Due appliques fanno poca luce nella saletta privata dove don Vito, Reina, Todero e altri "gentiluomini" di Messina stanno assistendo allo spogliarello delle tre "gemelline" del circo. C’è anche Pierrot, in abiti normali, che fa solletico al sindaco che ride divertito.

Don Vito tiene un braccio intorno alle spalle di Colette, la cavallerizza mulatta, e l’altro su quelle di Giovanna che ha un vestito scollato che evidenzia ancora di più la sua immaturità. Don Vito é eccitato proprio da questo e la fa bere.

Reina è al colmo dell’eccitazione allacciato con le due formose trapeziste tedesche.

Le tre "gemelline" che non si assomigliano affatto se non per la lunga chioma rossa sono quasi nude e ridono. Tutti applaudono su di giri.

Giovanna si leva di dosso una mano di don Vito che cerca di accarezzarle il ventre

Le appliques si spengono e tutti lanciano gridolini di sorpresa. Si sente il rumore di un tavolino rovesciato e di bicchieri che si rompono.

Qualcuno ride, qualcuno ansima, la voce terrorizzata di Giovanna, protesta

si sente il suono secco di un ceffone.

Dal buio spunta un cameriere con un candeliere acceso che illumina per un attimo il volto paonazzo di don Vito che, in piedi, si sta calando i pantaloni, C’è un groviglio di corpi sul pavimento.

Pierrot, con aria diabolica, soffia sulle candele spegnendole.

Bruno Tripodi guarda le proprie carte e dice a Rosina che, pallida, tesa, senza i suoi favolosi gioielli, sta seduta di fronte a lui. Ai lati altri due giocatori.

gli altri due giocatori sono già fuori dalla partita.

Tutta la città è immersa nel buio, Scarsa l’illuminazione, solo due grandi lampioni a forcella illuminano la parte centrale del porto con la loro luce a gas.

Un lampo illumina la città a giorno, poi il rombo di un tuono e lo scroscio della pioggia.

La luce di un lampo entra dalla finestra e illumina Elena, sdraiata sul letto, nella stessa identica posizione in cui l’abbiamo lasciata nelle scene precedenti.

Però ha gli occhi chiusi. Alla luce azzurra del lampo sembra morta.

Fuori piove a scrosci, brevi, con lunghe pause.

Peppino è a letto, in camerata, insieme ai compagni. Un lampo. Esseneto vede Peppino rannicchiato con le mani sulle orecchie. Scende dal letto, scalzo e in camicia, va a staccargli una delle mani. Peppino ha la fronte imperlata di sudore.

No. . . non senti questo fischio? E’ un rumore che fa male qui… (si tocca la pancia)

Peppino lo guarda senza capire e Esseneto scrolla le spalle

Peppino scuote la testa e poi mormora all’amico

Ponomarov alza il volto e guarda Alexis che dalla porta della cabina saluta militarmente

il capitano lisciandosi il cranio rasato gli porge una lettera sigillata

Alexis nota lo sguardo ironico del capitano che gli tende la busta.

prende la busta, saluta e se ne va, poi si riaffaccia e dice

Il buio è quasi assoluto: lampi senza tuoni serpeggiano sotto le nuvole scure rischiarando le case con una luce spettrale.

Rosario scende da un calesse e lega il cavallo all’inferriata della finestrella attraverso cui spesso ha parlato con Carmela, poi si issa sulla cinta e si lascia cadere nell’orto.

Rosario attraversa l’orto. Manca ancora la luce. Tutte le finestre della casa sono buie. Si arrampica verso quella di Carmela

Carmela si avvicina alla finestra, prende la chiave che Rosario le porge e gli sussurra

Carmela va alla porta e infila la chiave nella serratura. Armeggia un po’ perchè c’è l’altra chiave nella toppa: la fa cadere sul pavimento e apre. Prende uno scialle, se lo getta sulle spalle ed esce senza far rumore. Richiude l’uscio a chiave da fuori.

Carmela attraversa il soggiorno e la luce dei lampi illumina i grandi quadri alle pareti raffiguranti suo padre e i suoi nonni.

Carmela si avvicina al quadro del padre, un uomo nel pieno della maturità, dal volto duro.

Le lacrime brillano negli occhi di Carmela che se le asciuga con rabbia e corre fuori.

Rosario sbuca da dietro un filare di fagioli e la abbraccia. Carmela si aggrappa a lui.

la guida verso la finestrella e le sussurra

Rosario si arrampica e tende una mano a Carmela issandola sulla cinta.

Rosario salta giù dalla cinta e poi aiuta Carmela a scendere, accogliendola a braccia aperte.

Rosario e Carmela si baciano a lungo. Un turbine di vento li avvolge facendo volare intorno a loro foglie secche e pezzi di carta. Le guance della ragazza sono rigate di lacrime.

Rosario la prende per mano e la aiuta a salire sul calesse. L’ululato del vento incita l’ululare di cani lontani. Il cavallo nitrisce e s’impenna, spezzando la cavezza. Rosario si aggrappa ai finimenti e calma l’animale

il cavallo si ammansisce e Rosario salta in serpa e sorride a Carmela che si stringe a lui

Quando mio padre scoprirà che ho preso Saladino s’arrabbierà, ma non mi potrà fare più niente.

Dà briglie al cavallo che parte al trotto. Un lampo violento brucia l’immagine mentre si ode un tuono stridente, come se si stesse rompendo la volta celeste.

Alla guida di una macchina scoperta, Alexis, col viso riparato da grossi occhialoni da moto, corre lungo una strada ghiaiosa, tutta buche, alla volta di Messina.

Dopo due curve prese al massimo della velocità consentita dalla macchina e dalla strada, Alexis è costretto a pigiare sul freno: una mucca gli si para davanti, illuminata dai fari, gli occhi dilatati dal terrore. Alexis riesce a fermarsi ad un metro dalla bestia che gli muggisce sul parabrezza e poi fugge al galoppo.

Altre due vacche muggiscono e corrono via mentre una terza urta l’auto e scappa ferita, lanciata in una corsa assurda.

Nel cono dei fari si agitano due uomini infagottati in giacche sdrucite che tentano di richiamare le mucche

i due stallieri scompaiono nel buio all’inseguimento delle loro mucche.

Alexis innesta la marcia e riprende la sua corsa.

Peppino sta sotto le coperte, gli occhi sbarrati verso le finestre da cui entra il baluginare continuo dei lampi. Sente uno stridere insopportabile, come una bacinella di zinco trascinata su un pavimento di marmo. Si tappa le orecchie. Dal letto accanto Esseneto gli sussurra:

arriva l’eco dell’ululare dei cani e Esseneto gli soffia

Peppino annuisce spaventato.

E’ una celletta a due letti. Maria non riesce a dormire, ha gli occhi spalancati.

