L'ecomuseo è :

• uno strumento che un potere e una popolazione concepiscono, fabbricano e utilizzano insieme;
• uno specchio in cui la popolazione si guarda;
• un'espressione dell'uomo e della natura;
• un'espressione del tempo;
• un'interpretazione dello spazio;
• un laboratorio nella misura in cui contribuisce allo studio della storia e del presente della popolazione nonché del suo ambiente, stimolando la formazione di specialisti in tali campi, cooperando con le organizzazioni esterne di ricerca;
• un luogo per la conservazione, nella misura in cui contribuisce a custodire e dare valore al patrimonio naturale e culturale della popolazione;
• una scuola. Laboratorio, museo, scuola non si rinchiudono in se stessi, ricevono e danno.
  

( Definizione Evolutiva dell'Ecomuseo
di Georges-Henri Rivière
22 gennaio 1980,
tratta dal sito della Provincia di Torino)