sabetta della Trinità, è la rapidità, continuamente accelerata, del suo slancio verso Dio. Una Carmelitana di Digione che era con lei in grande intimità e della quale la serva di Dio diceva:

« Noi siamo come le parti di un'unica dimora », ci ha dichiarato che soprattutto la fine della sua vita durante gli ultimi otto mesi di infermità fu una ascesa ammirabile: « Non riuscivamo più a seguirla ». Ed ecco, allora, farsi per noi più luminosa qucstn (rase che esprime così bene la sua avidità di perfezione sovrana: « Che, ad ogni istante, io mi immerga sempre più nella /irò/'ondila del tuo mistero ». Era fermamente convinta che « ogni minuto ci è dato perché ci radichiamo sempre meglio in Dio, perche più viva sia la somiglianzà col nostro divino Modello, più intima l'unione ». E il suo pensiero non cambierà:

Nel ritiro che, come un testamento, compose per la sua sorella, riprenderà Io stesso pensiero, e con più ricca concisione, definendo la vita spirituale « una vita eterna incominciata, e in continuo progresso ».

2. Pacifica l'anima mia

Un aspetto nuovo di questa preghiera ci fa penetrare nella sua maniera tutta propria e personale di concepire la vita intcriore. Non già che essa abbia scoperto una dottrina inedita del Cristianesimo, ma perché ha saputo penetrare nel significato profondo della parola di Gesù: « II regno di Dio è dentro di voi ».

E suor Elisabetta ha proprio avuto da Dio la grazia di ricondurre le anime su questo punto, al puro Vangelo. Non si può forse dire di lei quello che essa scriveva della Vergine, modello della sua vita intcriore: « In lei, tutto si svolge di dentro »? Fu proprio la sua grazia particolare, quella di vivere nel fondo dell'anima sua le ricchezze trinitarie del suo battesimo e di invitare le anime a questo ritorno alle veraci sorgenti della vita divina.

« Rendila tuo ciclo ». L'anima stabilita nella pace e liberata dal suo « io » diviene il teatro delle meraviglie della grazia e, per il Signore, un vero cielo, una dimora cara, un luogo di ri-

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Quanti pericoli latenti sotto questo metodo di spiritualità che si potrebbe chiamare: dell'« io » santific.ilo! Qui, ai contrario, risplende il primato di Dio.

L'anima è un tempio vivo in cui la Trinità santa riceve senza posa un culto di adorazione, di ringraziamento, di lode e di amore. Le Persone divine gioiscono l'Una dell'Altra nell'intimo di quest'anima in cui insieme abitano, in cui il Padre genera il Figlio, il Padre e il Figlio spirano uno stesso Amore. L'anima diviene un cielo per il suo Dio.

Più tardi, suor Elisabetta della Trinità. contemplando questa bontà divina che trova le sue delizie ad abitare tra i figli degli uomini, descriverà così l'ufficio di una lode di gloria:

« Un'anima che permette all'essere divino di saziare in lei il Suo bisogno di comunicare tutto ciò che Egli è, e tutto ciò che Egli ha ».

« Che io non ti lasci mai solo ». Ecco la collaborazione personale, necessaria: « Essere lì, interamente presente, pienamente abbandonata all'azione creatrice ».

Veramente, Dio non è mai solo: ne in Se. 'stesso, ne nelle anime; e questa società trinitaria gli basta. Il Padre, il Figlio e lo Spirito Santo vivono insieme « adesso come "il principio e per i secoli dei secoli », trovando nel più intimo della loro Essenza, in una amicizia perfetta, luce e amore e gioia, in grado infinito. Dio non è dunque mai solo, e la teologia trinitaria nota giustamente che, a rigor di termine, è proibito e pericoloso definire Dio: solitario. Questa vita di Dio « dentro di Sé » è talmente la gioia del nostro Dio, che se — supponendo l'impossibile — questa pluralità delle Persone non esistesse in seno alla vita trinitaria, anche in mezzo ad una moltitudine infinita di uomini e di angeli chiamati a partecipare, per grazia, alla sua

vita intima, Egli rimarrebbe sempre l'Eterno Solitario, un po' come una creatura dotata di intelligenza e di volontà, si aggirerebbe solitària in un giardino, malgrado la presenza di innumerevoli piante e animali » ¹⁴.

