• Si parla di insufficienza renale quando un certo numero di nefroni non riesce più a filtrare le sostanze tossiche ed il rene va incontro ad una progressiva morte dei tessuti (necrosi).
  
  

• I nefroni che non vengono danneggiati riescono per un certo periodo a compensare i danni subiti, ma in breve tempo anche questi vanno incontro a danni irreversibili.
  
  

• Quando viene colpito il 75% dei nefroni si hanno i segni clinici della malattia.

PUO' DANNEGGIARE ANCHE ALTRI ORGANI

• Ci possono essere anche danni ad altri organi ed al sangue, a causa della mancata eliminazione delle sostanze che rimangono in circolo. Quando il danno diventa imponente, invece, il rene non è più in grado di trattenere le molecole, per cui vengono eliminate anche quelle che in una situazione normale non avrebbero passato la barriera glomerulare, come le proteine ed il glucosio.
  
  

• La forte perdita di liquidi è dovuta al fatto che esiste una relazione diretta tra sostanze eliminate e acqua. Se la quantità delle prime, soprattutto sali, aumenta, aumenta anche quella dell'acqua. Anche il tubulo collettore potrebbe essere danneggiato e non riuscire più a trattenere acqua.

1. La vecchiaia: la maggior parte dei gatti colpiti ha superato i 7 anni di età, per cui è giusto parlare di malattia dell'invecchiamento.

2. Intossicazioni, avvelenamenti: poiché possono compromettere il corretto funzionamento del rene.

3. Malattie metaboliche: (come il diabete), poiché causano un'eccessiva concentrazione di glucosio nel sangue.

4. Malattie infettive ed infiammazione ai reni (nefriti e glomerulonefriti).

• Notevole aumento della sete.

• Aumento della minzione, in quanto i reni non sono più in grado di concentrare le urine.

• Diminuzione progressiva dell'appetito fino ad arrivare all'anoressia.

• Perdita di peso, depressione, debolezza.

• Vomito.

• ESAMI DELLE URINE: controllo della proteinuria (presenza di proteine nelle urine), glicosuria ed ematuria (presenza di zuccheri e sangue nelle urine). Valutazione dell'aspetto delle urine.
  

• ESAMI DEL SANGUE: per individuare eventuali eccessi di sostanze tossiche in circolo: esame emocromocitometrico, natriemia, potassiemia.
  Gli esami del sangue per valutare la funzionalità del rene sono: azotemia, creatininemia, fosfatasi alcalina

Superati i 7 anni di età e, in ogni caso, con gatti predisposti o con precedenti malattie renali, è necessario un cambio dell'alimentazione.
Bisogna, infatti, ridurre al minimo il sovraccarico renale, eliminando un eccessivo apporto di proteine.

• Per i gatti abituati all'alimentazione casalinga è opportuno sostituire la carne rossa con pollo o tacchino.

• In commercio esistono prodotti definiti in generale "senior" caratterizzati da un basso apporto proteico per prevenire questo disturbo.

Non esiste alcuna terapia specifica che risolva i danni causati dall'insufficienza renale cronica.
Quelle che vengono utilizzate sono terapie sintomatiche e di sostegno che consentono un buon funzionamento del tessuto renale rimasto.

1. Antiemetici: farmaci contro il vomito.
   Sono in grado di ridurre la secrezione di succhi gastrici, impedendo così un'eccessiva acidità e favorendo l'appetito.
   
   

2. Terapia idrica: per contrastare la disidratazione ed aiutare l'eliminazione delle sostanze tossiche rimaste nell'organismo.
   (Deve bere molto. Il gatto, al di là della terapia specifica a cui è sottoposto, con l'insufficienza renale deve sempre avere acqua a disposizione. Nonostante i danni al tessuto renale siano irreversibili, i gatti possono vivere molti anni con le adeguate attenzioni).
   
   

3. Adeguata dieta: ci sono in commercio prodotti specifici quali:

• K/D Hill's sia umido sia secco;

• C/D Hill's sia umido sia secco (per la riduzione delle recidive di calcoli di struvite; questo alimento dietetico possiede proprietà acidificanti dell'urina e moderata concentrazione di magnesio);

• Struvite Eukanuba sia umido sia secco (urinary formula = formulato per la riduzione delle recidive di calcoli di struvite);

• Whiskas Low Phosphorus Low Protein (dieta a basso contenuto di fosforo e di protenine: 1 con Pollo / 2 con Manzo) in caso di insufficienza renale cronica.
• RENAL FAILURE FELINE 156 gr
  ADVANCE VETERINARY DIETS RENAL FAILURE FELINE FORMULA è un alimento dietetico completo per gatti, formulato con bassa concentrazione di proteine, ma di elevata qualità e con bassa concentrazione di e fosforo, come supporto del trattamento in casi di insufficienza renale.
  ADVANCE DIETA
• STUZZY VITA LOW PROTEIN supporto della funzione renale in caso di insufficienza renale cronica o temporanea. E' un alimento dietetico completo con bassa concentrazione di fosforo e ridotto tenore di proteine, ma di elevata qualità. E' un prodotto composto da proteine costituite da amminoacidi solforati a catena breve.
  AGRAS DELIC

COME E' FATTO
I reni sono due organi posti nella regione lombare che hanno la funzione di filtro.
A loro volta sono formati da particolari strutture:

• Nefroni: sono le unità funzionali e sono composte da un gomitolo di vasi sanguigni (glomeruli) e da veri e propri tubicini (tubuli).

• Tubulo collettore: anch'esso è una struttura simile ad un tubicino, ma di dimensioni più grandi e raccoglie i liquidi provenienti dai nefroni.

• Pelvi renale: chiamata anche bacinetto è una apertura del rene che accoglie la parte iniziale degli ureteri e quella finale dei tubuli collettori.

COME FUNZIONA
Il sangue arriva ai glomeruli che dispongono di aperture filtranti e permettono solo ad una parte delle molecole di entrare in base a peso molecolare, dimensione, carica elettrica, eccetera. Le altre molecole, come per esempio le proteine non passano il filtro renale e rimangono nell'organismo.
Anche i tubuli mediante un sistema che sfrutta la concentrazione, possono fare una ulteriore e più selezione delle sostanze (soprattutto sali minerali) da eliminare e di quelle ancora utili per l'organismo.
Il tubulo collettore si occupa invece, sempre attraverso un meccanismo di concentrazione di sostanze, di stabilire la quantità di acqua che deve contenere l'urina.