Il modem (abbreviazione di modulatore/demodulatore) è una periferica sia di input sia di output.

 

Esso è infatti quel dispositivo utilizzato per trasmettere e ricevere informazioni (digitali) tramite una linea telefonica (analogica).

 

Il modem ha il compito di convertire l'informazione analogica in digitale e viceversa.

 

Per fare ciò utilizza una linea telefonica nello stesso modo in cui una persona fa una normale chiamata: alza il telefono, quindi compone il numero e trasmette l'informazione.

 

Ne esistono due versioni: interno ed esterno.

 

Il vantaggio di averlo esterno è che non si occupa uno slot di espansione (cosa non indifferente se sono numerose le periferiche collegate al computer) e che è possibile monitorare lo stato della connessione mediante i led luminosi presenti sul fronte del modem stesso.

 

Il modem interno, d'altra parte, offre il vantaggio di non ingombrare ulteriormente la scrivania.

 

Questo prezioso elemento che consente i collegamenti a Internet ha subito negli ultimi anni straordinari incrementi di prestazioni tanto da arrivare a velocità di 640 Kbps con l'ADSL  (640.000 bit per secondo).

 

Vale la pena precisare, comunque, che tale velocità è raggiungibile solo nella ricezione dei dati mentre per quanto riguarda l'invio, che viene utilizzato dall'utente per impartire comandi e richieste alla rete, garantisce un'ampiezza di banda fino a 128 Kbps.

 

Pertanto con l’ADSL saremo in grado di riceve dati a 640 Kbps ma li invieremo solo a 128 Kbps.

 

Lo standard viceversa ufficiale dei modem tradizionali è il V90.

 

Inoltre la maggior parte dei modem attualmente disponibili è del tipo modem/fax, con funzioni cioè di ricezione/invio fax e di segreteria telefonica.