Come quasi tutte le stelle, il Sole è un'immensa sfera di gas
elio
incandescente che, per tale motivo, è simile ad una
centrale che produce un'enorme quantità di
energia termica
.
Una piccola parte della suddetta energia giunge fino a noi
qui sulla
Terra
.
L'
energia solare
è l'energia prodotta sfruttando
direttamente
l'energia termica del Sole che appunto arriva sulla Terra,
e precisamente:
- utilizzando le cosiddette
celle fotovoltaiche
per produrre energia elettrica
- e utilizzando i cosiddetti
pannelli solari
per produrre calore.
Le
celle fotovoltaiche
sono in sostanza delle sottili lamine di
silicio
che, colpite dai raggi solari, producono
energia elettrica
.
Energia elettrica che però può essere usata solo per alimentare
piccoli
apparecchi elettrici.
I
pannelli solari
invece sono costituiti in sostanza da un contenitore
che racchiude una
serpentina
in cui circola dell'
acqua
.
I
raggi solari
, colpendo la serpentina, riscaldano l'acqua che vi circola,
acqua che viene poi immessa in un
impianto di riscaldamento
.
Siccome per produrre energia a sufficienza occorrono molte celle
fotovoltaiche e molti pannelli solari, attualmente, l'impiego dell'energia
solare, basta a soddisfare solo
una parte esigua
delle necessità energetiche.
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