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Nelle edicole, nelle librerie e nei negozi di computers, sono proposte moltissime opere realizzate su CD ROM. Queste opere sono recensite da varie riviste specializzate, ma spesso si ha la sensazione che l'estensore del giudizio sia poco realista.

In questa sezione segnalo alcuni CD-ROM (indirizzati alla didattica) con una valutazione stringata ma dettagliata. D'altra parte, poiché in questo sito propongo i miei prodotti multimediali, si potrebbe pensare che le valutazioni siano volutamente riduttive. Questo non è vero. In realtà, si tratta di definire cosa si deve intendere per prodotto multimediale. Un documentario su CD ROM non è un prodotto multimediale, perché lo è anche lo stesso documentario su nastro video.

Un prodotto multimediale per CD ROM dovrebbe essere un superamento del libro: un testo completato da animazioni e filmati, per esempio, è certo più efficace di un libro stampato. Un prodotto multimediale dovrebbe superare i limiti propri del supporto cartaceo; questi limiti sono chiari: i rimandi ad altre pagine comportano un fastidioso volta pagina e spesso si debbono mettere più segnalibri; alcuni particolari che non necessariamente devono essere conosciuti dal lettore rimandano a pagine d'appendice, col risultato di un altro volta pagina e perdita del segno. Gli indici analitici realizzati con funzioni di ricerca automatizzate sono efficienti ma inefficaci: a meno che non si tratti di un'enciclopedia, difficilmente si trova la voce o il nome cercato. Ottima la presenza di una "mappa" dei contenuti del CD ROM.

• Le Grandi Battaglie: Una serie di battaglie storiche proposte con animazione a pieno schermo. L'interfaccia in forma di presentazione multimediale è adatta per l'opera. Le animazioni sono scarne ma efficaci, il commento audio è adeguato. Giudizio: molto buono (divulgativo).
  (E.M.M.E. interactive - programma Authoring: Acta Scala; contenuto CD ROM: 540 Mb)

• Roma duemila anni fa: L'antica Roma riprodotta in animazione 3D con i suoi fasti. Le animazioni sono di buona qualità (640x480), ma la musica di sottofondo (non eliminabile) è fastidiosa. I testi (caratteri bianchi su sfondo nero marmoreo) sono poco leggibili, ma evidentemente (e a torto) sono considerati accessori. L'interfaccia è macchinosa. Richiede computer di classe Pentium® (133 in su). Giudizio: buono
  (SACIS - programma Authoring: Director 6; contenuto CD ROM: 375 Mb)

• Medialiber: Una raccolta di opere letterarie con un'ampia selezione di brani musicali. L'interfaccia è buona (sebbene manchino le caratteristiche d'ipertesto) e, se concordate con le selezioni proposte (il repertorio musicale è inevitabilmente incompleto ed arbitario), rimarrete soddisfatti. Giudizio: ottimo
  (ITALSEL - programma Authoring: non commerciale; contenuto CD ROM: 435 Mb di cui 353 audio)

• Alle Origini della vita: Una spettacolare enciclopedia animata dalle origini della vita marina alle prime forme viventi terrestri. Animazioni 3D di ottima qualità, interfaccia molto buona e curata, con "mappa" dei contenuti. I contenuti testuali, praticamente inestistenti, purtroppo tradiscono brutalmente le apettative: la galleria dei personaggi non comprende Darwin e Lamarck (decisamente grave); manca l'esperimento di Miller (1953 - un cardine per dimostrare l'origine "naturale" di molecole organiche e biologiche a partire da pochi elementi); c'è un piccolo gioco sui fossili malfunzionante e con un commento sarcastico fuori luogo. Giudizio: una gioia per gli occhi, ma complessivamente limitato. Varrebbe la pena modificarlo.
  (Rizzoli NEW MEDIA - programma Authoring: non commerciale - 514 Mb)

• Le origini del cinema: Una raccolta di spezzoni cinematografici difficilmente reperibili. Interfaccia ben congegnata, testi piuttosto stringati. Una piccola galleria di strumenti in animazione 3D realizzata discretamente. Giudizio: molto buono per gli appassionati; per tutti se il prezzo è "basso".
  (Italian Press Multimedia - programma Authoring: non commerciale - 529 Mb)

• L'alba dell'era atomica: La trasposizione su CD-ROM di un documentario televisivo. Interfaccia gradevole ma non intuitiva, contenuti testuali soddisfacenti ed in ipertesto. Giudizio: molto buono
  (Mondadori - programma Authoring: Director 6; contenuto CD ROM: 353 Mb di cui audio: 171,2)

• Gli anni della guerra fredda: come sopra

• Dal fucile all'automobile: come sopra, ma con interfaccia migliorata.