Sull’altro letto dorme una suorina. Un tuono le fa aprire gli occhi e vede Maria sveglia.

la suorina si fa un veloce segno di croce e chiude gli occhi.

Rosario ferma il calesse in riva ad uno stagno, vicino ad un capanno per la caccia di passo.

In mezzo ai nuvoloni scuri dentro cui si accendono continui lampi, si affaccia la luna e illumina i due giovani come in una fiaba.

aiuta Carmela a scendere dal calesse e, tenendola abbracciata, si avviano verso il capanno.

Non c’è chiave, solo un paletto. Rosario solleva tra le braccia la ragazza e le sorride

apre l’uscio del capanno ed entra nel buio.

Rosario posa a terra Carmela e accende un lumino ad olio che rischiara appena il pagliericcio che occupa metà del pavimento. Alle pareti di legno arnesi da pesca e un fucile.

le prende una mano e le si mette di fianco, come fosse davanti ad un altare, dice

si buttano uno fra le braccia dell’altra. Carmela ha un singhiozzo. Rosario la accarezza. Scivolano sul pagliericcio e il loro abbraccio diventa appassionato.

Rosario si alza in ginocchio e si spoglia con frenesia, mentre Carmela lo guarda, gli occhi lucidi di desiderio. Tende le mani verso il suo corpo nudo e se lo tira addosso.

Un colpo forte di vento scuote un vecchio albero che si erge sul bordo dello stagno. La sua chioma ne è squassata.

La superficie dello stagno vibra di piccole onde, poi con uno schianto il tronco crolla nell’acqua sollevando alti spruzzi che brillano nella luce della luna.

Alexis guida l’auto a tutta velocità sulla strada inghiaiata che porta a Messina.

La strada corre tra montagna e mare a mezza costa.

Uno scroscio improvviso di pioggia e Alexis, accecato dall’acqua è costretto a rallentare: questo lo salva da un urto poiché, dietro la curva, grossi massi, rotolati giù dalla scarpata, punteggiano la sede stradale.

Fa uno slalom con l’auto e passa oltre. Improvvisa com’è venuta la pioggia cessa.

Un rombo sordo e crescente sovrasta il motore, accelera: alla sua destra un costone di montagna sta franando.

L’auto fa appena in tempo a passare che una cascata di terra e pietre cancella la strada.

Alexis pigia sull’acceleratore e l’auto schizza via sollevando fango.

S C E N A 160

Il vento fa rotolare cartacce negli spazi tra i carrozzoni e scuote il grande tendone del circo.

Alcuni uomini stanno rinforzando le corde di ancoraggio.

Un’automobile e una carrozza arrivano sulla piazza: scendono Pierrot, Colette, le trapeziste, le tre gemelline e Giovanna.

L’auto è quella di Todero, padrone della conceria, guidata dal suo autista. Da dentro Todero, ubriaco, saluta

TODERO

le due trapeziste sono anche loro brille e vanno a zigzag verso il loro carrozzone

l’auto e la carrozza voltano a U e spariscono nel buio. Tutti vanno verso i propri carrozzoni, resta solo Giovanna, pallida e scarmigliata, traumatizzata, gli abiti frugati dalle folate rabbiose del vento.

Sherazade é stesa in cuccetta ma non dorme: il fischio del vento fa cigolare il carrozzone che ondeggia. Si mette a sedere. Sospira, si passa una mano sul volto. Si guarda nello specchio da trucco appeso alla parete e si saluta con una smorfia

qualcuno batte contro la porta. Sherazade si infila le pantofole e va a vedere

apre la portiera del carrozzone e si trova davanti a Giovanna che la guarda pallida

Sherazade la aiuta a salire: la ragazzina si muove come in trance.

Sherazade alza la lanterna per prendere il vino e vede una riga di sangue nella parte interna della coscia della ragazza.

Giovanna scuote la testa. Sherazade versa del vino da un pentolino che sta su un fornello a spirito e glielo porge

Sherazade abbraccia Giovanna che piange e le accarezza i capelli

e lo dice con una tristezza infinita.

Avvolto nei suoi stracci, al riparo tra le grandi botti di vino marsala in attesa di imbarco, Archimede, sta dormendo. Il vento fischia a raffiche e il mare sciaborda contro le banchine.

Minosse è inquieto, col pelo ritto. Guaisce lamentoso. Poi va a raspare sul corpo di Archimede che apre un occhio e biascica

il cane parte per una breve corsa, si arresta, torna indietro e va a mugolare sul corpo addormentato del padrone, addenta un lembo della giacca e tira.

il cane è spaventato e corre via, torna indietro, corre via. Archimede si alza a fatica, sbuffando

uno squittire vicinissimo fa sobbalzare Archimede: tra le botti escono dei grossi ratti che fuggono verso le banchine.

Archimede fa tre passi di lato: appena in tempo, una vibrazione della terra fa cadere la catasta di botti che rotolano tutto intorno. Una si sfascia e il vino marsala allaga il piazzale.

Minosse lappa il vino e abbaia festoso al padrone che si gratta incredulo.

guarda il cielo percorso dai lampi mentre il vento fa rotolare i pezzi della botte sfasciata

si china sul lago di marsala e si riempie le mani a coppa ne beve un lungo sorso

gratta il cane con affetto, lo bacia sul muso

Con un colpo di sirena il ferryboat "CALABRIA" lascia 1‘attracco.

Tutte le sue luci sono accese, il ponte è pieno di passeggeri nonostante il vento.

Roland alza il bavero del soprabito e guarda verso le luci di Messina che si allontana,

Controlla l’ora al suo orologio da panciotto: segna le cinque e dieci.

L’auto guidata da Alexis attraversa la grande piazza deserta e buia.

Il tenente ferma la macchina davanti al duomo. Spegne il motore, spegne i fari e resta immobile, le mani sul volante e il capo chino.

Un lampo illumina la piazza e un tuono rimbomba potente nel cielo. Una soffiata poderosa di vento fa cadere le sedie accatastate del bar.

Alexis scende dall’auto e guarda verso il cielo: le nuvole scure corrono veloci e a tratti lasciano intravedere la luna.

La campana del campanile emette una strana bassa vibrazione sonora. L’orologio segna le cinque.

Si incammina verso il palazzotto di Don Vito. Tutte le finestre sono buie e chiuse tranne quella della camera di Elena che è rimasta aperta.

Alexis sospira mentre un rombo di tuono esplode come una cannonata nel cielo.

Carmela dorme, nuda sul pagliericcio, bellissima. Il suo volto è rilassato e sereno, i lunghi capelli sciolti fanno da cornice al seno turgido.

Rosario, nudo anche lui, inginocchiato a lei la guarda commosso.

Fuori canta un gallo.

