LA CHIESA ED I TESTI ORIGINALI

VULGATA CONTRO TEXTUS RECEPTUS

La Chiesa Cattolica per lungo tempo riconobbe come versione ufficiale solo la Vulgata per il terrore di manipolazioni del testo sacro da parte degli ebrei, degli eretici, degli ortodossi e dei musulmani (ormai padroni incontrastati dei patriarcati di Gerusalemme, Antiochia, Alessandria e Costantinopoli). Di fatto, il testo latino della Vulgata, pur datato e con i suoi limiti,� non era per nulla disprezzabile, trattandosi di una versione ottenuta da Girolamo utilizzando i testi originali greci ed ebraici. �Dopo un iniziale diffidenza verso le traduzioni nelle varie lingue nazionali (innescata soprattutto dal timore del protestantesimo), la Bibbia venne integralmente tradotta in lingua inglese verso il 1610 (celebre � la versione Douay-Rheims) ed in lingua italiana verso il 1780 (famosissima � la traduzione in lingua italiana della Vulgata curata dall'arcivescovo di Firenze Antonio Martini che peraltro ebbe grande diffusione fino al XX secolo). �Tutte le versioni nelle lingue nazionali furono tratte dalla Vulgata (considerata, a quei tempi, la versione pi� attendibile), inclusero i libri deuterocanonici (definitivamente accettati come ispirati dopo il Concilio di Trento[1]) e vennero liberamente lette dal popolo cristiano[2]. Le autorit� ecclesiastiche proibirono, invece, la lettura delle versioni protestanti in quanto spesso ricavate da manoscritti poco affidabili, talora segnate da stili polemici ed anticattolici e sempre prive di note esplicative (indubbiamente utili in presenza di bassissimi livelli di cultura). La prima Bibbia tradotta dai testi originali fu cattolica. La cosiddetta Poliglotta Complutense fu infatti il primo Nuovo Testamento greco,� progettato e fatto stampare nel 1514 dal Cardinale Primate di Spagna Francisco Ximenes de Cisneros (1437-1517). Nel 1517 vennero quindi stampati i quattro volumi dell'Antico Testamento in latino, greco, aramaico ed ebraico e nel 1520 tutta l'opera ottenne la solenne ed entusiasta approvazione di papa Leone X.

Tutto il protestantesimo continu� per� ad accusare la Chiesa cattolica di attaccamento superstizioso e bigotto alla Vulgata e di immotivato rifiuto delle traduzioni dai testi originali. Dalla seconda met� del 1500 le chiese riformate, in chiara polemica con la chiesa cattolica, fecero infatti costante riferimento al cosiddetto Textus Receptus, ricostruito da Erasmo e da Robert Estienne. Le famose versioni italiana del Diodati, tedesca di Lutero ed inglese di King James sono state ottenute proprio partendo da tale testo. Il Textus Receptus era per� tutt'altro che perfetto e, secondo la critica testuale moderna, risultava pesantemente condizionato da aggiunte, arricchimenti ed abbellimenti del testo originale[3]. Di qui nascevano i timori e le chiusure della chiesa cattolica: il testo greco che rappresentava, almeno in parte, la tradizione testuale della chiesa bizantina [4] era stato ricostruito da Erasmo da Rotterdam utilizzando alcuni manoscritti poco affidabili (due provenienti da una biblioteca monastica di Basilea ed uno risalente al XII secolo) [5] e, in non pochi punti (soprattutto per il libro dell'Apocalisse), lo stesso Erasmo si era addirittura affidato alla Vulgata, ritraducendo in greco il testo latino [6].

