La macchina di R. Trevithick chiamata "Cornovaglia"
Il vapore, alla pressione di 3-4 kg/cm², entra nel cilindro solo per una frazione della corsa del pistone (circa 1/10 - 1/5).
Chiusa la valvola di immissione, il pistone viene spinto dal vapore in espansione. Quando raggiunge il punto morto inferiore si apre la valvola equilibratrice che fa passare il vapore nella parte del cilindro sotto il pistone riequilibrando la pressione.
La corsa di ritorno è assicurata dal peso dell'asta e del pistone della pompa che cadono per gravità. Quando il pistone sta per finire la corsa di ritorno viene chiusa la valvola equilibratrice. Si crea così un cuscino di vapore che attutisce le vibrazioni.
Prima di aprire la valvola di immissione viene aperta la valvola di scarico.
Sotto al pistone si forma una depressione che ne fa, momentaneamente, rallentare la salita.
All'apertura della valvola di immissione tutto ricomincia da capo.
Il vuoto parziale sotto il pistone aumenta il rendimento termico della macchina.