Cercando di non far rumore, Rosario va a staccare il fucile da caccia dalla parete del capanno e lo carica con due grosse cartucce.

Il canto del gallo si ripete con una nota di terrore. Gli fa eco un lontano ululare di cani.

Rosario socchiude la finestra che dà sul lago e guarda fuori.

Un lievissimo chiarore nel cielo ma è ancora buio fitto: uno stormo di uccelli passa radente il lago, stridendo. Sull’altro lato dello stagno sbuca un gregge di pecore al galoppo in un coro di belati disperati. E’ la visione di pochi secondi, gli animali scompaiono oltre il folto.

Rosario, alla finestra, col fucile in pugno, si fa un lento segno della croce, poi stringe i denti e si volta verso l’interno buio.

Dentro, l’oscurità è rotta solo dal piccolo alone del lumino ad olio che brucia l’ultimo tratto dello stoppino. Carmela si muove appena nel sonno, sorride. Rosario le punta il fucile al cuore.

Gli occhi del giovane luccicano di pianto e la sua voce sussurra rauca

il dito va sul grilletto ma non trova la forza di premerlo.

Lo schianto di un tuono e la luce fortissima di un lampo annullano quasi l’immagine: Carmela spalanca gli occhi. Vede Rosario col fucile puntato contro di lei

Carmela prende il suo vestito da terra. Rosario si infila i pantaloni con rabbia

Carmela gli posa un dito sulle labbra. Rosario la stringe forte a sè.

La stanza è buia, il riquadro della finestra mostra un poco di chiarore, ma è ancora scuro.

Elena giace supina, immobile, le mani sul ventre. Non sembra essersi mai mossa. Si sente un raspare vicino alla finestra e la ragazza apre gli occhi: una mano d’uomo si aggrappa al davanzale e poi appare la testa di Alexis.

Alexis si issa sul davanzale

la donna richiude gli occhi, convinta di avere delle allucinazioni.

Alexis salta dentro e le va accanto e si china a sfiorarle le labbra secche dalla sete. Elena guarda il volto dell’uomo vicinissimo al suo. Con un filo di voce sussurra

la maniglia della porta della stanza di Elena gira e si sente lo scatto lieve della chiave.

la porta si apre ed appaiono tre uomini: al centro c’è don Vito armato di pistola, e al suo fianco Bernardo con una lupara, il terzo è il servo che tiene una lanterna .

Nel vano della finestra spunta un altro picciotto con un fucile a chiudere ogni via di fugas.

punta la pistola verso Alexis che si stacca da Elena. Don Vito sorride da uomo di mondo:

Don Vito alza il cane della pistola. Bernardo spiana la lupara e il picciotto dalla finestra punta il fucile. La mano di Alexis va alla propria pistola d’ordinanza.

Un frastuono terribile di cose che si spezzano proviene da fuori.

Tutta la casa sussulta. L’uomo, appollaiato sul davanzale della finestra, cade con un urlo nel giardino. Don Vito spara ma il pavimento gli si inclina sotto i piedi e il suo colpo va centrare il soffitto che si sta spaccando in due.

Il vento è cessato. Per un attimo tutto è fermo, poi una scossa tremenda: come se il suolo su cui sono costruite le case si fosse tramutato in un mare ondoso.

Crollano tetti e si incrinano i palazzi.

I mobili scivolano sul pavimento andando a fracassarsi contro le pareti. Il letto di Elena urta contro il muro e la donna viene sbalzata di lato. Alexis la afferra e si aggrappa al letto strisciandoci sotto. Poi l’inclinazione del pavimento si inverte e i mobili vanno a sbattere contro la parete di fronte. Bernardo urla, bianco di calce

don Vito lascia cadere la pistola e si aggrappa allo stipite che adesso sussulta con tale violenza come se volesse scrollarselo di dosso.

Il pavimento cede sotto i piedi di don Vito che urla a Bernardo

ma Bernardo sta ben stretto con entrambe le mani al mancorrente della scala del corridoio e guarda, senza muoversi, verso don Vito sospeso nel vuoto, aggrappato con le unghie allo stipite della porta.

Rosalia, la sorella di don Vito, in camicia da notte sale la scala urlando:

polvere di calce la imbianca tutta, la scala oscilla e si spezza. Con un urlo disperato, la donna precipita e su di lei crolla una gran massa di macerie.

La casa trema. Lo stipite cede e don Vito sparisce con un urlo in una nuvola di calcinacci mentre il soffitto crolla seppellendo tutti, poi i muri vacillanti si chiudono l’uno sull’altro come fossero un castello di carte.

Sopra al rumore del crollo il coro infernale di migliaia di voci urlanti terrore.

In sovrimpressione

28 DICEMBRE 1908: Lunedì ORE 5,25 a.m.

un rombo sordo scuote mare e terra. Gigantesche bolle d’aria esplodono sulla superficie acquea del porto mentre le banchine si alzano e si abbassano come fossero diventate di gomma. Le barche urtano e si sfasciano contro i moli.

Un lievissimo chiarore staglia i monti della Sila la dove la leggenda ha messo Scilla, il mostro atroce.

Roland fuma, appoggiato alla ringhiera di poppa del ferryboat, lo sguardo verso Messina di cui si vedono ormai soltono gli aloni dei lampioni. Molti sono i passeggeri che sfidano il vento della notte.

All’improvviso la nave "cade" come se il mare le si fosse aperto sotto. La prua va giù a picco in un gigantesco "buco" e i fari illuminano per spaventosi attimi enormi muraglie d’acqua ergersi ben oltre la tolda del ferryboat.

Poi, con la stessa fulminea rapidità, la nave risale in superfice mentre enormi onde le imprimono tremendi movimenti di beccheggio.

Roland aggrappato alla ringhiera resiste alle scosse, ma alcuni passeggeri volano, urlando nel nero delle onde.

Le luci di Messina si spengono, tutte, di colpo.

Le luci si sono spente, eccetto i due grandi fanali a gas a ridosso della banchina centrale.

La "palazzata" oscilla in avanti come fosse uno scenario di carta. L’aria si riempie di suoni stridenti che salgono di tono fino a diventare insopportabili.

Tutte le cataste di botti crollano e le botti rotolano sullo spiazzo che si gonfia per una bolla che spinge da sotto e il selciato sembra di gomma.

Tra le botti fugge terrorizzato Minosse mentre Archimede cerca di afferrarlo e l’inclinarsi del piazzale lo fa barcollare.

Le colonne neoclassiche della palazzata cedono e alcuni parti crollano.

Si leva dalla città un orribile coro di urla: terrore e disperazione e dolore.

Si sentono le campane suonare dentro i campanili scossi come alberi al vento.

Il ferryboat "Calabria" è in balia di una serie di gigantesche ondate.

I suoi fari sono puntati sull’acqua. Marinai, sfidando la morte, buttano cime alle persone cadute in acqua.

