Il multivibratore astabile è un circuito in grado di generare una forma d'onda rettangolare, senza segnale applicato in ingresso. Lo schema elettrico è il seguente:
Supponiamo che inizialmente il condensatore C
sia scarico, gli ingressi dei due comparatori sui piedini 2
e 6 si trovano a livello basso; il comparatore superiore
dà in uscita un livello basso, quindi R=0;
il comparatore inferiore dà in uscita un livello alto, quindi
S=1; il latch S-R pone l'uscita
Q a 1, mentre
Q negato = 0;
l'uscita del timer, sul piedino 3 si trova a livello alto; il transistor è
interdetto, perché la base non è polarizzata direttamente, il piedino
7 si trova isolato da massa,
il condensatore C inizia a caricarsi attraverso i resistori
R1ed R2
che si trovano in serie.
Quando la tensione ai capi del condensatore C raggiunge il calore di
Vcc/3,
il comparatore inferiore commuta e si porta a livello basso, S=0;
i latch S-R non commuta perché anche R=0, e quindi la parte restante del circuito resta nello stato precedente,
ed il condensatore continua a caricarsi. Quando la tensione ai capi del condensatore C raggiunge i
2Vcc/3 allora il comparatore superiore commuta,
la sua uscita a livello alto; R=1; il latch S-R azzera
la sua uscita Q; Q negato = 1; l'uscita dell'integrato
si porta a livello basso; il transistor va in saturazione, mettendo il piedino 7 del timer a massa;
il condensatore è costretto a scaricarsi attraverso il solo resistore
R2.
Quando la tensione del condensatore C scende al di sotto di
Vcc/3 allora il comparatore inferiore commuta,
portando S a 1, mentre R già era a zero appena iniziata la scarica; quindi il latch S-R avendo
S=1 porta la sua uscita Q a 1, e
Q negato a 0; l'uscita del timer si porta a livello alto;
il transistor è interdetto, il piedino 7 è staccato da massa, il condensatore inizia a ricaricarsi,
ripetendo il ciclo precedente.
I diagrammi sono i seguenti:
