Adelchi

Longobardi	Desiderio, re
	Adelchi, suo figlio, re
	Ermengarda, figlia di Desiderio
	Ansberga, figlia di Desiderio, badessa
Duchi Longobardi	Baudo, duca di Brescia
	Giselberto, duca di Verona
	Ildechi
	Indolfo
	Farvaldo
	Ervigo
	Guntigi
Longobardi - Scudieri	Vermondo, scudiero di Desiderio
	Anfrido, scudiero di Adelchi
	Teudi, scudiero di Adelchi
	Amri, scudiero di Guntigi
	Svarto, soldato
Franchi	Carlo, re
Franchi	Albino, legato
Conti Franchi	Rutlando
Conti Franchi	Arvino
Latini	Pietro, legato d'Adriano Papa
Latini	Martino, diacono di Ravenna
Duchi, scudieri, soldati longobardi; donzelle, suore del monastero di San Salvatore; conti e vescovi franchi; un araldo.

PIETRO	Carlo invitto, che udii? Toccato ancora Il suol non hai dove il secondo regno Il Signor ti destina; e di ritorno Per tutto il campo si bisbiglia! Oh! possa, Dal tuo labbro real tosto smentita, L'empia voce cader! L'età ventura Non abbia a dir che sul principio tronca Giacque un'impresa risoluta in cielo, Abbracciata da te. No; ch'io non torni Al Pastor santo, e debba dirgli: il brando, Che suscitato Iddio t'avea, ricadde Nella guaina; il tuo gran figlio volle, Volle un momento, e disperò.	5 10
CARLO	Quant'io Per la salvezza di tal padre oprai, Uomo di Dio, tu lo vedesti, il vide Il mondo, e fede ne farà. Di quello Che resti a far, dal mio desir consiglio Non prenderò, quando m'ha dato il suo Necessità. L'Onnipotente è un solo. Quando all'orecchio mi pervenne il grido Del Pastor minacciato, io, su gl'infranti Idoli vincitor, dietro l'infido Sassone camminava; e la sua fuga Mi batteva la via; ristetti in mezzo Della vittoria, e patteggiai là dove Tre dì più tardi comandar potea. Tenni il campo in Ginevra; al voler mio Ogni voler piegò; Francia non ebbe Più che un affar; tutta si mosse; al varco D'Italia s'affacciò volonterosa, Come al racquisto di sue terre andria. Ora, a che siam tu il vedi: il varco è chiuso. Oh! se frapposti tra il conquisto e i Franchi Fosser uomini sol, questa parola Il re de' Franchi proferir potrebbe: Chiusa è la via? Natura al mio nemico Il campo preparò, gli abissi intorno Gli scavò per fossati; e questi monti, Che il Signor fabbricò, son le sue torri E i battifredi: ogni più picciol varco Chiuso è di mura, onde insultare ai mille Potrieno i dieci, ed ai guerrier le donne. — Già troppo, in opra ove il valor non basta, Di valenti io perdei: troppo, fidando Nel suo vantaggio, il fiero Adelchi ha tinta Di Franco sangue la spada. Ardito Come un leon presso la tana, ei piomba, Percote, e fugge. Oh ciel! più volte io stesso, Nell'alta notte visitando il campo, Fermo presso le tende, udii quel nome Con terror proferito. I Franchi miei Ad una scola di terror più a lungo Io non terrò. S'io del nemico a fronte Venir poteva in campo aperto, oh! breve Era questa tenzon, certa l'impresa... Fin troppo certa per la gloria. E Svarto, Un guerrier senza nome, un fuggitivo, L'avria con me divisa; ei che già vinti Mi rassegnò tanti nemici. Un giorno, Men che un giorno bastava: Iddio mel niega. Non se ne parli più.	15 20 25 30 35 40 45 50 55 60
