Il sistema di
riferimento cartesiano
è costituito da due rette orientate perpendicolari (assi
cartesiani), graduate per
mezzo della stessa unità di misura. Il verso delle rette (quello indicato
dalle frecce) costituisce il verso positivo, quello opposto il negativo.
L'orientamento è da sinistra a destra
per l'asse delle ascisse, dal basso verso l’alto quello delle ordinate. I
due assi dividono il piano in 4 angoli retti detti
quadranti
e indicati con numeri romani (I, II, III, IV) nel verso antiorario. Il punto
di incontro tra gli assi cartesiani si chiama
origine.