Roland dà una mano a tirar su i naufraghi, mentre una voce amplificata da un megafono ordina

Rosario e Carmela sono vestiti e la ragazza sta seduta a terra, gli occhi chiusi, le mani giunte, e un sorriso sulle labbra. Rosario le punta addosso il fucile e ha il dito sul grilletto ma non si decide a premerlo.

La superficie dello stagno si gonfia in un’unica assurda bolla d’acqua mentre tutte le piante intorno sono squassate fino alle radici.

Il capanno si inclina da un lato.

Rosario viene sbattuto contro la parete mentre il pavimento si inclina di 45 gradi. Il grilletto del fucile scatta e il colpo esplode come una cannonata.

Carmela urla e il suo corpo rotola ai piedi di Rosario, il volto rigato di sangue.

Per un orribile momento Rosario crede di averla uccisa e, appoggiato al trave inclinato della parete, volge il fucile verso la propria faccia.

il gemito della fanciulla blocca il dito di Rosario sul grilletto. Si inginocchia su di lei.

Un nuovo scrollone viene dal profondo della terra e il capanno si apre: le pareti si staccano le une delle altre e i due giovani si trovano a rotolare sull’erba bagnata dallo stagno la cui assurda bolla esplode nel cielo e l’acqua crolla su di loro con la potenza di una cascata, levando loro il fiato.

L’acqua trascina i loro corpi nella mota dello stagno. Le dita di Rosario passano ansiose sulla faccia coperta di fango della sua donna che apre gli occhi: è come una resurrezione. C’è del sangue fra i suoi capelli. E gli occhi della ragazza sono pieni di paura ma brillano di vita e d’amore e nel fango che le copre le labbra, si apre il bianchissimo e perlato sorriso di Carmela.

bacia quelle labbra sporche di fango. Carmela si avvinghia a lui mentre la terra torna a sussultare e uno scroscio di pioggia segue ad un tuono secco.

Benimati si aggrappa al suo tavolo da lavoro che si muove come se fosse sull’acqua.

Dalla porta socchiusa sbuca la canna di una lupara. La impugna lo stesso picciotto dell’attentato precedente che si deve aggrappare allo stipite della porta per non cadere.

Il killer gli fa scoppiare una scarica di pallettoni nel petto.

Benimati si accascia sul pavimento che sussulta con violenza e poi si apre inghiottendolo.

Il killer fugge ma un grosso trave si stacca dal soffitto e lo colpisce al capo, come una terribile randellata vibrata da dio.

La testa spaccata come una noce, il killer crolla sul pavimento seppellito dai mobili che il terremoto frulla come fuscelli.

Il campanile sembra una palma scossa dal vento e le campane sbatacchiano con suoni violenti e assordanti.

La gente corre urlando fuori dalle case. Un tetto crolla, la facciata di una casa si abbatte sui tavolini del bar.

Seminudi, coperti di polvere e sangue, il Calogero e sua moglie corrono tenendosi per mano, diretti al porto

Il campanile crolla seppellendo la gente sotto le sue macerie.

Una delle grosse campane suona rimbalzando vicinissima al barbiere e sua moglie e travolgendo tre persone.

Le urla di terrore si alzano di tono. Qualcuno cerca rifugio in chiesa.

Don Corlando è aggrappato all’altar maggiore e prega ad alta voce con grande fede

la gente entra in chiesa stralunata, le madri in camicia da notte si stringono fra le braccia bambini nudi avvolti in coperte, molti guardano terrorizzati la volta della chiesa

DETTAGLIO: la volta della chiesa si apre e la luce di un lampo penetra attraverso la crepa. Cadono calcinacci

Una donna con due figli fra le braccia crolla in ginocchio davanti alla statua della madonna

la statua cade in avanti. La donna si tira di lato sbigottita evitando l’impatto: la testa della statua spezzata rotola ai piedi della donna e si ferma guardandola con occhi bianchi, spettrali, il colore si è staccato per l’urto, ed è un orribile sguardo di morte. La donna urla mentre crolla un pezzo della volta, seppellendola.

il pavimento sussulta con tale violenza che don Corlando è sbattuto a terra. Cadono candelieri, icone e crocefisso. L’altare stesso si spezza e si ribalta.

Le colonne si chiudono come quinte di una scenografia, mentre la chiesa tutta crolla in una nuvola densissima di polvere che oscura quasi del tutto l’immagine.

La chiesa crolla con un boato spaventoso: resta in piedi solo una parte della facciata con il portale gotico.

Gente ferita, discinta, scarmigliata sta affluendo dalle strade verso la piazza ancora buia.

I muri son sbattuti come foglie. Da tutte le case una grandine di tegole, di vasi, di parapetti, di davanzali, di cornicioni, si abbatte sulla strada.

Una nuova forte scossa ondulatoria fa crollare le case con un grande. I muri cadono sulla gente in fuga, schiacciando molte persone.

una facciata crolla mostrando gli interni delle stanze ammobiliati, simili a tanti palcoscenici in cui si sia interrotta di colpo l’azione.

In alcune stanze si muovono incredule e terrorizzate persone che si affacciano stordite a guardare il vuoto su cui ora si affacciano le loro camere.

All’ultimo piano di un altro caseggiato in crollo, il macellaio che vedemmo rincorrere il toro, rimane appeso per i piedi in un contorto di ferri, la camicia gli avvolge la testa. Tenta invano di afferrarsi con le mani a qualcosa. Un muro crolla ma lui resta là, appeso, proprio come uno dei suoi manzi.

Da un cumulo di travi sbuca Franchina, la segretaria di Benimati, seminuda, sporca di nero e di bianco, il corpo rigato di sangue, corre via urlando da schiantarsi la gola.

Sul bordo della piazza striscia un uomo senza gambe lasciando una scia di sangue.

La fuga diventa disperata: la gente che cade viene calpestata.

La terra si apre seguendo il sentiero che va alla pagoda che sprofonda nell’abisso mentre un rombo copre la cacofonia delle urla che arriva dalla città, come un coro di dannati infernali.

Un colpo di vento piega fin quasi a terra il ciuffo delle palme.

L’intera costruzione vacilla.

Dal tetto cade una pioggia di tegole, i vetri si infrangono a terra.

La terra si solleva sotto le basi della grande costruzione che si apre in due.

Peppino rotola insieme al letto verso la spaccatura che si apre nel muro.

Il vento entra dall’apertura e trasforma la camerata in una diabolica sarrabanda di lenzuola svolazzanti mentre il pavimento sobbalza come la schiena di un cavallo imbizzarrito.

Esseneto grida e scivola, aggrappato al letto, verso la voragine.

Peppino tenta invano di afferrarlo per una mano: il pavimento sprofonda e Esseneto scompare nel buio e nella polvere.

