VALLE SOANA - Anche i primi dati provvisori dell'Istat relativi al recente Censimento della popolazione sembrano confermare che lo spopolamento della Valle Soana non accenna assolutamente ad arrestarsi: anzi, il comune di Ingria rischia seriamente di soffiare a quello di Moncenisio il “primato” di paese più piccolo della provincia di Torino.
Moncenisio, 46 residenti, vede comunque aumentare i suoi abitanti rispetto a dieci anni fa, mentre Ingria, rimasta con 61 residenti, in forte calo percentuale dal precedente censimento (-25%), ormai lo tallona sempre più da vicino. E, per restare ai record, Valprato Soana, alla testata della valle, è il comune della provincia di Torino con la più bassa densità di popolazione rispetto al territorio: meno di due abitanti al chilometro quadrato. Ingria, Ronco Canavese e Valprato Soana, messi insieme, raccolgono poco più di seicento residenti in tutto, che diventano ancora di meno in inverno: inoltre, c’è da dire che le giovani coppie stabilmente residenti in valle sono sempre di meno, e di ciò risente negativamente anche la scuola elementare di Ronco, l’unica rimasta in Valsoana, ormai ai limiti di “sopravvivenza” come statale, visto che il prossimo anno scolastico potrà contare soltanto su sei alunni in tutto. Oltre che di scuole, Ingria è priva anche di bar e negozi. Senza rivendita di alimentari è da tempo anche Valprato, seppure ci si augura che quest’anno apra i battenti la nuova struttura polifunzionale (negozio e pubblico esercizio) realizzata dal Comune nel piazzale del capoluogo.
Vista la situazione odierna, pare quasi impossibile credere che, solo 40 anni fa, Ingria contava ancora 400 abitanti, Valprato 450 e Ronco 1.600, ben quattro volte gli attuali residenti, mentre le scuole erano aperte non soltanto nei capoluoghi, ma anche in molte frazioni oggi completamente disabitate. Dagli anni Ottanta dello scorso secolo in poi la frana è diventata inarrestabile: hanno chiuso bar, ristoranti, negozi, discoteche; su molte frazioni è sceso un cupo silenzio nei lunghi mesi invernali; ha cessato di operare l’unica piccola realtà produttiva della valle ubicata a Valprato. Poi il dramma delle alluvioni, quasi un estremo grido di dolore di una montagna abbandonata dall’uomo. Fatta di case belle e comode ma irrimediabilmente vuote per undici mesi all’anno, mentre prati e campi si trasformano in boschi ed i boschi in foreste impenetrabili dove i sentieri sono ormai scomparsi e le tracce della colonizzazione alpina vengono cancellate.
Un mondo in estinzione: questa è oggi, al di fuori di ogni retorica e al di là di ogni facile ottimismo, la valle Soana. E anche se  il futuro è imprevedibile e tutto potrebbe ancora succedere, in alcune realtà, si è già probabilmente superato il cosiddetto “punto di non ritorno”, laddove cioé la situazione socio-economica risulta così compromessa e la popolazione effettivamente residente così esigua e per lo più anziana da non poter più ragionevolmente ipotizzare la concreta possibilità di innescare un’inversione di tendenza. Ed in questi casi, spiace dirlo, l’estinzione definitiva della specie “montanaro” diventa inevitabile: purtroppo è solo questione di (poco) tempo, e poi una civiltà alpina vecchia di secoli, che seppe affrontare e vincere sfide e avversità che oggi al solo pensarci ci fanno tremare i polsi, sarà definitivamente annientata, nell’indifferenza dei tanti che avrebbero potuto e dovuto assumere iniziative concrete per evitarne il drammatico sfacelo che oggi abbiamo davanti ai nostri occhi.
 
marino pasqualone