UNA NUOVA POSIZIONE SOCIALE

Il compositore mutò la sua posizione sociale: da lavoratore dipendente con stipendio fisso presso una corte o una chiesa divenne libero professionista in grado di comporre quello che voleva e di guadagnarsi la vita vendendo le proprie musiche agli editori, dando concerti e insegnando .
Ciò era già stato sperimentato da Mozart, quando si era licenziato dall’arcivescovo di Salisburgo e soprattutto da Beethoven che, ancor giovane si trovò sciolto dal legame con ilk Principe di Bonn, dal quale dipendeva a causa dell’invasione dell’esercito rivoluzionario francese .

IL SOGGETTIVISMO

In virtù della nuova indipendenza e della propensione al sentimento, il compositore, nei suoi lavori, venne portato a mettere in primo piano le proprie esperienze e i propri sentimenti ; in altre parole la musica da “ oggettiva “ divenne “soggettiva “, unendosi strettamente alla vita dell’artista .
Con la musica il compositore volle innanzitutto esprimere chiaramente se stesso, i suoi pensieri e le sue idee .

L’ASPIRAZIONE ALL’INFINITO

Questa voglia di libertà e questa tendenza a valorizzare tutto quanto nell’uomo è frutto di irrazionalità, portarono l’artista romantico a non sentirsi appagato da ciò che è finito e limitato , come la realtà esterna, ed a cercare piuttosto di porre in risalto il suo desiderio di infinito, di assoluto .

IL SENTIMENTO

Alla “ ragione “ dell’illuminismo ora venne opposto il “ sentimento “ vale a dire che si concesse spazio a tutto ciò che nell’uomo è fonte di emozioni e di sensazioni .
Ciò causò la nascita di lavori che subordinavano la loro struttura, cioè la forma esteriore, alla fantasia ed ai sentimenti del compositore.
Queste caratteristiche erano già presenti in alcune composizioni di Beethoven ( ad esempio in molte Sonate per pianoforte) in cui la forma seterna si adatta completamente al carattere e alla libera inventiva del musicista .

LA MUSICA A PROGRAMMA

A causa di questa stretta unione con la vita, la musica venne a permearsi di un “ contenuto “ preciso e quindi sovente adottò riferimenti descrittivi; in altre parole i compositori molto spesso si ispirarono alla natura, a paesaggi, a figure storiche o letterarie, a poesie che avevano particolarmente sollecitato la loro fantasia.
Già Beethoven con la Sesta sinfonia, la celebre “ Pastorale” , aveva chiamato in causa la natura con tutte le sue immagini tipiche ( gli uccelli, il ruscello, le danze dei contadini, il temporale ) per rappresentare questa unione tra la propria interiorità ed il mondo esterno e per rendere più chiari e concreti i sentimenti che lo animavano .
Ciò fu uno dei principali incentivi all’ ampliamento dall’orchestra: essa acquistò il nome di orchestra sinfonica ed accrebbe sia il numero, sia il tipo degli strumenti chiamati a farne parte .
Acquistarono così maggior importanza strumenti che in precedenza avevano scarso impiego, come il corno inglese, i clarinetti, i tromboni, l’arpa, il triangolo, i piatti, la grancassa, mentre altri , come le tube, vennero addirittura inventati in quell’epoca .

IL NAZIONALISMO

Se il Settecento era stato un secolo cosmopolita, dove i musicisti, pur cercando di differenziarsi stilisticamente uno dall’altro, adottavano un linguaggio comune, il nuovo secolo invece volle mettere in risalto, anche con la musica, l’amor di patria, la libertà e l’indipendenza che ogni nazione si sentiva in diritto di avere .
Questo modo di pensare fu una diretta conseguenza delle guerre napoleoniche, che risvegliarono i sentimenti patriottici di tanti popoli, sia quelli che avevano combattuto a favore o contro Napoleone ( Austria, Germania, Russia ) ma anche di quelli che sino ad allora avevano vissuto il dominio straniero come Italia e Polonia .
Questo nazionalismo fece sì che i popoli cercassero di mettere in luce tutto quanto avevano di caratteristico, in modo da far capire le loro differenze dai popoli vicini.
In musica ciò favorì la nascita di lavori che cercavano di sfruttare i canti e le danze popolari tipiche delle regioni, di esaltare i personaggi storici o letterari che in quelle terre erano nati e di descrivere caratteristici paesaggi e ambienti .