In occasione  della consegna del Premio Nobel, King pronunciò le seguenti parole:"Accetto oggi questo riconoscimento con fede costante nell'America e un audace atto di fede nel futuro dell'umanità. Mi rifiuto di accettare l'idea che l'uomo come è, nella sua natura presente, sia per ciò stesso moralmente incapace di elevarsi a raggiungere l'eterno uomo come dovrebbe essere, che in eterno lo interpella. Mi rifiuto di accettare l'idea che l'uomo sia un semplice relitto e rifiuto, abbandonato alla corrente del fiume della vita in cui è immerso. Mi rifiuto di accettare l'idea che l'umanità  sia incatenata con nodi tragicamente indissolubili alla notte senza stelle del razzismo e della guerra(...). Credo che la giustizia ferita, che oggi giace accasciata nelle strade insaguinate dei nostri paesi, possa essere sollevata dalla polvere della vergogna e essere posta  a regnare suprema tra i figli degli uomini.

(M.L. King, da - I have a dream-)