Iscrizione trovata nel
1961 a Cesarea (82 cm x 65) nella quale si menziona Ponzio Pilato.
Si tratta di una lapide che era posta su un edificio dedicato all'imperatore Tiberio.
Una missione archeologica dell'Istituto Lombardo di Scienze e Lettere di Milano
scoprì l'iscrizione rivoltando il gradino di una scala in un'ala aggiunta
tardivamente all'anfiteatro
di quella Cesarea Marittima che era la capitale romana della provincia. La
lapide è datata 31 d.C.
Testo ricostruito dagli studiosi:
Prima riga:]S TIBERIÉUM
Seconda riga:[PON]TIUS
PILATUS
Terza
riga:[PRAEF]ECTUS
IUDA[EA]E
Questo è il significato,
ricostruito, dell'iscrizione:
Ponzio Pilato prefetto di Giudea [questo?]
tiberieo [= edificio dedicato a Tiberio] ... [fece? edificò?].
In un libro pubblicato dalla Watch Tower nel 1985, Come ha
avuto origine la vita? Per evoluzione o per creazione?, si parlava di questa
scoperta (pag. 211, il grassetto è aggiunto):
Un'altra scoperta che conferma la storicità di un
personaggio biblico è descritta da Michael J. Howard, che lavorò con una
spedizione a Cesarea, in Israele, nel 1979. "Per 1.900 anni", scrive
Howard, "Pilato è esistito solo nelle pagine dei Vangeli e nei vaghi
ricordi di storici romani ed ebrei. Della sua vita non si sapeva praticamente
nulla. C'era addirittura chi diceva che non era mai esistito. Ma nel 1961,
mentre una spedizione archeologica italiana stava scavando fra le rovine
dell'antico teatro romano di Cesarea, un operaio capovolse una pietra che era
stata usata per una delle scalinate. Sulla parte posteriore c'era la seguente
iscrizione mutila in latino: 'Caesariensibus Tiberi[é]um Pontius
Pilatus Praefectus Iudaeae'. (Agli abitanti di Cesarea [Tiberiéum]
Ponzio Pilato prefetto della Giudea). Fu il colpo di grazia per chi dubitava
dell'esistenza di Pilato. . . . Per la prima volta c'era una testimonianza
epigrafica contemporanea della vita dell'uomo che aveva ordinato la
crocifissione di Cristo".
Si noti la grafia del termine Tiberi[é]um, con la é
tra parentesi quadre e di nuovo il [Tiberiéum] scritto tra
parentesi quadre.
La prima edizione di questo libro (cliccando
qui si può visualizzare una riproduzione della pagina originale) era
diversa. Ecco cosa vi si leggeva:
... Sulla parte posteriore c'era la seguente iscrizione
mutila in latino: 'Caesariensibus Tiberium Pontius Pilatus Praefectus
Iudaeae'. (Agli abitanti di Cesarea Tiberio Ponzio Pilato prefetto
della Giudea). Fu il colpo di grazia per chi dubitava dell'esistenza di Pilato.
. . . Per la prima volta c'era una testimonianza epigrafica contemporanea
della vita dell'uomo che aveva ordinato la crocifissione di Cristo".
Nella prima edizione, Ponzio Pilato veniva quindi chiamato
erroneamente anche Tiberio.
Nel 1985, subito dopo la pubblicazione di questo libro, ne
diedi una copia a due signore - docenti dell'Università La Sapienza di Roma - che si trovavano in villeggiatura dalle mie parti. Le professoresse mi fecero subito notare il madornale errore: «Tiberio
era l'imperatore e Pilato un suo funzionario. La parola "tiberieum" - mi
dissero - si riferisce ad un edificio dedicato a Tiberio». Rimasi molto turbato
da questo fatto che mi sembrava di una chiarezza inconfutabile. Scrissi quindi
alla Società Torre di Guardia, facendo notare che era stato commesso un errore. In pochissimo
tempo mi giunse la risposta della Società, la quale cercò di giustificarsi in questi termini: "L'articolo che noi abbiamo
citato era scritto in quel modo. Noi non potevamo, naturalmente, cambiare le
parole di Michael J. Howard..."[1]. Ricordo che questa
'giustificazione' mi lasciò molto perplesso. Era come se la Società
avesse detto: "Sì, sapevamo che c'era un errore in quella citazione, ma non
abbiamo potuto evitare di pubblicarla così com'era". Ma non sarebbe stato più
corretto non citare un simile articolo? E da dove era
tratta questa citazione? Forse da qualche autorevole pubblicazione scientifica?