Uno scossone strappa Peppino dal letto a cui si tiene e lo proietta fuori attraverso la spaccatura del muro.

Il pavimento della stanzetta si apre al centro. I due letti, quello di Maria e quello su cui sta la suorina restano intatti, ma il pezzo di pavimento su cui c’è il letto della suorina si sta sgretolando e il letto si inclina verso l’abisso.

Maria si tende attraverso il baratro nel continuo scuotersi dei muri e allunga una mano verso la suora. Ma questa non è in sè e continua a ripetere la sua giaculatoria.

vedendo che la suora è fuori di sè, Maria si sposta cercando di afferrare la suora con entrambe le mani. Ma una nuova scossa fa precipitare il letto e la suora scompare nel buio e nella polvere ripetendo come un automa:

Maria si trova a dondolare nel vuoto, aggrappata al proprio letto. Ci si abbarbica, trascinandosi sotto.

Un pezzo di soffitto crolla e il pavimento cede. Maria, aggrappata al letto, precipita.

L’intero orfanotrofio crolla in un calderone di polvere e vapori seppellendo ogni cosa.

Il dottor Neumann viene proiettato sulla scalea insieme ad alcuni ragazzini urlanti e una cascata di mattoni. Neumann fa scudo col suo corpo a tre bambini: un pezzo di muro gli cade addosso ma il robusto dottore riesce a reggerlo con un sforzo tremendo, ma un grosso cornicione crolla sul muro schiacciando sia Neuman che i bambini che ha tentato di proteggere.

Il vento impetuoso che piega le palme cessa per un attimo e l’albero si raddrizza: aggrappato tra il fogliame c’è Peppino terrorizzato.

Concetta la moglie del giudice Grifeo, viene sbalzata dal letto dal terremoto e urla

attraverso la porta, camminando sul pavimento che sussulta così forte da costringerlo a reggersi con le mani, il giudice riesce ad afferrare la moglie per un braccio e la trascina fuori.

Appena in tempo: il soffitto della stanza crolla sul letto e un attimo dopo cede anche il pavimento. Nel buio quasi assoluto, il giudice cammina attraverso due stanze indenni, tenendo per mano la moglie.

non viene risposta e il giudice va ad urtare contro un ostacolo imprevisto: al posto della porta che va nella stanza di Alfrida c’è ora un cumulo di macerie.

E da sotto le macerie spunta un pezzo del corpo di Giacomo, il maggiordomo. In una mano reca una candela spenta. Grifeo la prende e fruga il cadavere finché non trova un fiammiferoe accende la candela.

Concetta guarda quelle macerie sgomenta.

Le urla della gente fanno da colonna sonora.

L’aria è densa di polvere. La strada davanti al carcere si gonfia ed esplode emettendo un getto di vapore simile ad un geyser.

Le spesse mura del carcere mandamentale si spezzano e, nel continuo sussultare dei muri, si intravedono sagome di uomini in fuga. Tra gli altri Lappanazza e Gerlando.

Il capo delle guardie, semischiacciato sotto un trave, geme e Lappanazza gli si avvicina e lo fruga, strappandogli l’orologio che ha nel taschino del panciotto.

Lappanazza solleva un blocco di mattoni e con un ghigno glielo lascia cadere sulla testa.

e salta sul trave uccidendolo.

Il grande scalone che porta ai vari piani si torce e si crepa.

Si spalanca una porta sul pianerottolo del secondo piano e appare Ludovico Fulci in camicia, coperto di polvere, la faccia rigata di sangue, tremante per lo shock.

Stanno scendendo lungo la scala traballante, al lume di una candela, un uomo che porta in braccio una bambina di tre anni e mezzo, una donna incinta, e altri due bambini di cinque e di otto anni. L’uomo indossa un paio di pantaloni qualunque e la giacca da capitano d’artiglieria: è il CAPITANO PETTINI.

Una parte della scala è crollata e il capitano è costretto a una pericolosa acrobazia per far passare i bambini.

Crolla un pezzo del soffitto e la scala si torce in modo pauroso. Il capitano Pettini abbranca i tre bambini per impedir loro di cadere.

La candela cade nel vuoto e incendia con una gran vampata del gas che si era raccolto in basso.

Il capitano afferra in una sola bracciata i suoi tre figli e corre verso il basso superando le fiamme mentre dall’alto la voce di Fulci urla

I mobili della stanza da letto saltellano così forte che l’armadio a specchi urta contro il soffitto. Gli specchi vanno in frantumi.

Todero è seduto sul letto, in camicia da notte, stordito. Annaspa cercando gli occhiali ma il comodino su cui stanno si rovescia mentre nel pavimento si allarga una crepa.

La moglie di Todero, una donna grassa sulla trentina, aggrappata allo stipite della porta urla

Todero barcolla verso la donna si trova a guardare nel vuoto: la villetta da quel lato è già crollata e continua ad tremare.

L’autista di Todero, in camicia da notte anch’egli, si sta calando con una corda dal corridoio sventrato per mettersi in salvo.

l’autista di Todero tira una ragazza verso di sè e la lega alla corda, calandola poi verso la strada, mentre tutto ondeggia e un nuovo boato riempie l’aria.

Reina sta aggrappato ad uno dei grossi ripiani su cui ci sono tonnellate di pesce congelato.

Due pescatori e alcuni inservienti, infagottati contro il freddo del magazzino pieno di sbarre di ghiaccio, si reggono a fatica alle scaffalature. Il sobbalzare violento di tutto il magazzino fa cadere una pioggia di pesci gelati duri come sassi.Un grosso pesce spada scivola in avanti. Reina lo vede e urla. Il sussultare del terremoto lo fa cadere sulla schiena: precisa come un arpone, la spada del grosso pesce in caduta lo trafigge da parte a parte.

Una luce perlacea illumina il piazzale dove il grande tendone del circo si gonfia e si sgonfia come un enorme spinnaker alle raffiche del vento.

Gli animali sono terrorizzati ed è un coro di barriti, grugniti, nitriti e ululati da bolgia infernale.

I carrozzoni hanno rotto i freni: il piazzale si inclina da un lato e poi dall’altro e i carrozzoni, simili a giocattoli, sbattono uno contro l’altro poi si sfasciano e si rovesciano gettando sul piazzale la gente del circo terrorizzata.

Sherazade rotola in camicia da notte sotto le ruote di un carrozzone.

Scroscia forte la pioggia e il grande tendone si affloscia su se stesso trasformandosi in un gigantesco catino.

Da sotto un carrozzone sbuca. Improvvise le mani di una donna si levano da uno sfascio di legno e ruote e afferrano Pierrot per le gambe con urlo.

