Elettroscopio

Apparecchio che viene usato per riconoscere se un corpo è elettrizzato oppure no.
Il più semplice è l'elettroscopio a foglie. Esso è costituito da un'asta metallica, tenuta in posizione verticale, che porta all'estremo superiore una piccola sfera, anch'essa metallica. Alla parte inferiore sono applicate due sottili foglie d'oro, molto leggere e libere di muoversi. Queste ultime sono protette da un recipiente di vetro.

L'asta, la sferetta, e le foglie costituiscono un unico conduttore. Se la sfera viene toccata da un corpo carico, tutto questo conduttore si elettrizza per contatto; le due foglie, che hanno acquistato cariche dello stesso segno, si respingono "divaricando" dalla posizione verticale. Un elettroscopio può venire opportunamente tarato in modo da indicare quanta carica elettrica gli è stata comunicata. Per inciso, si noti che un elettroscopio può misurare la quantità di carica, ma non il segno di questa carica!.