No, semplicemente da un periodico, il "The Sun", pubblicato a Baltimora, Maryland. Non esistevano fonti più autorevoli e sicure di
questo giornale
americano?[2]
Riferii la risposta della Società alle professoresse che così commentarono il
punto:
...Vedo che Watch Tower Society riconosce che M.J. Howard
ha commesso delle imprecisioni. Ma dove ha scritto M.J. Howard? Su un
periodico, "The Sun", che si pubblica a Baltimora, Maryland. Mi
permetto di far osservare che spessissimo ciò che si stampa su un giornale è
necessariamente approssimativo e imperfetto I motivi di ciò sono molti. Un
giornale si rivolge a un pubblico molto vasto di lettori; l'articolo è
scritto molte volte da un cronista che ha una cultura generale, ma non è uno
specialista, e deve occuparsi oggi di archeologia, domani di scoperte astronomiche,
dopodomani di un romanzo alla moda; l'autore deve scrivere il testo in fretta,
la stampa stessa avviene in fretta, in genere di notte, sotto l'incubo dei
minuti che passano entro rigidi limiti di spazio (e perciò saltano via frasi
intere che stravolgono il significato). Per esempio, sull'epigrafe di Ponzio
Pilato viene a mancare, nell'articolo in questione, proprio una delle notizie
più importanti: ossia che Ponzio Pilato non solo è esistito, ma è vissuto essendo
imperatore Tiberio (in onore del quale viene eretto il Tiberieum), come
risulta appunto da Luca 3,1.
Nella sua risposta la Società scrisse che non si potevano
cambiare le parole dell'articolo citato. Ma cosa avvenne invece nell'edizione
successiva del libro? Le parole dell'articolo vennero cambiate, come si vede
sopra! Ma perché la Società non disse subito che si erano sbagliati? Perché inventare delle deboli scuse
pur di non ammettere apertamente di aver preso una cantonata? Di sicuro la
Torre di Guardia avrebbe fatto una figura migliore se avesse scritto:
"Scusate, abbiamo citato involontariamente un articolo contenente delle
imprecisioni grossolane. Toglieremo o cambieremo tale citazione nelle prossime
edizioni del libro".
Si noti, inoltre, che non si può nemmeno invocare come
scusante la fretta o le difficili condizioni in cui si trovano a lavorare
generalmente giornalisti e tipografi: la Watch Tower aveva tutto il tempo
per controllare e verificare le sue fonti prima di dare alle stampe un libro
diffuso in tutto il mondo e che ebbe, solo nella prima edizione inglese, una
tiratura di 2.000.000 (due milioni) di copie!
Accuratezza nelle affermazioni.
I testimoni di Geova sono un'organizzazione di
verità. Dovremmo voler dichiarare la verità ed essere sempre
assolutamente accurati in tutti i particolari. Questo si dovrebbe fare
non solo riguardo alle dottrine ma anche nelle citazioni, in ciò che
diciamo intorno ad altri o nel modo in cui li rappresentiamo, e negli
argomenti che implicano dati scientifici o notizie di cronaca. Le
affermazioni errate fatte a un uditorio possono essere ripetute e
l'errore può essere ingrandito. Le inesattezze che sono riconosciute
da un uditorio suscitano dubbi in quanto all'autorità dell'oratore su
altri punti, forse mettendo anche in dubbio la veracità del messaggio
stesso. - Manuale per la Scuola di Ministero teocratico,
pag. 110, § 10,11.
La Società, anche in questo caso, non ha seguito i consigli
che essa stessa ha dato ...agli altri.
Cliccare
qui per visualizzare altri
commenti ed osservazioni
su questo errore della Società Torre di
Guardia
[2]La Società poteva citare, per esempio, A. Frova, L'iscrizione di Ponzio
Pilato a Cesarea, in «Rendiconti dell'Istituto Lombardo, Accademia di
Scienze e Lettere», XCV (1961), pp. 419-434. Frova è l'archeologo italiano che
ha ritrovato l'iscrizione a Cesarea. Oppure poteva venire citata l'Enciclopedia
della Bibbia, LDC, 1971, Vol. V, p. 779, che la Società si limita solo ad
indicare nel riferimento del suo libro, senza però riportarne il contenuto.
