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La via Severiana fu costruita nel 198 d.C. da Settimio Severo, ultima
delle grandi strade imperiali, per congiungere Porto (Portus Ostiensis
Augusti), la Fiumicino del tempo, a Terracina,
lungo un percorso costiero che probabilmente seguiva il tracciato
di una precedente pista sterrata. Dopo aver attraversato Ostia, lo Stagno
di Ostia, il Vicus Augustanus, Laurentum,, la strada toccava Lavinium,
Antium e Astura.
Concepita per scopi commerciali e per il trasporto della calce dei
Monti Lepini,
la Severiana entrava ad Ostia da Sud passando dinanzi alla sinagoga
del 1° secolo (l'edificio colonnato che si osserva sulla destra del
percorso stradale che da Ostia Antica porta al Ponte della Scafa, esattamente
nella zona in cui la strada compie una stretta curva ad U).
Proseguiva poi, attraverso l'Isola Sacra e il "pons Matidiae", sino
a Porto
(le rovine di Porto si possono osservare sulla destra dal viadotto
che, superato l'ultimo braccio del Tevere,
dall'Isola Sacra porte all'aeroporto di Fiumicino).
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Topografia dell'area dell'Isola Sacra, con evidenziato in rosso l'attuale percorso stradale e, in azzurro, il fiume Tevere. In alto a destra, lo specchio lacustre che rappresenta quanto resta del Porto di Traiano.
Il "pons Matidiae", le cui tracce sono venute alla luce negli
scavi operati dall'Istituto di Archeologia Cristiana dell'Università
di Roma negli anni 70, fu distrutto da Alarico attorno al 408-409 d.C.
e ricostruito durante l'impero di Onorio e di Teodosio, nel periodo 412-423
d.C., ad opera del praefectus urbis Fundanius Martirius Felix
(come riferisce una lapide originariamente murata sulla spalletta
del ponte e successivamente reimpiegata come rivestimento del fondo di
una tomba tarda, posta nella rampa a capo del ponte).
Cospicue tracce del basolato romano della via Severiana si possono
oggi ritrovare all'interno della pineta di Castel Fusano e, attraversato
il Canale dei Pescatori, nella pineta sulla sinistra della strada
che porta ad Ostia Antica. Altri resti li ritroviamo in prossimità
della menzionata sinagoga e nella necropoli dell'Isola Sacra.
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