Come per altri beni di valore ambientale, anche il bosco è quindi tutelato da più normative, cioè forestali, idrogeologiche, paesaggistico-ambientali, urbanistiche.
L’albero fuori foresta perde sia la tutela forestale che quella paesaggistico-ambientale, in generale quindi non è facile assicurarne la difesa. Tuttavia ci sono alcune residuali possibilità:

• Alberi presenti in zona non boscata soggetta comunque a vincolo paesaggistico ambientale – è frequentissimo trovare alberi, siepi o boschetti ad esempio lungo i corsi di fiumi, in tal caso si dovrà verificare se l’abbattimento o l’estirpazione di alberi non costituisca una modifica permanente dello stato dei luoghi, in tal caso va ottenuta preliminarmente l’autorizzazione comunale o regionale;
• Alberi in zone omogenee soggette a particolare tutela dal Piano Regolatore Generale Comunale – molti comuni, soprattutto in aree già destinate ad un futuro parco naturale o comunque di pregio ambientale, hanno regolamentato il taglio anche di singoli alberi, che necessita di autorizzazione o concessione;
• Alberi presenti in parchi o giardini storici - dove è operante la tutela del Decreto 490/1999, è necessaria l’autorizzazione per ogni intervento sulle piante, anche semplici potature; si tratta però di casi ben definiti in regione e non numerosi. Attenzione quindi, si tratta solo di quei giardini che, per la loro singolare bellezza, sono stati meritevoli di tutela e sono iscritti in apposito elenco;
• Alberi monumentali – I soggetti sono catalogati e possono fruire degli interventi di manutenzione e cura che si rendessero necessari. La norma prevede che non si possano effettuare danneggiamenti alle piante elencate, e tali violazioni sono soggette a sanzione amministrativa. Si deve quindi ricordare che non sono applicabili a queste piante le sanzioni penali previste dal decreto 490/99, salvo che non si trovino in zona sottoposta comunque a vincolo paesaggistico-ambientale.