La sceneggiatura di Eric Roth e Michael Mann e' ispirata all'articolo di Marie Brenner "The Man Who Knew Too Much", pubblicato da "Vanity Fair"

la trama

Jeffrey Wigand , dopo essere stato licenziato dalla Brown & Williamson, un'importante industria del tabacco, viene interpellato da Lowell Bergman in quanto esperto per una ricerca sui pericoli del consumo di tabacco. Lowell Bergman è il reporter investigativo del programma televisivo "60 minutes". Costui convince Wigand a fornire una testimonianza contro i metodi delle multinazionali del tabacco, da trasmettere nel corso di "60 minutes". Ma la CBS, l'emittente che trasmette il programma, cede alle minacce delle industrie contro le quali Wigand doveva testimoniare, e decide di non mandare il onda la registrazione. Wigand si trovera' al centro di una campagna diffamatoria orchestrata per rovinare la sua credibilita'; la sua vita ne restera' sconvolta. 

L'Intervista 
L'eroe di 'Insider' ora spiega ai bambini i rischi del fumo

"La mia guerra solitaria ai signori del tabacco"

DAL NOSTRO INVIATO MARIO REGGIO 

VENEZIA  - Jeffrey Wigand, biochimico americano, ex manager di una grande azienda del tabacco, cinque anni fa con le sue denunce apri' la strada alla mobilitazione contro il fumo che è costata alle big tobaccos 240 milioni di dollari. La sua vicenda è stata raccontata nel film "The lnsider" con Al Pacino e Russell Crowe. Jeffrey Wigand è a Venezia, invitato dalla Lega italiana per la lotta contro i tumori, per parlare con i bambini delle scuole elementari della città. 

Perche' con i bambini? 

«Perche' sono loro le possibili vittime del futuro. Quindi responsabilizzare, aprire gli occhi, far capire i rischi drammatici perla loro salute è fondamentale. A Roma ho visto un gruppo di bambini attorno ai 10 anni comprare le sigarette a un distributore automatico. Mi ha molto colpito». 

Quanto costa alla comunità il vizio del fumo?

«Negli Stati Uniti, ogni anno, si spendono 90 miliardi di dollari per le malattie provocate dal tabacco, mentre è di 140 miliardi la perdita di produttività legata alle conseguenze del fumo. Ogni anno sono 55 mila i fumatori passivi che vengono colpiti dal cancro ai polmoni. Nel mondo le vittime sono oltre 5 milioni l'anno e per il futuro le previsioni parlano di 10 milioni di morti l'anno. Se queste cifre si riferissero ad un' epidemia di vaiolo scatterebbe l'emergenza mondiale. Invece non succede nulla».

Perche'?

«Le sette grandi sorelle sono molto ricche e potenti. I politici ricevono sovvenzioni notevoli dalle aziende per le loro campagne elettorali, anche se a parole dicono che vogliono difendere la salute dei cittadini poi non fanno nulla». 

Ha avuto problemi dopo aver denunciato la sua azienda? 

«Molti. Sono stato minacciato di morte più volte, tanto che ho dovuto prendere delle guardie del corpo. Ho avuto a lungo il telefono sotto controllo. Poi un numero infinito di cause legali. Ma ora va molto meglio. Moltissime persone mi hanno dimostrato la loro solidarietà»

Quando ha iniziato a lavorare per la Brown & Williamson? 

«Nel dicembre '88, come vicepresidente del settore ricerca e sviluppo». 

Quando cominciò ad avere dubbi? 

«Mi resi conto di una situazione paradossale. Da una parte i manager dicevano: operiamo nel settore della fornitura di nicotina e il catrame è l'aspetto negativo. Dall'altra: prendiamoli quando sono giovani e rimarranno con noi per tutta la vita».

Quando ha deciso di lasciare l'azienda? 

«È stato l'uso continuo che l'azienda faceva di una sostanza dolcificante alla vaniglia, chiamata cumarina, della quale era già stata dimostrata la tossicità per le cellule epatiche dei cani. Chiesi che l'additivo venisse tolto dal prodotto. Mi risposero che dovevo trovare un sostituto, perche' togliere il dolcificante avrebbe influito sulle vendite. Non ce la facevo più. Le mie due figlie dicevano che il mio lavoro uccideva le persone. Decisi di andarmene».

Cosa fa ora? 

«In primo luogo l'educatore di bambini cercando di stimolare le loro scelte critiche. Poi sono consulente di vari governi, come quello americano e canadese». 

Ha visto il film Insider? Che sensazioni ha provato? 

«Mi sono sentito un po'a disagio, ho vissuto momenti surreali. Mi ha colpito la recitazione di Russell Crowe che è riuscito a muoversi come faccio io, a ripetere i gesti che mi sono abituali». 

Pensa di aver vinto la battaglia contro le multinazionali? 

«Siamo ancora agli inizi. La storia del tabacco è cominciata 500 anni fa. Come posso pensare che i drammatici problemi che ha provocato e provoca ancora si possano risolvere nell'arco di 5 anni? La battaglia è ancora lunga e difficile. L'importante è salvare i nostri figli».

C'era una volta un sito... dalle pagine di crowie, la scheda di "The Insider"

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