L.F.Destouches
nasce in un sobborgo di Parigi, nel 1894, suo padre è
un modesto impiegato, sua madre fa la merciaia. Vive e studia, in
privato, a Parigi. Nel 1912 si arruola volontario nell'esercito ma
nel '14 viene ferito alla testa ed è costretto a fare ritorno
a casa. Si laurea in medicina (1924), lavora per la Società
delle Nazioni che lo manda a Ginevra, Liverpool, in Africa e negli
USA. Quando torna a Parigi nel '28 si stabilisce a Montmartre, dove
vive della sua professione di medico. Comincia a scrivere, durante
la notte, il suo primo e più importante romanzo
Viaggio al termine della notte
che viene pubblicato nel 1932 sotto lo pseudonimo di Celine.
E' subito un grande successo. Nel 1936 pubblica
Morte a credito,
che si rifà alle vicende della sua giovinezza. Nel '37
dopo un viaggio in URSS scrive una invettiva contro l'Unione Sovietica
(Mea culpa)
e un paio di trattati
(Bagatelle
per un massacro e
La scuola dei cadaveri),
per i quali viene accusato di antisemitismo.
Dopo la seconda guerra mondiale, accusato di collaborazionismo con
il nazismo, viene arrestato in Danimarca dove si è rifugiato
con la moglie. Nel 1951 fa ritorno in Francia dove vive con la moglie
Lucette a Mendon, ignorato da pubblico e critica fino alla sua morte,
nel 1961.
Nel frattempo aveva scritto altre opere come
Pantomima per un'altra volta('52)
,
Normance('54)
,
Colloqui col professor Y('55),
e
la trilogia
Da un castello
all'altro('57),
Rigodon('60),
Nord('60).