È il pianeta più vicino a noi e brilla nel cielo più di ogni altra stella o pianeta. È anche chiamato Vespero (o "Stella della sera") quando si vede a occidente dopo il tramonto del Sole, oppure Lucifero (o "Stella del mattino") quando si vede a oriente prima del levar del Sole. Ha una distanza media dal Sole di circa 108 milioni di kilometri. Assomiglia molto alla Terra per quanto riguarda il diametro e la densità, ma per quanto riguarda l'atmosfera è profondamente diverso. Venere infatti è perennemente avvolto da uno spesso strato di nubi che riflettono la luce del Sole. Con la loro presenza formano uno schermo che impedisce alla radiazione termica di disperdersi nello spazio (effetto serra), per cui la temperatura sulla sua superficie è elevatissima (480 °C). L'atmosfera di Venere è costituita in gran parte di anidride carbonica (CO2) con piccole quantità di acqua e di ossido di carbonio (CO). Per questo Venere, pur così simile alla Terra, presenta un ambiente "infernale", dove sarebbe impossibile qualsiasi forma di vita come la nostra.