PIETRO	Re, all'umil servo Di Colui che t'elesse, e pose il regno Nella tua casa, non vorrai tu i preghi Anco inibir. Pensa a che man tu lasci Quel che padre tu nomi. Il suo nemico Già provocato a guerra avevi, in armi Già tu scendevi, e ancor di rabbia insano, Più che di tema, il crudo veglio al santo Pastor mandava ad intimar, che ai Franchi Desse altri re: — tu li conosci. Ei tale Mandò risposta a quel tiranno: immota Sia questa man per sempre; inaridisca Il crisma santo su l'altar di Dio, Pria che, sparso da me, seme diventi Di guerra contro il figliuol mio. — T'aiti Quel tuo figliuol, fe' replicargli il rege; Ma pensa ben, che s'ei ti manca un giorno, Fia risoluta fra noi due la lite.	65 70 75
CARLO	A che ritenti questa piaga? In vani Lamenti vuoi che anch'io mi perda? o pensi Che abbia Carlo mestier si sproni al fianco? —È il periglio Adrian; forse è mestieri Che altri a Carlo il rimembri? il vedo, il sento; E non è detto di mortal che possa Crescere il cruccio che il mio cor ne prova. Ma superar queste bastite, al suo Scampo volar... de' Franchi il re nol puote. Detto io te l'ho; né volontier ripeto Questa parola. — Io da' miei Franchi ottenni Tutto finor, perchè sol grandi io chiesi E fattibili cose. All'uom che stassi Fuor degli eventi e guata, arduo talvolta Ciò ch'è più lieve appar, lieve talvolta Ciò che la possa de' mortali eccede. Ma chi tenzona con le cose, e deve Ciò ch'egli agogna conseguir con l'opra, Quei conosce i momenti. — E che potea Io far di più? Pace al nemico offersi, Sol che le terre dei Romani ei sgombri; Oro gli offersi per la pace; e l'oro Ei ricusò! Vergogna! a ripararla Sul Vèsero ne andrò.	80 85 90 95 100

CARLO	Tu se' latino, e qui? tu nel mio campo, Illeso, inosservato?
MARTINO	Inclita speme Dell'ovil santo e del Pastor, ti veggo; E de' miei stenti e de' perigli è questa Ampia mercè; ma non è sola. Eletto A strugger gli empi! ad insegnarti io vengo La via.	115
CARLO	Qual via?
MARTINO	Quella ch'io feci.
CARLO	E come Giungesti a noi? Che se'? Donde l'ardito Pensier ti venne?
MARTINO	All'ordin sacro ascritto De' diaconi io son: Ravenna il giorno Mi diè: Leone. Il suo Pastor, m'invia. Vanne, ei mi disse, al salvator di Roma; Trovalo: Iddio sia teco; e s'Ei di tanto Ti degna, al re sii scorta: a lui di Roma Presenta il pianto e d'Adrian.	120
CARLO	Tu vedi Il suo legato.	125
PIETRO	Ch'io la man ti stringa, Prode concittadino: a noi tu giungi Angel di gioia.
MARTINO	Uom peccator son io; Ma la gioia è dal cielo, e non fia vana.
CARLO	Animoso Latin, ciò che veduto, Ciò che hai sofferto, il tuo cammino e i rischi, Tutto mi narra.	130
MARTINO	Di Leone al cenno Verso il tuo campo io mi drizzai; la bella Contrada attraversai, che nido è fatta Del Longobardo e da lui piglia il nome. Scorsi ville e città, sol di latini Abitatori popolate: alcuno Dell'empia razza a te nemica e a noi Non vi riman, che le superbe spose De' tiranni e le madri, ed i fanciulli Che s'addestrano all'armi, e i vecchi stanchi, Lasciati a guardia de' cultor soggetti, Come radi pastor di folto armento. Giunsi presso alle Chiuse: ivi addensati Sono i cavalli e l'armi; ivi raccolta Tutta una gente sta, perché in un colpo Strugger la possa il braccio tuo.	135 140 145
CARLO	Toccasti Il campo lor? qual'è? che fan?
