L'energia del Sole

L'UNICA GRANDE FONTE di energia sulla Terra che non deriva dal Sole è l'energia nucleare. Tutto il resto dell'energia che usiamo viene dal Sole. Bruciamo combustibili fossili, come il carbone, il petrolio e il gas per sprigionare l'energia che deriva dal Sole immagazzinata in piante preistoriche per milioni di anni. L'elettricità che usiamo proviene per la maggior parte da turbine che sono alimentate da combustibili fossili. Anche l'energia eolica dipende dai movimenti dell'atmosfera provocati dall'energia del Sole che si riversa sulla Terra. Sebbene siamo coscienti che dipendiamo dal Sole per il nostro fabbisogno energetico, e che l'importanza del Sole sia enorme da tutti i punti di vista, a volte è difficile rendersi conto di quali siano le sue influenze sulla vita di tutti i giorni.

Raggi solari fossilizzati

Quasi tutte le fonti di luce  di calore liberano energia solare nascosta per milioni di anni sotto molti strati di roccia. Il carbone è composto da piante sotterrate che vivevano 350 milioni di anni fa. Queste piante crescevano grazie all'energia solare che consentiva loro di assorbire l'anidride carbonica dall'atmosfera e di formare grazie a essa le cellule viventi. Il petrolio e il gas naturale altro non sono che i resti di piante microscopiche, che hanno usato l'energia del Sole per crescere, e dei microscopici animali che di queste piante si sono nutriti. Queste cellule semplici si sono decomposte sottoterra e sono rimaste inglobate nelle rocce, finché non sono stati scavati i pozzi per portare il petrolio c il gas in superficie.