L.F.Destouches nasce in un sobborgo di Parigi, nel 1894, suo padre è un modesto impiegato, sua madre fa la merciaia. Vive e studia, in privato, a Parigi. Nel 1912 si arruola volontario nell'esercito ma nel '14 viene ferito alla testa ed è costretto a fare ritorno a casa. Si laurea in medicina (1924), lavora per la Società delle Nazioni che lo manda a Ginevra, Liverpool, in Africa e negli USA. Quando torna a Parigi nel '28 si stabilisce a Montmartre, dove vive della sua professione di medico. Comincia a scrivere, durante la notte, il suo primo e più importante romanzo Viaggio al termine della notte che viene pubblicato nel 1932 sotto lo pseudonimo di Celine. E' subito un grande successo. Nel 1936 pubblica Morte a credito, che si rifà alle vicende della sua giovinezza. Nel '37 dopo un viaggio in URSS scrive una invettiva contro l'Unione Sovietica (Mea culpa) e un paio di trattati (Bagatelle per un massacro e La scuola dei cadaveri), per i quali viene accusato di antisemitismo.

Viaggio al termine della notte	Morte a credito

Dopo la seconda guerra mondiale, accusato di collaborazionismo con il nazismo, viene arrestato in Danimarca dove si è rifugiato con la moglie. Nel 1951 fa ritorno in Francia dove vive con la moglie Lucette a Mendon, ignorato da pubblico e critica fino alla sua morte, nel 1961.
Nel frattempo aveva scritto altre opere come Pantomima per un'altra volta('52), Normance('54), Colloqui col professor Y('55), e la trilogia Da un castello all'altro('57), Rigodon('60), Nord('60).