MARTINO	Securi Da quella parte che all'Italia è volta, Fossa non hanno, né ripar, né schiere In ordinanza: a fascio stanno, e solo Si guardan quinci, donde solo han tema Che tu attinger li possa. A te, per mezzo Il campo ostil, quindi venir non m'era Possibil cosa; e nol tentai; ché cinto Al par di rocca è questo lato; e mille Volte nemico tra costor chiarito M'avria la breve chioma, il mento ignudo L'abito, il volto ed il sermon latino. Straniero ed inimico, inutil morte Trovato avrei; reddir senza vederti M'era più amaro che il morir. Pensai Che dall'aspetto salvator di Carlo Un breve tratto mi partia: risolsi La via cercarne, e la rinvenni.	150 155 160
CARLO	E come Nota a te fu? come al nemico ascosa?	165
MARTINO	Dio gli accecò, Dio mi guidò. Dal campo Inosservato uscii; l'orme ripresi Poco innanzi calcate; indi alla manca Piegai verso aquilone, e abbandonando I battuti sentieri, in un'angusta Oscura valle m'internai: ma quanto Più il passo procedea, tanto allo sguardo Più spaziosa ella si fea. Qui scorsi Gregge erranti e tuguri: era codesta L'ultima stanza de' mortali. Entrai Presso un pastor, chiesi l'ospizio, e sovra Lanose pelli riposai la notte. Sorto all'aurora, al buon pastor la via Addimandai di Francia. — Oltre quei monti Sono altri monti, ei disse, ed altri ancora; E lontano lontan Francia; mia via Non avvi; e mille son que' monti, e tutti Erti, nudi, tremendi, inabitati, Se non da spirti, ed uom mortal giammai Non li varcò. — Le vie di Dio son molte, Più assai di quelle del mortal, risposi; E Dio mi manda. — E Dio ti scorga, ei disse: Indi, tra i pani che teneva in serbo Tanti pigliò di quanti un pellegrino Puote andar carco; e, in rude sacco avvolti, Ne gravò le mie spalle: il guiderdone Io gli pregai dal cielo, e in vi mi posi. Giunsi in capo alla valle, un giogo ascesi, E in Dio fidando, lo varcai. Qui nulla Traccia d'uomo apparia; solo foreste D'intatti abeti, ignoti fiumi, e valli Senza sentier: tutto tacea; null'altro Che i miei passi io sentiva, e ad ora ad ora Lo scrosciar dei torrenti, o l'improvviso Stridir del falco, o l'aquila, dall'erto Nido spiccata sul mattin, rombando Passar sovra il mio capo, o, sul meriggio, Tocchi dal sole, crepitar del pino Silvestre i coni. Andai così tre giorni; E sotto l'alte piante, o ne' burroni Posai tre notti. Era mia guida il sole Io sorgeva con esso, e il suo viaggio Seguia, rivolto al suo tramonto. Incerto Pur del cammino io gìa, di valle in valle Trapassando mai sempre; o se talvolta D'accessibil pendio sorgermi innanzi Vedeva un giogo, e n'attingea la cima, Altre più eccelse cime, innanzi, intorno Sovrastavanmi ancora; altre, di neve Da sommo ad imo biancheggianti, e quasi Ripidi, acuti padiglioni, al suolo Confitti; altre ferrigne, erette a guisa Di mura, insuperabili. — Cadeva Il terzo sol quando un gran monte io scersi, Che sovra gli altri ergea la fronte, ed era Tutto una verde china, e la sua vetta Coronata di piante. A quella parte Tosto il passo io rivolsi. — Era la costa Oriental di questo monte istesso, A cui, di contro al sol cadente, il tuo Campo s'appoggia, o sire. — In su le falde Mi colsero le tenebre: le secche Lubriche spoglie degli abeti, ond'era Il suo gremito, mi fur letto, e sponda Gli antichissimi tronchi. Una ridente Speranza, all'alba, risvegliommi; e pieno Di novello vigor la costa ascesi. Appena il sommo ne toccai, l'orecchio Mi percosse un ronzio che di lontano Parea venir, cupo, incessante; io stetti, Ed immoto ascoltai. Non eran l'acque Rotte fra i sassi in giù; non era il vento Che investia le foreste, e, sibilando D'una in altra scorrea, ma veramente Un rumor di viventi, un indistinto Suon di favelle e d'opre e di pedate Brulicanti da lungi, un agitarsi D'uomini immenso. Il cor balzommi; e il passo Accelerai. Su questa, o re, che a noi Sembra di qui lunga ed acuta cima Fendere il ciel, quasi affilata scure, Giace un'ampia pianura, e d'erbe è folta Non mai calcate in pria. Presi di quella Il più breve tragitto: ad ogni istante Si fea il rumor più presso: divorai L'estrema via: giunsi sull'orlo: il guardo Lanciai giù nella valle, e vidi... oh! vidi Le tende d'Israello, i sospirati Padiglion di Giacobbe: al suol prostrato, Dio ringraziai, li benedissi, e scesi.	170 175 180 185 190 195 200 205 210 215 220 225 230 235 240 245 250 255
CARLO	Empio colui che non vorrà la destra Qui riconoscer dell'Eccelso!
PIETRO	E quanto Più manifesta apparirà nell'opra, A cui l'Eccelso ti destina!
