Nació en Pombia, cerca del Lago Maggiore, hijo
del conde Dadone,
un señor feudal de origen franco. Reemplazó a Conrado Conone, marqués de Ivrea, en el 989;
fue un período en el cual hubo muchas luchas entre los feudatarios laicos y los
eclesiásticos (obispos-condes), también en el Canavese.
Arduino en el 997 se enfrentó al obispo de
Vercelli por la posesión del pueblo de Cesana y conquistó Vercelli después de un breve
asedio. Durante el saqueo de la ciudad fue incendiado el edificio episcopal y muerto el
obispo Pedro. Cuando fue elegido Papa Silvestre II, hombre enérgico y decidido,
reemprendió la guerra por la posesión de la ciudad de Vercelli y del barrio de Santhià.
Como nuevo obispo de Vercelli fue elegido León, enemigo de Arduino; este último se
dirigió al Papa para protestar, pero fue acusado del homicidio de Pedro. Warmondo, obispo de Ivrea,
le prohibió cualquier acción militar o política, bajo pena de excomunión.
Arduino, atemorizado, traspasó el título de marqués a su hijo Arduino II para que la
excomunión no tuviera efecto; después reemprendió la guerra contra el obispo de
Vercelli y lo expulsó de la ciudad; lo mismo le sucedió a Varmondo, obispo de Ivrea.
Después de esto el emperador tuvo que regresar a Alemania para aplacar una revuelta;
Arduino aprovechó esta circunstancia y se hizo proclamar rey de Italia gracias a los muchos
defensores que tenía entre los condes y los "secundi milites", todos hostiles
al Imperio. Era el año 1000: apenas aplacada la revuelta, Otón III volvió a Italia y
anuló el titulo de Arduino; destituyó también a muchos de los nobles rebeldes y
recompensó a aquellos que le habían sido fieles (los primeros fueron los obispos). En
Enero de 1002, Otón III murió envenenado y Arduino, el 15 Febrero, se hizo coronar otra
vez rey de Italia; sin embargo, de hecho, gobernó sólo en la región padana, y muchos de
los antiguos electores no le fueron ya leales. Cuando el nuevo emperador, Enrique II,
requerido por algunos obispos, descendió a Italia, Arduino se le enfrentó con su ejército:
la zona de Ivrea no le suministró todos los soldados necesarios, pero él consiguió de
todas formas vencer al ejército imperial, conquistar la zona de Verona y expulsar al
señor Otón de Carintia.
El choque entre los ejércitos de Enrique II y de Arduino terminó sin embargo con la
victoria del invasor a causa de la infidelidad de los aliados del marqués de Ivrea.
Arduino se refugió en su castillo de Sparone y allí resistió tres años el asedio de
los soldados del emperador. La dieta de Pavía, el 15 Mayo de 1004, lo privó del título
de rey de Italia y lo reemplazó por Enrique II. En el mismo año el emperador tuvo que
regresar a Alemania; Arduino retomó otra vez el título de rey y lo sustentó por diez
años. En 1014 Enrico II volvió a Italia y se hizo coronar rey por el Papa. Cuando el
emperador regresó a Alemania, Arduino empezó una nueva guerra para conquistar su reino.
Cuando cayó enfermo, el obispo León consiguió sublevar contra él la ciudad de
Vercelli; también su feudatarios lo abandonaron y aceptaron al emperador como su rey.
Cansado y sin esperanza, Arduino se retiró al monasterio de Fructuaria, donde murió
el 14 de diciembre de 1015. Sus restos se conservan en el castillo de Masino, a poca
distancia de Ivrea.
