Home Mayflower Santa Maria Golden Sovering Wasa Trinidad Victory Endevour Constitution Cutty Sark
MayFlower!
In Inghilterra, nel 1500, la chiesa anglicana visse un periodo
travagliato che portò alla nascita della chiesa calvinista oltre che chiese
minori dette congregazioni o chiese riformate. John Robinson, sacerdote
anglicano sospeso dal servizio dal vescovo di Norwich, entrò in contatto con un
gruppo di dissidenti religiosi tra i quali John Smyth (fondatore della Chiesa
Battista), William Brewster, e William Bradford.
Divenuti numerosi, si insediarono in un vasto territorio nella valle del fiume
Trent, tra le contee del Lincolnshire, Yorkshire e Nottinghamshire.
Divergenze interne portarono alla divisione di questa congregazione in due
tronconi, favoriti anche da motivi geografici: Smyth rimase a Gainsborough (Yorkshire),
mentre Brewster e Bradford si insediarono vicino a Scrooby (Nottinghamshire),
con Robinson come loro pastore.
Le persecuzioni messe in atto dall'arcivescovo di York e dal vescovo di Lincoln
fecero decidere i due gruppi ad emigrare in Olanda: Smyth ad Amsterdam e
Robinson a Leida. Qui il gruppo crebbe grazie alla gestione di Robinson e del
cognato, il diacono John Carver e vi rimasero per oltre dieci anni.
Mayflower [modifica]
Il gruppo separatista di Robinson continuò a soffrire la lontananza dalla
madrepatria e quindi insieme pervennero alla decisione di emigrare nelle nuove
colonie nel New England in America.
I padri Pellegrini, dopo una lunga negoziazione, grazie all'amicizia di William
Brewster con Sir Edwin Sandys (tesoriere e funzionario della prima azienda
inglese in Virginia, nonché responsabile della colonia), ottennero nel 1619 una
concessione dalla Compagnia della Virginia che assicurava loro parte della
propria zona settentrionale in nord America nella valle del fiume Hudson.
Investirono gran parte delle loro risorse, strinsero un contratto finanziario
con un commerciante in ferro, Thomas Weston, ed affittarono una nave decisi a
dar vita sotto la protezione inglese a una remunerativa attività di commercio.
Il gruppo di 102 passeggeri non era omogeneo: molti erano membri della
congregazione, ma si erano uniti anche un certo numero di famiglie e di altre
persone che speravano di migliorare la propria situazione economica.
Il viaggio [modifica]
La nave era in realtà un galeone tre alberi di circa 180 tonnellate alla cui
guida c’erano i padri pellegrini Carver e Brewster.
Nel settembre del 1620 a bordo della Mayflower partirono da Plymouth e dopo
circa due mesi fecero il loro ingresso al porto di Cape Cod, poi a Provincetown
(Massachusetts) l'11 novembre 1620 dove costituirono la Convenzione di Mayflower
che diede origine al loro governo.
Rinunciando alla concessione ottenuta, sbarcarono l'11 dicembre sulla costa
occidentale del Massachusetts, dove fondarono la Colonia di Plymouth,
riconosciuta ufficialmente il 1 giugno 1621. Secondo la tradizione, il punto
esatto in cui i padri pellegrini misero per la prima volta piede a terra nel
Nuovo Mondo è contrassegnato dalla Roccia di Plymouth, che può essere tuttora
vista sul lungomare della cittadina.
Tra i passeggeri della Mayflower: Christopher Jones capitano e co-proprietario;
John Alden, organizzatore del viaggio e fondatore della colonia; John Carver,
primo governatore; William Bradford, venne nominato governatore alla morte di
Carver e venne rieletto per 30 volte consecutive.
Il Mayflower lasciò Plymouth il 15 aprile 1621 e riattraccò al porto in
Inghilterra il 16 maggio.
La storia è in realtà complicata perché il nome Mayflower era all'epoca molto
frequente per le navi e non si conosce con certezza il nome del cantiere navale
che la costruì.