Non tutte le immagini sono disegni o fotografie.

 

Spesso, infatti, abbiamo a che fare anche con schemi o con grafici costruiti a partire da semplici figure geometriche.

 

In questi casi, invece di descrivere l’immagine pixel per pixel, conviene specificare: tipo, forma, colore, dimensione e posizione delle figure geometriche (cerchi, rettangoli, linee, frecce e così via) che la compongono.

 

Nel caso di un quadrato, ad esempio, potremmo limitarci a descrivere le coordinate dei quattro vertici del quadrato e la lunghezza di un suo lato, piuttosto che descriverne tutti i punti come avviene in una bitmap.

 

Tecnicamente il nome dell’immagine digitale appena descritta è quello di immagine vettoriale.

 

Semplici programmi di disegno vettoriale sono integrati all’interno di programmi come Word e PowerPoint, e consentono ad esempio di aggiungere rapidamente e con estrema facilità uno schema al testo che stiamo scrivendo.

 

Anche le immagini grafiche già pronte con l’estensione WMF che Word mette a disposizione, le cosiddette clipart, sono realizzate in grafica vettoriale.

 

I vantaggi della descrizione vettoriale sono essenzialmente tre:

 

- si risparmia sulle dimensioni dell’immagine dato che al posto della descrizione di tutti i punti basta specificare solo la posizione di pochi punti chiave

 

- si possono facilmente dare delle nuove dimensioni ad un’immagine

 

- si può facilmente muovere ogni singolo elemento geometrico che compone l’immagine.