PRASCORSANO - Sono ritornato nella chiesa del Carmine di Prascorsano con una grande tristezza: nel frattempo, rispetto alla mia Indagine aperta (1973), gli Apostoli sono stati deturpati a causa di un maldestro tentativo di strappo per furto. La prima impressione sul loro stato è sconfortante: poi, via via, ad un’attenta ed amorosa lettura, si riacquista un po’ di fiducia.
   Del volto dell’evangelista Giovanni è rimasto il disegno preparatorio a chiaroscuro: ancora in grado, però, di esprimerne la profonda malinconia, l’inclinazione sentimentale alla riflessione, alla chiusura in sé. Anche la distesa di rosso e di bianco - del manto e della veste - ha conservato, in basso, la sua intrinseca luminosità. E, quindi, oggi ancora si coglie l’espressione dolce e assorta, lavorata dalle ombre, dello sguardo, circondata dalla linea incisa dell’aureola.
   Accanto, Giacomo maggiore, con il bordone da pellegrino, lo guarda: è un dialogo negato, non solo per la violenza subita, ma perché il più giovane apostolo, preso dalla sua visione, non gli bada.
   Del terzo, di Matteo, non s’è salvato quasi nulla, se non l’accetta: il suo attributo simbolico.
   Naturalmente, a Prascorsano, sull’abside rettilinea, persiste la partitura strutturale di fondo della figurazione, con la presentazione paratattica degli Apostoli in piedi, dalle teste inquadrate, in modo rituale, da un finto pannello rettangolare scuro.
   Sulla parete laterale destra del presbiterio, proseguendo nella nostra ispezione, l’apostolo Filippo non è stato toccato: conserva così la sua vitalità, anche nel volto slargato. Invece, sono stati del tutto asportati sia il viso di profilo che il libro sfogliato, otticamente illusivo, che richiamava le relative soluzioni del maître d’Aix, del vecchio e fanatico Simone: soltanto le pieghe terminali in viola del manto sono state risparmiate, permettendoci così di gustare uno stupendo brano di panneggio astratto.
   Sull’abside di Prascorsano, a sinistra dell’altare, la sequenza di Paolo, Giacomo minore e Bartolomeo ha molto sofferto: il primo è ormai ridotto ad un fantasma; il secondo è in gran parte abraso ed il terzo è di molto abbassato nella sua acutezza psicologica.
   Risalta ancora, soltanto più, il contrasto coloristico tra il libro nero chiuso di Giacomo minore ed il libro rosso, anch’esso chiuso, di Bartolomeo.
   Se uno li aveva conosciuti prima, intravede nel ricordo i loro tratti somatici che allora erano in grado di alludere ad un’indole personale, ad un temperamento diversificato.
   Non è stata toccata, per contro, la coppia di Santi, sulla parete sinistra del presbiterio, da attribuirsi ad un aiuto del Maestro principale, a causa di una minore esperienza manuale.
   Il giovane dalla chioma fluente, dallo sguardo volitivo, indica qualcosa non si sa dove, perché l’altro, dotato di una lunga croce astile, tiene gli occhi abbassati, intento a leggere sul libro aperto, dalla pagina sollevata.
   La lunetta, divisa in due parti dal Presepe disastrato, è integra; nel senso che non è stata interessata dallo strappo, sebbene, da tempo, fosse già ridotta pressoché alla sinopia. Vi si continua così a vedere: a sinistra, l’Annuncio ai pastori; a destra, l’Alpeggio con gregge.
   Il tratto vi è agile, compendiario: la prima figura s’agita, indicando la cometa; l’altra s’è arrampicata su un ramo dalla forma conica, proteso sul vuoto. Intorno, qua e là, le pecore non ancora tosate, pesanti di lana, brucano l’erba. Il disegno delle pecore ricorre a dei segni brevi, ricurvi e dinamici. Il paesaggio, a destra, con le sue variazioni di verde, si distende solitario, con la sola presenza del gregge - una macchia bianca - e di animali isolati, dispersi sulle ondulazioni prative.
   La propensione all’idillio vi è bilanciata, in parte, da un’esperienza visiva diretta degli alpeggi. La lunetta di Prascorsano, nel suo insieme, è una scena di pascolo, turbata soltanto parzialmente dall’evento straordinario, dove s’assiste al recupero di una tradizione figurativa che, perlomeno, risale al Simone Martini avignonese, alla sua miniatura con l’Allegoria virgiliana.
   I flussi della migrazione artistica, nei due sensi, tra Piemonte e Provenza, con scambi costanti, cui il Maestro degli Apostoli di Prascorsano partecipa, avvenivano lungo i percorsi alpini, con soste di lavoro che hanno interessato, per esempio, Hans Clemer, cugino germano ed erede di Josse Lieferinxe, una volta nominato come il Maestro di Elva.
   Per il Canavese è di un certo interesse l’iter di Giovanni Grassi da Ivrea, dai soggiorni provenzali prolungati, sullo scadere del Quattrocento.
   Tempo che coincide con quello dell’operatività a Prascorsano, come frescante, del grande Maestro degli Apostoli.
   La poetica del colore luminoso, elaborata in Provenza, ha raggiunto anche le colline boschive di Forno: nell’abside della Cappella di S. Bernardo a Cimapiasole, sullo scadere del Quattrocento, infatti, il grande affresco raffigurante la “Madonna con il Bambino in trono tra i Santi Tiburio, Bernardo e Grato” è tutto giocato sui valori cromatici.
   Già l’impaginazione divide la superficie dipinta in due zone d’astrazione: in alto, il verde; in basso, il rosso. Inoltre, i personaggi vengono tutti incorniciati da un rettangolo anch’esso rosso filettato di bianco.
   Su tale impianto s’inseriscono i grandi campi di colore: con accostamenti, nelle vesti dei Santi, tra rosso acceso, assolato, e bianco madido di luce; con accordi e passaggi delicatissimi tra il lilla e il rosa. Sempre all’interno del contrasto dominante di verde e di rosso del fondo.
   Quest’opera, datata 4 settembre 1497, è stata voluta dal canonico Giovanni Beccuti di Rivara che è stato protagonista, nell’ambito della Chiesa di Ivrea, d’una singolare carriera ecclesiastica, favorita, tra gli altri, dai papi Innocenzo VIII ed Alessandro VI, con uno straordinario cumulo di chiese e benefici.
   L’iscrizione che a Forno corre sul margine superiore, a chiusura della decorazione, menziona soltanto alcuni aspetti del ruolo di prestigio svolto dal committente in area canavesana: dottore in decreti, arciprete della Cattedrale eporediese, curato di Mercenasco e di Rocca.
   L’iconografia, invece, nei Santi è abbastanza vicina a Canischio: con l’inserto estraneo, però, di san Turibio, vescovo spagnolo del V sec. d.C., voluto da Giovanni Beccuti che rivendivava un’origine iberica per la propria famiglia.
   Ci vengono di nuovo incontro, così, san Bernardo da Mentone che incatena il diavolo ribelle e san Grato che tiene il capo mozzo del Battista, mentre il suo pastorale finisce nel pozzo, battuto dalla grandine.
   San Turibio, che è il personaggio psicologicamente più acuto, sfoggia i suoi abiti vescovili dove il colore campeggia unito e trasparente.
   Nello scomparto centrale, infine, la Madonna, dolce e serena, espone il Figlio, con la sua collanina di corallo, alla venerazione dei fedeli.
 
aldo moretto