La crepa nel piazzale si allarga e punta verso Pierrot che scalcia la donna cercando di salvarsi, ma è troppo tardi: la voragine si spalanca sotto di lui ingoiandolo. La crepa si richiude come una gigantesca bocca sollevando la terra lungo i suoi bordi.

I cavalli del circo irrompono sul piazzale impazziti di paura e travolgono la povera Colette.

Giovanna sbuca da sotto il tendone urlando. La pioggia la investe.

Enorme, semiavvolto da pezzi di telone e sfasciame di legno, l’elefante impazzito, corre verso la ragazza barrendo con la proboscide alzata.

Sherazade la vede e urla

ma la ragazza resta immobile, acciecata dalla pioggia e dalla paura. L’elefante le è addosso. Sherazade, disperata, corre verso Giovanna.

L’elefante impazzito fa tremare la piazza che continua a sussultare. Le sue pesanti zampe fanno rimbombare il suolo come se sotto fosse vuoto.

Sherazade si tuffa sulla ragazza e, insieme rotolano, a terra. Le zampe dell’elefante piombano a pochi centimetri dai loro due corpi. Sherazade stringe forte Giovanna e scoppia a ridere di un riso isterico.

Gli uffici de L’AVVENIRE DI SICILIA crollano del tutto seppellendo Benimati e il suo assassino.

Dovunque gente urlante in fuga sulla strada: donne con bambini avvolti in stracci, vecchi aggrappati alle braccia dei più giovani, facce sporche di sangue.

Minosse sbuca guaiendo terrorizzato e dietro a lui corre Archimede che cerca di acchiapparlo

la strada si arrotola come una gigantesca lingua di carnevale e Archimede cade sulla schiena.

Una casa si inclina e da una finestra del primo piano esce, sfondando gli infissi, la grossa cassaforte dello strozzino col padrone, in camicia da notte, aggrappato ad essa.

La cassaforte cade schiacciando lo strozzino.

Archimede insegue sil suo cane saltellando anche lui fra le macerie ed evitando la gente in fuga e i crolli continui.

Un bambino, solo, piange disperato mentre dietro a lui un avanzo di muro sta tremando.

Archimede lo vede, guarda il muro che sta per cadergli addosso, e, d’istinto, si tuffa su di lui, facendolo rotolare di qualche metro.

Il muro cade e Archimede cerca di salvarsi rotolando: evita il grosso del crollo, ma un trave gli cade di traverso sulla schiena facendolo urlare di dolore, poi mattoni e calcinacci lo sepelliscono quasi del tutto.

Minosse si blocca all’urlo di Archimede, poi con la coda fra le gambe torna indietro e arriva sulle macerie che seppelliscono il suo padrone. Scava senza esito fino a ferirsi le zampe.

Il cane sembra impazzito: salta davanti alla gente che scappa, cercando di fermare qualcuno per avere aiuto. Torna di corsa alle macerie, abbaia, torna in mezzo alla strada, nel caos dei crolli.

Un omaccione gli dà una tremenda pedata scaraventandolo contro un comò semischiantato. Il povero Minosse guaisce di dolore e poi si rialza a fatica, sbilenco va verso le macerie sotto cui sta Archimede e ulula un lamento disperato.

Una fiumana di gente impazzita dal dolore e dalla paura sbuca nel porto gremendo le banchine e le spiagge.

Onde nere e piene di pezzi di barche rotte buttano detriti all’asciutto.

Sullo sfondo la "palazzata" sta crollando un pezzo alla volta sotto le continue scosse del terremoto. Le banchine si alzano e si abbassano.

Il barbiere e la moglie Teresa sono fra la gente più vicina all’acqua. Si stanno calmando, il fiato grosso per la corsa. Intorno a loro gruppi familiari si cercano e si abbracciano. Molti piangono forte.

Teresa si stringe al marito tremando, lui la accarezza per rassicurarla, guarda verso il mare e sgrana gli occhi terrorizzato.

Teresa si volta anche lei a guardare il mare e urla.

La gente cerca di fuggire ma urta contro il movimento di quelli che ancora stanno arrivando.

La maga Cariddi, le braccia spalancate come se attendesse l’abbraccio di un amante lungamente atteso, si offre all’onda gigantesca che si abbatte su di lei e sul porto e sulle spiagge sommergendo tutti e tutto.

Corpi, barche, botti presi dall’acqua vengono sbattuti con violenza contro le mura dei magazzini.

Teresa viene strappata dalle braccia del marito e infilzata contro un mozzicone di cancellata come un animale allo spiedo. Il barbiere, portato con violenza dall’acqua si schianta il cranio contro i ruderi della "palazzata."

Quando l’acqua si ritira porta con sè migliaia di corpi umani e relitti di ogni genere.

Molti urlano nella schiuma, cercano di resistere all’immane risucchio ma la forza dell’acqua è immensa e porta via persone e cose.

Banchine e spiaggie sono ora svuotate e deserte: solo qualche cadavere impigliato qua e là, come la povera Teresa, testimonia il massacro. L’intera folla è stata spazzata via dall’ondata immane. Cariddi ha davvero succhiato tutto.

Un bastimento giace semisventrato contro le banchine, intorno uno sfasciume di barche, gozzi, velieri.

La gente che ancora sta ancora correndo verso il mare si ferma incerta perché una seconda ondata, meno alta della precedente ma altrettanto mortale si sta per abbattere sulle banchine.

L’ondata sommerge la folla e trascina i copri in mare.

I superstiti, allucinati, affranti, storditi, spinti alle spalle da altri fuggitivi che premono, avanzano nello spiazzo antistante al porto fra le pozzanghere e i relitti.

Aggrappato al ciuffo della palma che ondeggia, Peppino vede suor Angelica, con la camicia da notte intrisa di sangue, che striscia in mezzo alle macerie, tirandosi dietro il corpo inerte di un bambino.

la suora sente il suo richiamo, lo cerca, ma il suo sguardo è già annebbiato dalla morte.

la suora vede Peppino aggrappato al ciuffo della palma. Leva la mano verso di lui ma le forze le mancano e muore sui detriti dell’orfanotrofio.

Rosario e Carmela stanno ritti al sommo di una collinetta che domina Messina. Dal basso sale una nuvola densa di sabbia e polvere. Nella luce di un’alba che non riesce a diventare giorno, guardano increduli verso la città distrutta, senza riuscire a dire parola, mentre un breve scroscio di pioggia sporca li infradicia..

La città vista dall’alto: è un panorama di distruzione, di rovine, di macerie.

Qua e là divampano grandi incendi. Nembi scuri e densi corrono per il cielo.

Elena ferita, con le vesti stracciate, emerge dalle rovine della casa, strisciando sul ventre.

Si aggrappa con le mani alle macerie per liberarsi il bacino e le gambe.

Si muove di pochi centimetri: le gambe sono intrappolate contro una lamiera arrugginita e tagliente: ad ogni movimento che fa, il ferro penetra nella sua carne.