CARLO	Ed io La compirò (a Martino) Pensa, o Latino, e certa Sia la risposta: a cavalieri il passo Dar può la via che percorresti?	260
MARTINO	Il puote. E a che l'avrebbe preparata il cielo? Per chi, signor? perché un mortale oscuro Al re de' Franchi narrator venisse D'inutile portento?	265
CARLO	Oggi a riposo Nella mia tenda rimarrai: sull'alba, Ad un'eletta di guerrier tu scorta Per quella via sarai. — Pensa, o valente, Che il fior di Francia alla tua scorta affido.	270
MARTINO	Con lor sarò: di mie promesse pegno Il mio capo ti fia.
CARLO	Se di quest'alpe Mi sferro alfine, e vincitore al santo Avel di Piero, al desiato amplesso Del gran padre Adrian giunger m'è dato, Se grazia alcuna al suo cospetto un mio Prego aver può, le pastorali bende Circonderan quel capo; e faran fede In quanto onor Carlo lo tenga. — Arvino! (entra Arvino) I Conti e i Sacerdoti. (al Legato e a Martino) E voi, le mani Alzate al ciel; le grazie a lui rendute Preghiera sian che favor novo impetri. (partono il Legato e Martino)	275 280

CARLO

A dura
Prova io vi posi, o miei guerrier, vi tenni
A perigli ozïosi, a patimenti
Che parean senza onor: ma voi fidaste
Nel vostro re, voi gli ubbidiste come
In un dì di battaglia. Or della prova
È giunto il fine: e un guiderdon s'appressa
Degno de' Franchi. Al sol nascente, in via
Una schiera porrassi. — Eccardo, il duce
Tu ne sarai. — Dell'inimico in cerca
N'andranno, e tosto il giungeran là dove
Ei men s'aspetta. — Ordin più chiari, Eccardo,
Io ti darò. Nel longobardo campo
Ho amici assai; come li scerna, e d'essi
Ti valga, udrai. Da queste Chiuse il resto
Voi sniderete di leggier: noi tosto
Le passerem senza contrasto, e tutti
Ci rivedremo in campo aperto. — Amici!
Non più muraglie, né bastìe, né frecce
Da' merli uscite, e feritor che rida
Da' ripari impunito, o che improvviso
Piombi su noi; ma insegne aperte al vento,
Destrier contra destrier, genti disperse
Nel piano, e petti non da noi più lunge
Che la misura d'una lancia. Il dite
A' miei soldati; dite lor, che lieto
Vedeste il re, siccome il dì che certa
La vittoria predisse in Eresburgo;
Che sian pronti a pugnar; che di ritorno
Si parlerà dopo il conquisto, e quando
Fia diviso il bottin. Tre giorni; e poi
La pugna e la vittoria; indi il riposo
Là nella bella Italia, in mezzo ai campi
Ondeggianti di spighe, e ne' frutteti
Carchi di poma ai padri nostri ignote;
Fra i tempii antichi e gli atrii, in quella terra
Rallegrata dai canti, al sol diletta,
Che i signori del mondo in sen racchiude,
E i martiri di Dio; dove il supremo
Pastore alza le palme, e benedice
Le nostre insegne; ove nemica abbiamo
Una piccola gente, e questa ancora
Tra sé divisa, e mezza mia; la stessa
Gente su cui due volte il mio gran padre
Corse; una gente che si scioglie. Il resto
Tutto è per noi, tutto ci aspetta. — Intento,
Dalle vedette sue, miri il nemico
Moversi il nostro campo; e si rallegri.
Sogni il nostro fuggir, sogni del tempio
La scellerata preda, in sua man servo
Sogni il sommo Levita, il comun padre,
Il nostro amico, in fin che giunga Eccardo,
Risvegliator non aspettato. — E voi,
Vescovi santi e Sacerdoti, al campo
Intimate le preci. A Dio si voti
Questa impresa, ch'è sua. Come i miei Franchi,
Umiliati nelle polve, innanzi
Al Re de' regi abbasseran la fronte,
Tale i nemici innanzi a lor nel campo.


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ARVINO	Sire, nel campo Un uom latino è giunto, e il tuo cospetto Chiede.
PIETRO	Un Latin?
CARLO	Donde arrivò? Le Chiuse Come varcò?
ARVINO	Per calli sconosciuti, Declinandole, ei venne; e a te si vanta Grande avviso recar.	105
CARLO	Fa' ch'io gli parli. (Arvino parte) E tu meco l'udrai. Nulla intentato Per la salvezza d'Adriano io voglio Lasciar: di questo testimon ti chiamo.	110