VALORE DOTTRINALE E LIMITI TESTUALI DELLA VULGATA

Pio XII, nell�enciclica Divino Affilante Spiritu (1943) chiar� come l�autenticit� della Vulgata proclamata dal Concilio di Trento avesse valore giuridico e non testuale: la Vulgata non era infatti priva di problemi e di errori testuali ma risultava totalmente esente da eresie e da errori dottrinali� �Questa preminente autorit�, ovvero, come suol dirsi, autenticit� della Volgata fu dal Concilio decretata non gi� principalmente per motivi di critica, ma piuttosto per l'uso legittimo che se ne fece nelle Chiese lungo il corso di tanti secoli: il quale uso dimostra che essa, nel senso in cui la intese e intende la Chiesa, va affatto immune da errore in tutto ci� che tocca la fede ed i costumi. Da questa immunit�, di cui la Chiesa fa testimonianza e d� conferma, proviene che nelle dispute, lezioni e prediche si possa citare la Volgata in tutta sicurezza e senza pericolo di sbagliare. Perci� quell'autenticit� va detta non critica, in prima linea, ma piuttosto giuridica. Quindi l'autorit� che la Volgata ha in materia di dottrina non impedisce punto anzi ai nostri giorni quasi esige che quella medesima dottrina venga provata e confermata per mezzo dei testi originali, e che inoltre ai medesimi testi si ricorra per dischiudere e dichiarare ogni d� meglio il vero senso delle Divine Scritture. Anzi neppur vieta il decreto del Tridentino che, per uso e profitto dei fedeli e per facilitare l'intelligenza della divina parola, si facciano traduzioni nelle lingue volgari, e precisamente anche dai testi originali, come sappiamo che in molti Paesi lodevolmente si � fatto con l'approvazione dell'autorit� ecclesiastica. Fornito cos� della conoscenza delle lingue antiche e del corredo della critica, l'esegeta cattolico si applichi a quello che fra tutti i suoi compiti � il pi� alto: trovare ed esporre il genuino pensiero dei Sacri Libri�

Oggi le versioni bibliche pi� accreditate hanno definitivamente abbandonato la Vecchia Vulgata ed il Textus Receptus per fare costante riferimento ai testi originali, anche se tra gli ortodossi ed in molte chiese evangeliche esiste tuttora un elevato numero di convinti difensori del Textus Receptus [7] [8]. La Chiesa cattolica ha quindi recentemente curato una splendida revisione della Vulgata sui testi originali, oggi disponibile in lingua latina: la Nova Vulgata. Lo stile di San Gerolamo � stato preservato ma la revisione � stata condotta in modo prudente ed onesto sul testo masoretico, sulla settanta e sui codici e papiri pi� attendibili. La Nova Vulgata dovr� essere utilizzata soprattutto per usi liturgici ed andr� comunque tenuta in considerazione per le nuove versioni dai testi originali tutte le volte che esistano dubbi, contraddizioni o incongruenze.

IL TESTO CRITICO DI WESCOTT E HORT

Solo dopo la scoperta e la pubblicazione del Codice Sinaitico da parte di Tishendorf (1862) molti studiosi cattolici e protestanti hanno tentato di� ricostruire il testo greco originale, abbandonando pregiudizi, sospetti e superstizioni. Il Codice Sinaitico (oggi conservato al British Museum di Londra) ed il Codice Vaticano (ospitato dalla grande biblioteca vaticana a Roma) risultano infatti molto antichi (IV secolo), sostanzialmente concordi e, molto probabilmente, liberi da corruzione.�� Con i due codici sopraddetti concordano anche papiri molto antichi come P⁴⁵ o Chester Beatty I (inizi del III secolo), P⁴⁶o Chester Beatty II (II secolo) e P⁷⁵ o Bodmer XIV-XV (II secolo).� Per il Nuovo Testamento la ricostruzione critica� del testo greco originale � stata quindi portata avanti da Westcott e Hort verso la fine del XIX secolo, mentre nel XX secolo si sono distinte le varie versioni� curate da Nestl� e Aland e recentemente rivedute da Martini e Metzger. Il testo critico di Wescott ed Hort ha, comunque, origini pi� antiche. Lo studioso che per primo pubblic� un'edizione del Nuovo Testamento greco, totalmente svincolata dal Textus Receptus e fondata integralmente sull'applicazione della critica testuale, fu il celebre filologo classico tedesco Karl Lachman (1793-1851). Lachman � famoso per le sue edizioni di antichi autori classici come Properzio, Catullo, Tibullo e Lucrezio. Dimostr� come, mediante il confronto di manoscritti, sia possibile ricostruire "per inferenza" gli archetipi (antenati perduti), il loro stato e la loro impaginazione. A conclusioni simili a quelle raggiunte da Wescott e Hort giunsero poi, per vie diverse, anche molti altri antichi ed autorevoli scrittori, critici ed esegeti come Bentley (1662-1742), Bengel (1687-1752), Wettstein (1693-1754), Semler (1725-1791), Bowyer (1699-1777), Harwood (1729-1794), Griesbach (1745-1812), Tischendorf (1815-1874), Tregelles (1813-1875), Alford (1810-1871) e Weiss (1827-1918). [9] �

La Chiesa Cattolica ha incoraggiato il lavoro di revisione e ricerca, soprattutto con Leone XIII che nel 1893 con l�enciclica Providentissimus Deus incoraggi� lo studio delle lingue orientali e l�impiego della critica testuale, con Pio X che, nel 1907, commission� ai monaci benedettini l'incarico di fare ricerche e preparativi per una edizione riveduta della Volgata e con Pio XII che, nel 1943, con l�enciclica Divino Affilante Spiritu caldeggi� vivamente lo studio delle lingue antiche e la preparazione di nuove traduzioni dai testi originali. �

Secondo Leone XIII �Il primo mezzo (per comprender le Sacre Scritture) � lo studio delle antiche lingue orientali e della cosiddetta arte critica. Essendo oggi tenuta in grande conto e onore la conoscenza di entrambe le discipline, ne consegue che il clero che ne sia fornito, con una scienza pi� o meno profonda secondo i luoghi e gli uomini con cui abbia a che fare, meglio potr� sostenere il suo prestigio e il suo ufficio, dovendo egli farsi tutto a tutti (1Cor 9,22), sempre pronto a dar soddisfazione a chiunque domandi ragione della speranza che � in lui (1Pt 3,15). E' dunque necessario per i docenti di sacra Scrittura e conviene ai teologi la conoscenza profonda delle lingue nelle quali i libri canonici furono originariamente composti dagli agiografi. Sar� pure ottima cosa se i discepoli della chiesa coltiveranno tali lingue, specialmente coloro che aspirano ai gradi accademici in teologia. Occorre anche curare che nelle accademie, cosa che lodevolmente si fa gi� in molte di esse, si impartiscano lezioni anche di altre lingue antiche, specialmente semitiche, e di quelle materie che con esse hanno relazione, soprattutto per coloro che vengono designati per l'insegnamento delle sacre Lettere�.

Pio XII sottoline� infatti come �all'interprete cattolico che si accinge all'opera di intendere e spiegare le divine Scritture, gi� i Padri della Chiesa, e in prima linea Sant'Agostino, grandemente raccomandavano lo studio delle lingue antiche e il ricorso ai testi originali. Tuttavia tali erano a quei tempi le condizioni degli studi, che non molti, e quei medesimi soltanto in grado imperfetto, possedevano la lingua ebraica. Nel medio evo poi, mentre era in sommo fiore la Teologia Scolastica, anche la conoscenza del greco era da grande tempo scemata in Occidente, sicch� anche i pi� grandi Dottori di quel tempo nello spiegare i Sacri Libri non si potevano basare che sulla versione latina della Volgata. Ai giorni nostri al contrario non soltanto la lingua greca, che col Rinascimento risorse, per cos� dire, a novella vita, � pressoch� familiare a tutti i letterati e studiosi della antichit�, ma anche dell'ebraico e di altre lingue orientali � diffusa la conoscenza fra le persone colte. Si ha poi adesso tanta abbondanza di mezzi per imparare quelle lingue, che un interprete della Bibbia, il quale trascurandole si precluda da s� la via di giungere ai testi originali, non pu� sfuggire alla taccia di leggerezza e di ignavia�.

