Il disco è una memoria ad accesso semicasuale che:

- contiene parti del sistema operativo che non conviene mantenere nella memoria principale

- consente la conservazione ed il rapido accesso ai file utenti (dati e programmi).

 

Il settore di un disco è la minima unità indirizzabile, con appunto il suo indirizzo costituito:

- dal numero della faccia del disco cui appartiene

- dal numero della traccia cui appartiene, fra le tante traccie di una faccia

- dal numero del settore, fra i tanti settori di una traccia.

 

Si noti che il cilindro è l’insieme delle traccie di dischi sovrapposti, cilindro dunque che è accessibile senza alcun movimento del braccio con le testine di letture/scrittura.

 

Quando un processo richiede un accesso al disco, quest’ultimo può risultare occupato, in tal caso, se ciò avviene frequentemente, è preferibile che la sua richiesta venga memorizzata in una coda gestita da un componente del sistema operativo, ed in base ad una delle seguenti tecniche di scheduling del disco:

 

-         FIFO: l’ultima richiesta sopraggiunta è posta in coda ed evasa solo dopo che sono state evase tutte le richieste che la precedono (è l’algoritmo più semplice)

 

-         SSTF: le richieste vengono riordinate, ovvero viene servita per prima la richiesta posta o da porre sulla traccia più vicina a quella attuale, cioè a quella evasa per ultima

 

-         SCAN: il braccio con la testina di lettura/scrittura si muove sempre nella medesima direzione, invertita solo quando viene raggiunto l’estremo opposto, o quando non vi siano più richieste in o per quella direzione, e che è poi la tecnica degli ascensori a prenotazione

 

-         SLTF: le richieste pendenti su ciascun cilindro vengono evase secondo il numero di settore.