• Red Shift 2: Se vi piace l'astronomia, ecco un'opera eccezionale. Interfaccia complessa, ma coadiuvata da un ottimo help in linea. Planetario virtuale; animazioni molto buone e contenuti soddisfacenti se conoscete un pò di astronomia. Giudizio: buono per tutti, ottimo per gli appassionati
  (Mondadori Informatica/Maris Multimedia - programma Authoring: non commerciale; contenuto CD ROM 608 Mb)

• Cosmo: Se vi interessa l'astronomia, questo non è il titolo adatto. Interfaccia discreta, animazioni discrete/buone, contenuti modesti (se si confronta con Red Shift 2), planetario virtuale, testi inesistenti. Giudizio: discreto (Montparnasse Multimedia - programma Authoring: non commerciale; contenuto CD ROM 634 Mb)

• Dal big bang ai buchi neri: Se vi affascina la fisica esoterica e volete un'esposizione semplice ed affascinante, questo è il CD ROM adatto. Contiene l'omonimo testo integrale di S. Hawking. Interfaccia macchinosa (i controlli nella sala di comando sono da scoprire); contenuti molto buoni ma richiede una discreta conoscenza di fisica, animazioni discrete. Giudizio: buono
  (Rizzoli New Media - programma Authoring: non commerciale - 581Mb)

• Tullio Regge spiega la Relatività di Einstein: Praticamente una presentazione multimediale con poco testo. Le animazioni sono naif, l'interfaccia è semplice ma discreta. Se conoscete la relatività, troverete qualche spunto interessante, diversamente aumenterete la vostra confusione. Giudizio: discreto
  (LA STAMPA in collaborazione con Zanichelli - programma Authoring: Director 6; contenuto CD ROM: 353 Mb di cui audio: 171,2)

• Dossier Ufo: Per gli amanti del genere... contiene le foto di Adamski (noto astronomo di Monte Palomar che però vendeva hot dog). Interfaccia scadente, testi scadenti con molti refusi, filmati pessimi (sembrano animazioni). Giudizio: scadente
  (PERUZZO INFORMATICA - programma Authoring: non commerciale; contenuto CD ROM: 584 Mb di cui 492 Mb per le immagini, 26.4 Mb per i filmati e 1.35 Mb audio)

• I Maya: animazioni 3D molto buone; commenti audio scadenti ed a volte incoerenti con la breve parte testuale. Testi non ipertestuali e poco leggibili (caratteri bianchi su fondo nero). Interfaccia buona. Giudizio: discreto (riferito al CD della città di Chichen Itsà allegato al Corriere della Sera).
  (Rizzoli New Media - programma Authoring: non commerciale; contenuto CD ROM: 304 Mb)

• L'Encyclopédie: quest'opera riproduce le tavole della celebre enciclopedia di Diderot e D'alembert. L'interfaccia - appositamente progettata - è fascinosa ma non intuitiva; testi scarsi e spiegazioni delle tavole (bilingue) limitate (ma correttamente è dichiarato nella presentazione... sarebbe meglio precisarlo nella pubblicità). Riproduzione delle tavole molto fedele (però il formato richiederebbe una visualizzazione di 800x600 non prevista). Giudizio: l'opera è unica nel suo genere e dunque non sono possibili confronti. Per uno studioso forse è indispensabile, ma per un utente anche molto curioso è praticamente inutile. Soprattutto perché il computer non potrà mai restituire la sensazione di "mettere le mani" sulla summa storica del sapere settecentesco.
  (De Agostini Multimedia - programma Authoring: non commerciale)

• Leonardo -enciclopedia delle invenzioni: interfaccia gradevole ma disordinata ed inefficace; contenuti testuali esaurienti e con note in ipertesto; inquadramento storico del periodo e linea temporale efficaci; musica di sottofondo fastidiosa. Qualità delle foto pittoriche modesta. Spiegazione delle macchine con animazioni (anche 3D buone) limitata alle invenzioni più semplici. Giudizio: discreto
  (Softkey Multimedia - programma Authoring: Director 6; contenuto CD ROM: 424 Mb)

• Le macchine di Leonardo: interfaccia gradevole, intuitiva ed efficace; contenuti testuali sufficienti e con collegamenti in ipertesto; inquadramento storico del periodo efficace. Qualità delle foto pittoriche buona. Spiegazione delle macchine con animazioni (3D ottime) limitata a 7 invenzioni. Giudizio: sufficiente
  (Opera Multimedia - contenuto CD ROM: 186 Mb)

• Invenzioni e Inventori: interfaccia semplice ed intuitiva; contenuti testuali insufficeinti e pop-up windows (riquadri esplicativi richiamabili) malfunzionanti (vengono saltate le righe durante lo scorrimento). Se vi accontentate di sapere che un ascensore funziona chiamandolo tramite una pulsantiera, allora questo CD è perfetto; se volete sapere di più, già il fatto di possedere un computer vuol dire che conoscete l'esistenza della ruota e delle nuove tecnologie... per sapere come funzionano le ruote questo è il prodotto adatto, ma le nuove tecnologie sono un pochino più complesse: un forno a microonde funziona certo con un pulsante, ma il pulsante comanda qualcosa? Giudizio: scadente
  (De Agostini Multimedia - programma Authoring: Director6)

  ultimo aggiornamento: 15 giugno, 2000