[1] Riportiamo qui i due decreti sui libri sacri del Concilio di Trento, Sessione IV (8 Aprile 1546)

Primo decreto: Si ricevono i libri sacri e le tradizioni apostoliche.

�� Il sacrosanto, ecumenico e generale concilio tridentino, legittimamente riunito nello Spirito Santo, sotto la presidenza dei medesimi tre legati della sede apostolica, ha sempre presente che, tolti di mezzo gli errori, si conservi nella chiesa la stessa purezza del Vangelo, quel Vangelo che, promesso un tempo attraverso i profeti nelle scritture sante, il signore nostro Ges� Cristo, figlio di Dio, prima promulg� con la sua bocca, poi comand� che venisse predicato ad ogni creatura per mezzo dei suoi apostoli, quale fonte di ogni verit� salvifica e della disciplina dei costumi.

�� E poich� il sinodo sa che questa verit� e disciplina � contenuta nei libri scritti e nelle tradizioni non scritte - che raccolte dagli apostoli dalla bocca dello stesso Cristo e dagli stessi apostoli, sotto l�ispirazione dello Spirito santo, tramandate quasi di mano in mano, sono giunte fino a noi, � seguendo l�esempio dei padri ortodossi, con uguale piet� e pari riverenza accoglie e venera tutti i libri, sia dell�antico che del nuovo Testamento, - Dio, infatti, � autore dell�uno e dell�altro ed anche le tradizioni stesse, che riguardano la fede e i costumi, poich� le ritiene dettate dallo stesso Cristo oralmente o dallo Spirito santo, e conservate con successione continua nella chiesa cattolica.

�� E perch� nessuno possa dubitare quali siano i libri accettati dallo stesso sinodo come sacri, esso ha creduto opportuno aggiungere a questo decreto l�elenco.

�� Dell�antico Testamento: i cinque di Mos�, e cio�: Genesi, Esodo, Levitico, Numeri, Deuteronomio; Giosu�, Giudici, Ruth; i quattro dei Re; i due dei Paralipomeni; il primo e il secondo di Esdra (che � detto di Neemia); Tobia, Giuditta, Ester, Giobbe; i Salmi di David; i Proverbi, l�Ecclesiaste, il Cantico dei cantici, la Sapienza, l�Ecclesiastico, Isaia, Geremia con Baruch, Ezechiele, Daniele; i dodici Profeti minori, cio�: Osea, Gioele, Amos, Abdia, Giona, Michea, Naum, Abacuc, Sofonia, Aggeo, Zaccaria, Malachia; i due dei Maccabei, primo e secondo.

�� Del nuovo Testamento: i quattro Evangeli: secondo Matteo, Marco, Luca, Giovanni; gli Atti degli apostoli, scritti dall�evangelista Luca; le quattordici Lettere dell�Apostolo Paolo: ai Romani, due ai Corinti, ai Galati, agli Efesini, ai Filippesi, ai Colossesi, due ai Tessalonicesi, due a Timoteo, a Tito, a Filemone, agli Ebrei; due dell�apostolo Pietro, tre dell�apostolo Giovanni, una dell�apostolo Giacomo, una dell�apostolo Giuda, e l�Apocalisse dell�apostolo Giovanni.

�� Se qualcuno, poi, non accetter� come sacri e canonici questi libri, interi con tutte le loro parti, come si � soliti leggerli nella chiesa cattolica e come si trovano nell�edizione antica della volgata latina e disprezzer� consapevolmente le predette tradizioni, sia anatema.

