sferza di un crudele; ma
toglimi tu stesso la vita, senza farmi soffrire: e ne avrai merito.
