Alle 16.35 l'amiraglio von Scheer ordinava alle torpediniere di lanciarsi sul nemico; contemporaneamente faceva compiere ad ognuna delle sue navi, in quel momento in linea di fila, una conversione a dritta di 180°.

Si trovò quindi a navigare verso sud-ovest, verso le coste inglesi, dato che la rotta precedente era per nord-est. Jellicoe intanto si era allontanato dapprima verso ovest, per evitare l'attacco delle siluranti, poi si era diretto verso sud per tagliare a von Scheer la strada di casa. 

Colto dalla disperazione, l'ammiraglio Scheer ordinò una manovra completamente inaspettata: nel mezzo dello scontro, l'intera linea di navi tedesche compì un'improvvisa rotazione di 180°, applicando per la prima volta in battaglia una manovra più volte ripetuta nelle esercitazioni.

Con grande stupore degli inglesi, Scheer riuscì nell'intento e mentre le torpediniere tedesche partirono all'attacco, tra le violente esplosioni e gli incendi a bordo delle navi, l'intera flotta eseguì l'inversione di rotta, riuscendo ad allontanarsi davanti agli occhi del nemico e portandosi fuori gittata in meno di un quarto d'ora.

Gli inglesi rimasero increduli che i tedeschi avessero portato a compimento una manovra tanto azzardata e Jellicoe, convinto che il nemico stesse scappando verso la patria, ordinò di dirigersi in direzione sud-ovest nell'intento di tagliare la ritirata alla Hochseeflotte