�� Sappiano quindi tutti, con quali argomenti lo stesso sinodo, posto il fondamento della confessione della fede, proceder�, e soprattutto di quali testimonianze e difese si servir� nel confermare gli insegnamenti e nel riformare i costumi nella chiesa.

Secondo decreto: Si accetta l�edizione volgata della Bibbia, si prescrive il modo ai interpretare la sacra Scrittura e si pongono limiti� alla diffusione di edizioni anonime.

�� Lo stesso sacrosanto sinodo, considerando, inoltre, che la chiesa di Dio potrebbe ricavare non piccola utilit�, se si sapesse quale, fra tutte le edizioni latine dei libri sacri, che sono in uso, debba essere ritenuta autentica, stabilisce e dichiara che questa stessa antica edizione volgata, approvata nella chiesa dall�uso di tanti secoli, si debba ritenere come autentica nelle pubbliche letture, nelle dispute, nella predicazione e che nessuno osi o presuma respingerla con qualsiasi pretesto.

�� Inoltre, per reprimere gli ingegni troppo saccenti, dichiara che nessuno, basandosi sulla propria saggezza, negli argomenti di fede e di costumi, che riguardano la dottrina cristiana, piegando la sacra Scrittura secondo i propri modi di vedere, osi interpretarla contro il senso che ha (sempre) ritenuto e ritiene la santa madre chiesa, alla quale spetta di giudicare del vero senso e dell�interpretazione delle sacre scritture o anche contro l�unanime consenso dei padri, anche se queste interpretazioni non dovessero esser mai pubblicate. Chi contravvenisse sia denunciato dagli ordinari e punito secondo il diritto.

�� Ma, volendo anche com�� giusto, imporre un limite in questo campo agli editori, i quali, ormai, senza alcun criterio - credendo che sia loro lecito tutto quello che loro piace � stampano, senza il permesso dei superiori ecclesiastici, i libri della sacra scrittura con note e commenti di chiunque indifferentemente, spesso tacendo il nome dell�editore, spesso nascondendolo con uno pseudonimo, e - cosa ancor pi� grave, - senza il nome dell�autore, e pongono in vendita altrove, temerariamente, questi libri stampati, il concilio prescrive e stabilisce che, d�ora in poi la sacra scrittura - specialmente questa antica volgata edizione, sia stampata nel modo pi� corretto, e che nessuno possa stampare o far stampare libri di soggetto sacro senza il nome dell�autore n� venderli in futuro o anche tenerli presso di s�, se prima non sono stati esaminati ed approvati dall�ordinario, sotto minaccia di scomunica e della multa stabilita dal canone dell�ultimo concilio Lateranense.

�� Se si trattasse di religiosi, oltre a questo esame e a questa approvazione, siano obbligati ad ottenere anche la licenza dei loro superiori, dopo che questi avranno esaminato i libri secondo le prescrizioni delle loro regole.

�� Chi comunica o diffonde per iscritto tali libri, senza che siano stati prima esaminati ed approvati, sia sottoposto alle stesse pene riservate agli stampatori. Quelli che li posseggono o li leggono, se non diranno il nome dell�autore, siano considerati come autori. L�approvazione di questi libri venga data per iscritto, e quindi sia posta sul frontespizio del libro, sia esso scritto a mano o stampato. L�approvazione e l�esame siano gratuiti, cos� che le cose da approvarsi siano approvate e siano riprovate quelle da riprovarsi.

�� Volendo infine reprimere il temerario uso, per cui parole e espressioni della sacra scrittura vengono adattate e contorte a significare cose profane, volgari, favolose, vane, adulazioni, detrazioni, superstizioni, incantesimi empi e diabolici, divinazioni, sortilegi, libelli diffamatori, il concilio comanda ed ordina per togliere di mezzo questo irriverente disprezzo, ed anche perch� in avvenire nessuno osi servirsi, in qualsiasi modo, delle parole della sacra scrittura per indicare simili cose, che tutti i corruttori e violatori della parola di Dio, siano puniti dai vescovi secondo il diritto o la discrezione dei vescovi stessi.