Per sovrabbondanza di pura bontà e per « eccesso di amore », Dio ha voluto trovare le sue delizie tra i figli degli uomini. Lo abbiamo visto, proprio Lui, in mezzo alla sua creazione: II Verbo si è fatto carne ed ha abitato fra noi. E noi siamo nel numero di quei privilegiati ai quali fu concesso di divenire i « figli di Dio », in comunione del « Verbo », predestinati a vivere « in intima unione con Lui ». « In società », in intima unione: questa parola di san Giovanni, così cara a suor Elisa-betta della Trinità, ci spiega il senso profondo della sua preghiera: « Che io non ti lasci mai solo ».

« Aia che tutta io vi sia.. ». La sua ascetica e la sua mistica consistevano appunto nel serbarsi libera e interamente distaccata da tutto, per vivere nel fondo dell'anima sua, « alla presenza del Dio vivo ».

« Vigile e attiva nella mia fede ». « Una Carmelitana è un'anima di fede ». La serva di Dio ritornava spesso, nella sua vita intima, a questa prima virtù teologale: « II programma del mio ritiro sarà di starmene, con fede e amore, sotto l'unzione di Dio ». « Essere desta e attiva nella fede » significa andare più in la delle formule che racchiudono le verità da credere:

significa abitare in Dio,

« 'l'ulta immersa nell'adorazione... ». È sempre lo stesso atteggiamento essenzialmente adorante di fronte a Dio.

« Tutta abbandonata alla tua azione creatrice... ». Suor Eli-sabetta della Trinità fu una di quelle anime che si danno senza riserva all'azione dello Spirito, convinte che la vita spirituale consiste meno nel moltipllcare gli sforzi personali, che nel lasciarsi prendere da Dio. La sua cura costante e sempre più); ; | :•_ intensa, fu di «credere all'Amore», di lasciarsi trasformateli^" dall'Amore. Ed è importantissimo, alla sua scuola, essere prò-;' .' :

'' Cfr. il tesso così profondo di s.m Tommaso. Stimma Thenl. I', q. 31, V ;i<l 1.

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fondamente convinti che ogni iniziativa di santità viene prima di tutto da Dio e rivela in prima linea una realizzazione della sua grazia, cioè del suo gratuito amore. Il carattere dell'amore di Dio verso di noi non è forse di essere Amore creatore? Ln sciarsi amare, dunque, è lasciare che Dio agisca nel nostro intimo, lasciare che crei in noi tutte le meraviglie di grazia e di gloria.

Suor Elisabetta della Trinità aveva compreso la risposta da dare a questo Amore che non chiede che di potere agire in noi:

« Abbandonarsi pienamente alla Sua azione creatrice ».

3. O amato mio Cristo

Ed ecco la via che conduce alla Trinità: il Cristo. Sembra apparire d'un tratto; in realtà, è al centro della preghiera di suor Elisabetta della Trinità come è al centro della sua vita.

« O amato mio Cristo! ». Quando si tratta di Lui, non c'è più che da amare, « amare fino a morirne ». Aveva già scritto nel suo diario di fanciulla: « Vorrei farlo conoscere, farlo amare in tutto il mondo ». Da allora, sono passati cinque anni, anni di intimità quotidiana, di vita di sposa del Cristo.

La sua devozione a Cristo va dritta all'essenziale: al « Crocifisso per amore », a Colui che, nella veglia della sua professione, le aveva detto di essersela scelta per tutta una vita di silenzio e di amore. Suor Elisabetta si era donata: « Vorrei essere una sposa per il tuo amore » e, « in quella mattina, la più bella della sua vita », era divenuta sposa del Cristo, fino alla morte. Ormai, Cristo sarà l'unica sua vita.

« Coprirti di gloria... ». « Mulier gloria viri » ''"'. Come una fedele sposa, si dedica, con sempre maggiore intensità, a « zelare il Suo onore ». Dio non le ha ancora rivelata la sua vocazione suprema di « Lode di gloria », ma già ve la incammina. Verrà poi un giorno in cui questo anelito accentrerà tutto, nell'anima sua, per la gloria della Trinità e per quella del suo Cristo.

« Ma io sento la mia impotenza... ». È incoraggiante il pensiero che i santi sentivano la loro debolezza, come noi, E Gesù

''' I Colimi, XI-7.

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stesso non ha voluto anch'Egli accettare il soccorso dell'angelo dell'agonia, e l'aiuto di un Cireneo? Di fronte ad un ideale sovrumano, i santi non indietreggiavano; sapevano chiamare in loro aiuto il Forte, Colui la cui virtù segreta è con noi sempre, pronta a purificarci, a salvarci, a divinizzarci, a trasformarci in Lui. « Egli è sempre attivo, sempre operante nell'anima nostra. Lasciamoci formare da Lui. Che egli sia l'anima della nostra anima, la vita della nostra vita, sì che possiamo dire con san Paolo: « Per me, vivere è Cristo » ^le. Le loro miserie, le loro infermità, invece di sorprenderli o di arrestarli, li gettano in Dio e in Gesù Cristo. Ascoltate questo crescendo sublime della confidenza dei santi: « Rivestimi di Tè, unificami a tutti i movimenti dell'anima tua ». Poi le parole si accumulano, premono, incalzano, per esprimere un sentimento che trabocca, incontenibile: « Ti prego... sommergimi, pervadimi, sostituisciti a me...; la mia vita non sia che un riflesso della tua vita. Vieni in me come Adoratore, come Riparatore e come Salvatore!... ».

La trasformazione in Cristo è completa, il motto scolpito sul « bei Crocifisso della sua professione » è realizzato: « Non sono più io che vivo; Cristo vive in me. ]am non ego, vivit vero in me Christns ».

Il volto di Cristo conduce agli splendori del Verbo. È uno dei temi familiari agli autori mistici; ogni vera devozione a Gesù Cristo si rivolge principalmente alla sua divinità:

l'umanità non è che la via.

Anche a questo punto, ci troviamo in piena linea tradizionale, perfettamente equilibrata. Dopo essersi soffermata nelle piaghe redentrici del « Crocifisso per amore », con un colpo d'ala, si slancia fino al Verbo: « O Verbo eterno. Parola del mio Dio, voglio passar la vita ad ascoltarti ». Che cosa importano all'anima che ha incontrato il Verbo, tutte le meraviglie della natura e della grazia? Queste creature non sono Lui ed

" Lettera .illn sisnora A... - 9 Novembre 1902. 239

« è Lui, Lui che noi cerchiamo ». I cieli che ci narrano la sua gloria, non lo celano però anch'essi ai nostri sguardi? « Verbo eterno, Parola del mio Dio, voglio passar la vita ad ascoltarti »;

Tu mi racconterai tutti i segreti racchiusi nel seno del Padre, il mistero dei Tré nell'Unità.

« Voglio rendermi docili ssim a, per imparare tutto da Tè ». La serva di Dio ci rivela ora quale sia la sorgente dei suoi lumi più sublimi: è la scuola di Dio. Raramente si trova un'anima che meno di lei sia stata desiderosa di libri: si è nutrita soltanto di qualche raro libro di spiritualità: il Cantico spirituale, la Viva fiamma del suo Padre san Giovanni della Croce « che penetrò così addentro nella divinità », e le Epistole di san Paolo. Lei stessa confidava sommessamente alla sua Priora: « Ciò che Egli mi insegna, è ineffabile ». E la Madre Germana, da parte sua, ne era perfettamente convinta: suor Elisabetta della Trinità fu soprattutto la discepola e l'ascoltatrice del Verbo.

« Poi, nelle notti dello spirito, nella dcsolii-nonc, nella impotenza... ». Si ritrova, qui, il sentiero del « nulla'» che conduce al vertice del monte Carmelo. L'anima contemplativa, l'anima Carmelitana in particolare, è chiamata a conoscere le lunghe e dolorose purificazioni delle « notti » oscure, prima di raggiungere l'unione divina: dopo aver lasciato tutto per Cristo, sentirlo scomparire... non per un giorno o per qualche mese, ma per lunghi anni, per tutta una vita forse..., e nonostante, rimanere fedele, senza mai indietreggiare, senza lamentarsi mai. Una grande esperienza vissuta si cela in queste 'brevi parole: le anime di orazione non cerchino Dio per il sentiero delle consolazioni, ma nella nudità della fede e nello spogliamente assoluto; e qui rimangano, fedeli « in tutte le notti, tutte le desolazioni, tutte le impotenze ». .

« Voglio fissarli sempre, e starmene sot-to il tuo grande splendore ». Suor Elisabetta della Trinità aveva gustato anche essa, nelle prime ore della sua ascesa per le vie mistiche, le gioie inebrianti della presenza di Dio. Ma ben presto, e a lungo, dovrà cercare il suo Dio nella pura fede. « Dopo queste estasi, questi sublimi rapimenti nei quali l'anima dimentica tutto il resto e non vede che il suo Dio, come par dura e penosa l'orazione

ordinaria e quanta fatica ci vuole per raccogliere le proprie potenze! Come costa e come sembra difficile! ».

