Il fosfoenolpiruvato è un estere fosforico dell'enolo dell'acido piruvico . Si prema il pulsante e si noti la posizione del doppio legame C-C.
Il gruppo fosfato di fianco esterificando l'O dell'enolo impedisce la sua isomerizzazione a chetone, termodinamicamente più stabile.
L'alto valore energetico di questa molecola deriva infatti per una parte dalla presenza dell'estere fosforico e per la maggior parte dalla struttura enolica.