Figlie del dio Zeus e di Mnemosine, dea della memoria, le muse presiedevano alle arti e alle scienze e ispiravano poeti, filosofi e musicisti. Erano in tutto nove:

1)     Calliope era la musa della poesia epica.

2)       Clio era la musa della storia.

3)       Erato era la musa della poesia d'amore.

4)       Euterpe era la musa della poesia lirica.

5)       Melpomene era la musa della tragedia.

6)       Polinnia era la musa della poesia sacra.

7)       Talia era la musa della commedia e della poesia bucolica.

8)       Tersicore era la musa dei cori e della danza.

9)       Urania era la musa dell'astronomia.

Spesso insieme alle Grazie e ad Apollo, cantavano la potenza di Zeus, signore degli dei, e le gesta eterne dei grandi eroi mortali.