La necessità di rovesciare la dottrina di Marx

In realtà la "materia" dell’uno non si differenzia, se non nel nome, dall’ "idea" dell’altro e il marxismo, nella sua intuizione filosofica di fondo, è essenzialmente una forma eretica di hegelismo. Ciò è particolarmente evidente nel recupero, attuato da Marx, del concetto di praxis: aspetto ignoto a Feuerbach e al materialismo, ma non alla tradizione idealista e in particolare a Vico, al quale per primo si deve la scoperta dell’intima unione di fare e conoscere, di una "mente" che non si pone come semplice "spettatrice" della realtà, a essa trascendente, ma come produttrice di un mondo storico e umano, a essa immanente. Per recuperare questo, che lo stesso Marx definiva il "lato attivo" dell’idealismo, Gentile ritiene indispensabile attuare un nuovo rovesciamento" della dottrina di Marx, rispetto a quello da lui tentato nei confronti dell’idealismo di Hegel. Per tale via la filosofia della rivolu:ione di Marx si trasforma, agli occhi di Gentile, in quella — ugualmente progressiva, ma più legata alla tradizione — del nostro Risorgimento: da Gioberti a Spaventa.

La riforma della dialettica hegeliana

Il richiamo a Spaventa — di cui Gentile cura l’edizione delle opere — è particolarmente forte ne La riforma della dialettica hegeliana. Spaventa, studiando le tre prime categorie della logica hegeliana (essere, nulla, divenire) aveva osservato che "questa posizione imbrogliata dell’essere e del non essere e la viva espressione della natura del pensare". In linea con questa trasformazione spaventiana del logos, che in Hegel coincide con Dio, nella dimensione psicologica" della mente, Gentile osserva che l’essere, che Hegel pretende di mostrare identico al non essere nel divenire che solo è reale, non è l’essere che egli definisce come l’assoluto indeterminato, ma l’essere del pensiero che definisce e, in generale, pensa. Esso (come vide per primo Cartesio) è in quanto pensa, e il pensieo non è qualcosa di statico e passivo, ma dinamico e attivo: non essere, ma divenire, non fatto, ma atto.
Dunque, per Gentile, essere, non essere, divenire non sono più posizioni logiche obiettive del reale, ma momenti della coscienza in atto, del "pensiero pensante", in cui il divenire — sintesi degli altri due termini — non esprime altro che il processo del sapere, che vince nella sua concretezza i momenti astratti, rigidi, in cui l’analisi lo spezza.

L’atto puro come principio di creazione

L’errore, il male, la natura

Nella Teoria generale - ripercorrendo la storia della filosofia - Gentile mostra come lo spirito generi da se stesso la natura e crei, nella sua dialettica di unificazione/moltiplicazione, lo spazio e il tempo (che sono perciò interni e non esterni allo spirito). Lo spirito è autoposizione di sé, ma autoposizione non statica, immediata, bensì dinamica e concreta, quindi dialettica. Lo spirito si pone attraverso la natura, il soggetto si pone mediandosi come oggetto. L’unità nello spirito si pone quindi come molteplicità. In altri termini, lo spirito si afferma negando il suo opposto, la natura, che rappresenta perciò un suo essenziale momento dialettico: spirito anch’essa, non un’entità a sé, concepibile come astratta dallo spirito.
La natura è quindi il non-essere dello spirito: di qui l’errore, il male, il dolore, che si possono spiegare solo come momenti dialettici. L’errore è il passato, la natura, che si trasforma nel suo opposto, in verità, nel momento successivo, quando viene attualizzata dallo spirito. Così il male, la colpa, che, in quanto riconosciuto, è cancellato nella sua negatività e trasformato in positività, in bene.

L’identità di filosofia e storia della filosofia

Uno dei concetti fondamentali della filosofia gentiliana è quello dell’identità di filosofia e storia della filosofia. Se la filosofia viene concepita come processo di autocoscienza, essa è storia: vichianamente, storia eterna che si sviluppa nel tempo. Ogni sistema riassume e potenzia in sé, giustificandoli, i sistemi precedenti, che rappresentano solo momenti idealmente anteriori di quell’unico processo di pensiero autocosciente che è la filosofia.
L’opera da molti considerata il capolavoro filosofico di Gentile, il Sistema di logica come teoria del conoscere (1917-23), vuol essere la riprova concreta di tale principio. Essa dimostra come il sistema gentiliano, la nuova logica del pensiero pensante, ricapitoli in sé - conservandola e giustificandola - l’antica logica aristotelica, la logica del pensiero pensato. Essa, dandoci la legge del pensiero pensato (A = A) ci spiega il momento dell’oggettività del pensiero; oggettività necessaria se il pensiero deve essere concepito non come immediata soggettività, ma come soggettività-oggettività, come mediazione dialettica.
Nella logica del concreto - o del pensiero pensante - il principio della logica del pensato, dell’astratto, cioè A = A, viene negato e al tempo stesso conservato, perché non viene più considerato a sé, da un punto di vista astratto, ma è considerato dal punto di vista concreto, in funzione dell’atto di pensiero, in cui A = non A.

Una religiosità immanente

La ripresa della dialettica hegeliana, conciliata con i teoremi della vecchia logica formale, mostra in atto quel circolo tra filosofia e storia della filosofia in cui consiste l’intuizione essenzialmente storicistica e immanentistica dell’attualismo gentiliano.
Questa intuizione non è smentita dalle ultime prese di posizione di Gentile, in cui è accentuato l’aspetto religioso della sua filosofia. La religione di Gentile resta infatti una religiosità immanente, che sostituisce al Dio della vecchia teologia lo Spirito immanente nell’uomo e nella storia. Di qui la polemica contro la filosofia spiritualistica.