Eppure, non è davvero il momento di lasciare la vita di orazione. È l'ora .benedetta che conduce all'unione trasformante, nel silenzio della notte. Dunque, più che mai, « guardarlo fissamente, sempre », e « rimanere in pace sotto la grande luce della notte oscura e transluminosa. Lasciarsi sempre più passivamente attirare dal Verbo: « O mio Astro adorato, affascinami, perché io non possa più sottrarmi alla tua irradiazione ». Come la farfalla, che io sia abbagliata e vinta dal fulgore della tua luce.

« Spinto d'amore... ». Essere, nel seno della Trinità, l'Amore Personale del Padre e del Figlio: ecco tutto il mistero dello Spirito Santo, vero « Spirito d'Amore », nel quale Dio ama Sé ed ama tutto l'universo. La natura più intima di questa Persona divina, uguale al Padre e al Figlio da cui procede, è di essere il loro Amore sostanziale e coeterno in una stessa vita a Tré.

La serva di Dio, anche qui, non fa che appoggiarsi sopra un dato fondamentale del dogma Trinitario, il più profondo per l'anima contemplativa che vorrebbe vivere già sulla terra di questo mistero, il mistero di un Dio clic è personalmente l'Amore. Ma ciò a cui essa mira è di un ordine più pratico. La sua preghiera non è una elevazione sulla vita trinitaria, ma il movimento di un'anima contemplativa che trova, in questo mistero della Trinità, « il suo Tutto, la sua Beatitudine, la infinita Solitudine in cui si perde ». Lo Spirito d'Amore è invocato per la sua azione santificatrice nelle anime che cercano l'unione con Dio. « O Fuoco consumante, Spirito di Amore, discendi in me perché si faccia nell'anima mia quasi un'incarnazione del Verbo ». Ha già supplicato Cristo di immedesimarla con la Sua. Anima, di sostituirsi a lei affinchè la sua vita non sia che un'irra-fc diazione della vita di Lui; poi, nella sua invocazione al PadreJ e in quella allo Spirito Santo, ritorna sullo stesso pensiero, per-| che il desiderio della sua trasformazione in Cristo è veramente' il punto centrale di questa preghiera essenzialmente trinitaria.

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E nulla rivela con maggior evidenza a qual punto Gesù si era sostituito alla sua vita propria.

« Si faccia nell'anima mia quasi un'incarnazione del Verbo ». Epressione audace, che bisogna comprendere bene; « quasi » un'incarnazione. Non si tratta di un desiderio da prender troppo alla lettera e che sarebbe un assurdo; ma è il linguaggio di un'anima innamorata di Cristo che vagheggia di divenire un altro Lui stesso.

« Che io gli sia un prolungamento di invanita in cui Egli possa rinnovare il Suo mistero ». Formula luminosa che rischiara tutto. La spiega lei stessa tré giorni dopo, scrivendo ad un giovane sacerdote: « Che io sia per Lui un prolungamento di umanità, cioè che Egli possa perpetuare in me la sua vita di riparazione, di sacrificio, di lode e di adorazione... Gli ho chiesto di venire in me come Adoratore, come Riparatore e come Salvatore ».

« E Tu, o Padre! ». Ed ora, si rivolge al Padre, Principio della divinità. È Padre: ed è questo tutto il suo mistero, il suo carattere proprio, in seno ai Tré. È il Principio senza principio, da cui deriva, come da propria sorgente infinitamente feconda, tutta la vita trinitaria « al di dentro ». E sarà la suprema luce del « faccia a faccia », scoprire in Lui, come nella sua origine eterna, tutto il mistero dei Tré nell'Unità.

Ma non si tratta di questo direttamente, nell'ora dì grazia in cui suor Elisabetta ha composta la sua preghiera. Alla presenza di questa divina Paternità, ella vede soprattutto il suo niente. « O Padre, chinati verso la tua povera, piccola creatura! ». E, ricordando il mistero della Vergine della Incarnazione, la Vergine sua prediletta, soggiunge: « Coprila della tua ombra », cioè : proteggila. E infine l'anima sua, ritornando sempre a Cristo, al suo centro, implora: « Non vedere in essa che il Diletto in cui hai poste tutte le tue compiacenze ».