[2] La Chiesa Cattolica ha sempre incoraggiato le anime pie e devote alla lettura e alla meditazione del Vangelo e della Bibbia ma ha sempre pensato che la lettura delle Sacre Scritture fosse poco utile per gli spiriti increduli, infedeli, superstiziosi, diffamatori, diabolici, impuri, malvagi, settari, eretici, ignoranti ed instabili (Matteo 7,6 ; Tito 3,10-11; 2 Pietro 3,16). Nessuna madre amorevole vieterebbe un cibo salutare ai propri figli, a meno che i figli non ne abusassero e ne facessero scempio. � pertanto comprensibile come in tempi di ignoranza, di eresie e di scismi la Chiesa possa aver limitato, controllato e vietato la lettura di bibbie sospette, senza note, senza approvazione ufficiale, in lingua volgare o in dialetto. In tempi di grave apostasia pu� essere stato anche salutare ridurre al minimo la lettura delle Sacre Scritture, visto l'uso perverso che ne veniva fatto dagli eretici e dai nemici della Chiesa.

[3] Sulla assoluta superiorit� del Codice Sinaitico e del Codice Vaticano sul Codice Alessandrino, sul Textus Receptus� e sugli altri codici vedasi, comunque, B.F. Westcott e F.J.A. Hort, The New Testament in the Original Greek, Introduction and Appendix, II, Cambridge, 1881,� pag. 225.

[4] Il textus receptus non va confuso con il testo bizantino, di cui rappresenta solo una delle tante varianti. Vedasi Z.C. Hodges e A.L. Farstad, The Greek New Testament According to the Majority Text, Nashville, 1982. Il testo presentato dai due studiosi (che hanno peraltro attivamente contribuito alla realizzazione dell'ottima New King James Bible) differisce infatti in oltre 1.800 punti dal textus receptus ed in circa 6.600 punti dal testo critico delle United Bibles Societies (Nestl�-Aland).

[5] Si trattava, pi� precisamente, dei seguenti manoscritti: 1eap (XII secolo), 1r (XII secolo), 2e (XII-XIIIsecolo), 2ap (XII secolo), 4ap (XV secolo) e 7p (XIV-XV secolo).

[6] Per una analisi critica del Textus Receptus vedasi, ad esempio, B.M. Metzger, Il testo del Nuovo Testamento, Brescia, 1996,� pp. 99-144.

[7]�� Si noti che le differenze tra il testo bizantino ed il testo neutrale sono minime: su circa 300.000 varianti esistono infatti solo 6.500 differenze e la percentuale di punti concordi � pari al 98% (cio� a 293.500 punti). Tra le differenze pi� famose � forse il caso di ricordare il comma giovanneo (1 Giovanni 5,7-8), la professione di fede dell'eunuco etiope (Atti 8,37), la divinit� di Cristo nella carne (1 Timoteo 3,16), la dossologia alla fine del Padre Nostro (Matteo 6,13), la non paternit� di Giuseppe (Luca 2,33), la finale lunga di Marco (Marco 16,9-20) e la remissione dei peccati attraverso il sangue di Cristo (Colossesi 1,14).

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[8] Di qualche interesse potrebbe essere� la consultazione di alcuni siti protestanti molto favorevoli al Textus Receptus ed alla King James Version, (grazie anche alle testimonianze patristiche prodotte), nonch� di altri siti evangelici decisamente critici verso il Textus Receptus, il testo usato dalla King James Version �e la traduzione offerta dalla cosiddetta Authorized Version. Non mancano poi siti sostenitori della King James che, molto onestamente, ne riconoscono anche i difetti.

[9] Esistono interessanti siti specializzati nella critica testuale neo-testamentaria e nell'analisi dei principali manoscritti, dei papiri e delle principali versioni del Nuovo Testamento.