Si guarda intorno disperata e chiama

ciò che vede le leva ogni speranza e ripete singhiozzando

un gemito proviene da sotto le macerie, flebile, forse una risposta. Elena urla

Nessuna risposta. La donna tenta di liberarsi. la lamiera le taglia la coscia per tutta la lunghezza ma riesce ad uscire. Cerca di alzarsi in piedi ma non ce la fa. Si strappa un pezzo della camicia e si fascia la coscia. Zoppica verso il punto da cui è venuto il lamento e chiama

un gemito proviene da sotto il cumulo di detriti e Elena scava con le mani.

Il sangue le cola lungo la gamba. Scavando, scopre un pilastro di mattoni incastrato nei detriti, spinge con le spalle ma non lo muove di un millimetro.

Il sindaco D’Arrigo, scortato da due guardie armate, passa davanti alle macerie.

Elena corre verso il sindaco ma uno dei due guardaspalle la blocca

No. . . non può essere morto.

il sindaco le dà un’occhiata di traverso, insospettito e poi brontola

Elena si dimena e arriva a strappare la camicia al sindaco urlando

il guardaspalle colpisce Elena al capo col calcio della pistola. La donna sviene e cade sulle macerie. I tre se ne vanno a lunghi passi.

Lento, carico di gente che guarda le rovine della città, con aria inebetita, il ferryboat CALABRIA accosta alla Stazione.

Sull’acqua del porto galleggiano dozzine di cadaveri e sfasciume di ogni tipo.

Roland guarda quella desolazione a bocca aperta.

Il ferryboat attracca e apre i portelloni: la gente si scuote come se solo ora realizzasse la catastrofe. Esplodono urla e singhiozzi: come un’ondata umana, tutti corrono verso le macerie, alla disperata ricerca delle proprie case e dei propri cari.

La terra trema ancora e un frontone della "palazzata" crolla con fragore travolgendo una decina dei nuovi arrivati.

Roland scende a terra e si incammina verso le macerie.

Una giovane madre, sotto shock, si aggira fra le macerie: indossa un grambiule aperto davanti e offre con una mano una mammella ai passanti con aria dolce e melancoica

Roland guarda la pazza, sconvolto. Cammina inorno ad un gasometro circolare e un gruppo di persone quasi lo travolge: stanno correndo verso il mare perché tutt’intorno i muri delle case continuano a crollare.

Roland non risponde, lascia il gruppetto in fuga e si ficca in mezzo ai muri cadenti, correndo nella direzione indicatagli dalla vecchia.

Con un’esplosione apocalittica esplode il gazometro e la vampata di fuoco brucia l’intero gruppetto di fuggitivi.

Roland viene buttato a terra dallo spostamento d’aria. Si rialza, sporco, insanguinato e riprende la sua corsa in mezzo ai ruderi che crollano.

Il fuoco, spinto dal forte vento, dilaga avvolgendo i monconi delle case.

DETTAGLI:

tendaggi si infiammano come fossero intrisi di benzina.

una villetta avvolta dalle fiamme esplode e dalle sue viscere il tubo del gas soffia fuoco come un lanciafiamme.

tra le macerie di una casa semicrollata, alcune persone lottano per liberarsi, imprigionate da travi, putrelle e detriti: il fuoco li raggiunge e questi disgraziati urlano, urlano e si torcono, diventano uno ad uno fiaccole viventi e bruciano vivi.

da un ‘altra casa avvolta dalle fiamme, una donna butta di sotto i suoi due bambini, avvolti in pesanti coperte e il fuoco le si appicca ai capelli e subito alla camicia da notte. Si butta di sotto avvolta dal fuoco. I suoi due figli si gettano su di lei con le coperte per spegnere il fuoco: ce la fanno, ma la donna è morta e il sangue cola copioso da dietro la testa.

Aggrappato alla sommità della palma, Peppino guarda le rovine tutt’intorno, con aria inebetita.

Il vento è cessato. Ai rombi assordanti del terremoto è subentrato un irreale silenzio. Una pesante caligine stagna sulle macerie. Peppino scende dall‘albero.

Sul piazzale devastato, i carrozzoni sfondati e capovolti, il grande tendone afflosciato a catino e pieno d’acqua piovana, spunta un raggio di sole che subito si spegne al diffondersi di una nuvolaglia nera fatta di fumo e di polvere.

I pochi superstiti del circo equestre, tra cui l’imbonitore, si radunano, feriti e zoppicanti, al centro dello spiazzo.

Sherazade si stacca da Giovanna e si alza.

Inebetite, fradice di pioggia, sporche di fumo e di morchia, alcune persone sbucano sul piazzale, mentre la terra è ancora scossa da qualche fremito che fa oscillare i ruderi intorno. Portano a braccia dei feriti gravi. Alcuni stringono al petto crocefissi, altri innalzano piangendo sacre icone.

Il barone Falcone, in vestaglia e ciabatte, sostiene una donna ferita, coperta da una mantella militare.

Todero, con la figlia stretta fra le braccia, si fa avanti e chiede

il corpulento imbonitore, tragicomico nella sua lunga camicia da notte e papalina, risponde

Sherazade indica a a Todero un carrozzone mancante di due pareti ma rimasto sulle ruote:

Todero obbedisce e Sherazade sistema un materasso sul pavimento sconnesso del carrozzone e aiuta Todero a stenderci sopra il corpo della piccola. Basta un’occhiata a Sherazade per rendersi conto della realtà: la bambina è morta. Sherazade dà un’occhiata a Todero che le sorride immerso in una beata pazzia:

Sherazade annuisce. Copre il cadaverino con un telo e Todero gli fa la risvolta sotto il mento, accarezzando i capelli della bambina con mano lieve

Sherazade si allontana e viene afferrata da un uomo sporco di nero e col viso rigato di lacrime, singhiozza

Il barone Falcone afferra l’uomo da dietro e lo blocca

Il giudice Grifeo e la moglie, scarmigliati, con le mani sanguinanti, stanno scavando nelle macerie. Il giudice scopre il coperchio di un pianoforte, accanto c’è un ventaglio. Concetta lo raccoglie

il giudice tenta di sollevare un pezzo di muro ma cede di schianto sulle ginocchia, scosso da un singhiozzo.

Arrivano quattro ragazzi, cenciosi, sudati. Concetta li supplica

i quattro si scambiano un’occhiata e poi si mettono a scavare di buona lena. Il giudice e sua moglie cercano di aiutarli, ma vengono respinti con mala grazia.

I quattro estraggono dalle macerie un cassettone, lo sfondano con una spranga di ferro e dentro luccicano posate e altri oggetti d’argento. I quattro arraffano tutto e scappano.