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5. O w/'ri Tré

La preghiera volge all'epilogo. Un ultimo slancio la solleva verso i « Tré » ai quali suor Elisabetta ha consacrata tutta la sua vita: « O miei Tré, mio Tutto, Beatitudine mia, Solitudine infinita, Immensità in cui mi perdo, io mi abbandono a Voi come una preda; seppellitevi in me perché io mi seppellisca in Voi, in attesa di venire a contemplare nella vostra luce, l'abisso delle vostre grandezze ».

La preghiera dell'inizio è esaudita: non ritrova più vestigio in sé.

L'anima è trasumanata in Dio.

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EPILOGO

LA SUA MISSIONE

1 ) « La mia missione sarà quella di mantenere le anime in questo grande silenzio intenore ».

2) « Vi lascio questa vocazione che fu la mia in seno alla Chiesa: Lode di gloria lìdia Trinila Saniti ».

1. Il grande silenzio inferiore - 1. Lode di gloria della 'Trinità.

I grandi servi di Dio, mentre stavano per lasciare la terra, sentivano che la loro attività apostolica al servizio della Chiesa, lungi dal cessare con la morte, avrebbe anzi potuto espandersi soprattutto quando l'anima loro fosse giunta in seno a Dio. Non avevano essi l'esempio e il ricordo della promessa del Maestro agli Apostoli: « È bene per voi che io me ne vada. Quando sarà rii orini In al Vadrc, vi manderò lo Spirito »?

San Paolo ci ha lasciato la descrizione dell'attività eterna di Cristo sempre vivo dinanzi al Volto del Padre, per adorarlo e glorificarlo, ma anche « per intercedere continuamente in nostro favore » '.

E chi oserebbe pensare che, dopo la sua gloriosa assunzione, la Madre degli uomini si sia disinteressata delle nostre terrene miserie e che nel suo mistero eterno, fra i gaudi della visione, la Madre di Dio non sia sempre occupata di questi altri suoi figli, intercedendo per loro? Che non sia sempre china su di essi tutti quanti, per « generarli al Cristo », più madre che mai?

Non è raro trovare sulle labbra dei grandi fondatori di Ordini parole simili a quelle di san Domenico ai suoi figli che

' Ebrei, VII, 25.

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piangevano intorno a lui morente: « Vi .sarò più utile di lassù ».

Il mondo intero ha udito il desiderio della « santa più grande dei tempi moderni » ², Teresa di Gesù Bambino: « In cielo, io non starò inattiva. Voglio passare il mio cielo a fare del bene sulla terra ». E la sua umile sorella di Digione ha lasciato erompere dall'anima lo stesso grido apostolico: « Non dubitate: lassù nella sorgente dell'Amore, io penserò attivamente a voi; e chiederò per voi una grazia di unione, di intimità coi divino Maestro: è quella che ha resa la mia vita un paradiso anticipato ». Qualche giorno prima di morire, mossa dallo Spirito Santo, tracciò in matita, con mano tremante, questa frase celebre, indirizzata ad una povera sorella conversa: « Mi sembra che la mia missione, in cielo, sarà quella di attirare le anime nel raccoglimento intcriore, aiutandole a uscire da loro stesse per aderire a Dio, mediante un movimento semplicissimo e tutto di amore; e di mantenerle in quel grande silenzio inferiore che permette a Dio di imprimersi in esse e di trasformarle in Sé ».

Parole profetiche. E la propagazione rapida e mondiale dei « Ricordi » ce ne fa constatare la realizzazione.

1. In cielo, i santi hanno ciascuno la loro missione in armonia col piano della redenzione e in ricompensa dei meriti acquistati sulla terra. E sino alla fine del mondo, essi continuano a lavorare per la estensione del regno di Dio e per la formazione del « Cristo totale »; tutti: la Madre del Verbo Incarnato come Medianice universale di tutte quante le grazie, senza eccezione; gli altri santi, chi più chi meno, ciascuno nella propria linea, secondo il loro posto nell'economia provvidenziale. Così, i patriarchi degli ordini religiosi vegliano particolarmente sui mèmbri del loro istituto, una santa Giovanna d'Arco sulla sua patria, un vescovo sulla sua diocesi, un curato sulla sua parrocchia, un padre o una madre sui figli.

La missione affidata dalla Provvidenza a suor Elisabetta della Trinità non è di intervenire luminosamente nella dirczione del