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novembre 2003

Michel Houellebecq

di Umbertino

"la verità è scandalosa. Ma senza, non c'è nulla che abbia valore. Una visione onesta e ingenua del mondo è di per sé un capolavoro… Man mano che vi avvicinate alla verità, la vostra solitudine aumenta"

Michel Houellebecq nasce nel 1958. La sua infanzia è molto travagliata i genitori non si curano di lui, quando ha sei anni, il bambino viene affidato alla nonna paterna, il cui cognome Michel ha assunto in seguito come una sorta di pseudonimo affettivo. 
Nel 1978 la nonna, il suo riferimento affettivo principale, muore. Due anni dopo, Houellebecq si diploma ingegnere agronomo. Sempre nell'80, il futuro scrittore si sposa con una compagna di scuola, da cui ha un figlio l'anno successivo. Il matrimonio si rompe quasi subito e, dopo il divorzio, Houellebecq cade in una grave depressione che lo costringe a continui ricoveri in clinica psichiatrica.
Questa parte della sua vita è fondamentale per capire l'opera di questo scrittore francese più volte nei suoi romanzi si trovano riferimenti autobiografici e anzi uno dei due personaggi principali di Particelle Elementari è chiaramente ispirato alla sua vicenda personale. La sua carriera letteraria comincia a vent'anni, frequenta circoli di poeti. Nel 1985, incontra Michel Bulteau, direttore de La Nouvelle Revue de Paris, che, per primo, pubblica le sue poesie. E' l'inizio di una solida amicizia. Quest'ultimo gli propone di partecipare alla collettiva degli Infrequentabili che ha creato per le edizioni del Rocher. E pubblica così nel 1991: Lovecraft, contre le monde, contre la vie. 

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Lo stesso anno viene pubblicato Rester vivant, méthode per le edizioni de la Différence, poi per lo stesso editore, nel 1992, la prima raccolta di poesie: La Poursuite du bonheur, che ottiene il premio Tristan Tzara. 

Il primo romanzo, Extension du domaine de la lutte, viene pubblicato nel '94 e il nome di Houellebecq incomincia a circolare tra le élite critiche francesi, tanto che la seconda raccolta di poesie, Le Sens du combat, vince nel '96 il Prix de Flore e M.H. si aggiudica nel '98 il prestigiosissimo Grand Prix national des Lettres Jeunes Talents. Nel '98 esce il romanzo Les Particules élémentaires. Houellebecq, che intanto si è risposato ed è ben più stabile psicologicamente rispetto ai tempi dell'esordio, viene sommerso dalle critiche, preferibilmente dagli intellettuali della sinistra istituzionale francese. Monta in maniera impressionante l'affaire Houellebecq, il risultato è quasi scontato: vendite stellari e traduzione del romanzo in 25 lingue.
Nel '99 Extension du domaine de la lutte diventa un film, di buon successo in Francia e mai distribuito altrove. E' dello stesso anno la nuova raccolta di poesie, Renaissance.
Nel 2001 è uscito Plateforme - au centre du monde, che ha venduto 300.000 copie in Francia, scatenando un pubblico processo a Houellebecq a mezzo stampa e nelle aule di tribunale per incitazione all'odio religioso nei confronti dei musulmani. Accusa dalla quale è stato assolto perché la difesa ha sostenuto che bersaglio dello scrittore erano infatti le tre grandi religioni monoteiste, non una o una popolazione in particolare.
Attualmente Michel Houellebecq vive con sua moglie in Irlanda, nei pressi di Dublino.

Di Michel Houellebecq ho letto tre romanzi Estensione del dominio della lotta, Le particelle elementari, Piattaforma - nel centro del mondo qualche poesia racimolata qua e la e un paio di articoli, ho inoltre sfogliato un quarto romanzo, che per precisione cito ma fa veramente schifo, dal titolo Lanzarote.