Concetta e il giudice li guardano sbalorditi e poi Concetta ha uno scatto di rabbia ma non riesce a gridare e balbetta

Il giudice si alza a fatica, dolorante per tutto il corpo

Una nuova scossa fa fremere i ruderi e cadere nuovi calcinacci. L’alto muro rimasto in piedi ondeggia

il giudice si butta verso la moglie e la solleva in braccio correndo via dalle macerie.

L’alta parete ondeggia due volte e poi crolla con gran rumore e un nuvolone di polvere.

Il giudice inciampa e cade insieme alla moglie, rotolano su ciò che resta della strada e la valanga di mattoni arriva a seppellire tutto fino a pochi centimetri dai loro corpi.

Concetta si rialza con gli occhi pieni di lacrime: ora non c’è più speranza alcuna. Un cumulo immenso di macerie ha coperto il punto in cui stavano scavando.

Il giudice si rialza prende la mano della moglie e si incamminano senza una parola.

Peppino percorre il tracciato di quella che era la strada, irriconoscibile in mezzo alla caotica e totale distruzione.

Peppino guarda stralunato un pezzo di marciapiede, sollevato a quaranta gradi dal sisma. Sente chiarissime le voci allegre delle ragazze del giorno prima.

Peppino si volge di scatto verso il marciapiede opposto ma non c’è nessuno: solo silenzio, distruzione e morte.

Ora sente allegra e prorompente la "banda" del circo equestre: sembra provenire da dietro un cumulo di macerie. Peppino corre da quella parte ma non c’è nessuno. Sente chiarissima la voce di Giovanna che gli dice

Peppino torna al centro della strada e da dietro un angolo di casa rimasto in piedi, ecco la voce di Sherazade:

ora le voci che ha sentito, per la prima volta nella sua vita, il giorno prima, gli vengono da ogni dove: da cumuli di macerie, da finestre vuote, da voragini aperte dal terremoto, da cadaveri schiacciati sulla strada.

Peppino vede un moncone con la finestra da cui aveva sentito le voce delle ragazze

si sente il suono dell’omnibus a cavalli che transita lungo la via. Peppino si volta di scatto a guardare l’incredibile susseguirsi di cumuli di macerie, ma lui sente ancora i suoni allegri, pieni di vita del giorno precedente

Peppino si tappa le orecchie con le mani, disperato.

VOCI (mixed)

Peppino scoppia a piangere e urla, isterico

si mette a correre senza guardare dove mette i piedi.

Minosse, coperto di polvere e con le zampe insanguinate gli si avventa addosso.

Peppino si scuote, guarda Minosse uscendo solo ora dal suo incubo sonoro. Si guarda intorno e adesso vede tutto il disastro. Sussurra allibito

Il cane guaisce, corre via per alcuni metri, si ferma, abbaia, torna verso Peppino e poi torna a correre via. Peppino gli risponde

Minosse con tre balzi raggiunge un uomo ritto in piedi che gli dà le spalle, a gambe divaricate, nell’inequivocabile posizione di chi sta soddisfacendo un bisogno corporale.

L’uomo è Saverio Condò e sta pisciando addosso ad Archimede bloccato a mezza schiena, irridendolo

Il cane con un latrato feroce addenta Condò ad una gamba Il picciotto lancia un urlo di dolore e scalcia per liberarsi dal morso. Furibondo estrae un coltello

il cane molla la gamba dell’uomo e scappa inseguito da Condò zoppicante.

Arriva Dellatro che grida

e mostra le mani piene di banconote. Condò lascia perdere il cane e corre da quella parte: banconote e i gioielli di Rosina Storchi sono sparsi intorno alla cassaforte sfondata dello strozzino, morto schiacciato sotto di essa.

Condò raccoglie gioielli e denaro e se li ficca i tasca, imitato da Dellatro.

Peppino ha rallentato, intimorito dalla presenza dei due sciacalli, Minosse torna indietro e si ferma là dove giace Archimede, bloccato dalle macerie. Il cane gli ha pulito la faccia con la sua lingua, mugola e si accuccia.

Il cantone di un palazzo di tre piani è ancora in piedi e un balcone in parte divelto penzola pericolosamente sopra Archimede.

Peppino si inginocchia accanto a lui che torce la faccia in una smorfia

Peppino afferra il trave e cerca di sollevarlo ma è troppo pesante.

Una nuova scossa fa tremare il rudere e dondolare il balcone. Peppino viene investito da una pioggia di calcinacci.

Condò e Dellatro scappano.

lo sforzo di parlare è troppo e Archimede chiude gli occhi, abbandonandosi.

Roland arriva ansimando davanti a quel che resta di un palazzotto. Solo un muro è rimasto in piedi il resto è un cumulo di detriti, sui quali due uomini stanno scavando: sono Saverio Condò e Guido Dellatro

Roland si allontana ma un urlo terribile di donna lo fa volgere di scatto.

Roland torna gridando

si ferma inorridito: quello che vede è agghiacciante: i due sciacalli sono riusciti a liberare fino al busto una signora di mezza età che respira a fatica. Condò le blocca un braccio e Dellatro le tronca un dito col coltello poichè non riesce a sfilarle un anello con un grosso smeraldo. La contessa urla più per l’orrore che per il dolore.

Condò le taglia la gola con un colpo netto.

Roland si avventa sui due armato di una pietra e colpisce l’assassino alla nuca. Condò crolla in avanti: dalle tasche gli escono gioielli e monete.

Dellatro colpisce Roland e lo manda sopra al corpo di Condò poi tira fuori dalle brache una pistola e gliela spiana contro.

Un colpo di revolver esplode ma è lo sciacallo a crollare, con la faccia insanguinata.

Ha sparato uno dei due guardaspalle del sindaco. L’altro punta la pistola contro Roland.

Roland si volta a guardare la vera contessa D’Angiò, riversa tra i detriti.

Tutto il complesso di casa Forgione è diroccato e avvolto da alte fiamme: bruciano il fienile, la casa colonica, i carri sull’aia.

Al limitare dell’incendio, Rosario e Carmela guardano impietriti. Carmela abbraccia il ragazzo che nasconde il volto nei capelli di lei.

Pezzi di muri ancora in piedi, spicchi di stanze arredate.

Di traverso sulle macerie parte delle grandi lettere che formavano la scritta BANCO DI SICILIA.

Un bambino piange aggrappato con le mani ad un tubo contorto a sette metri da terra, scalciando nel vuoto tentando invano di trovare appoggio.

Il barone Falcone, Sherazade e Giovanna indicano il bambino ad alcuni acrobati del circo

Gli acrobati appoggiano alla parete una lunga scala ma non appena uno di loro sale i primi scalini, la parte di muro su cui poggia la scala crolla con fragore.

Il povero bambino urla.

gli acrobati, velocissimi, si dispongono: tre si abbracciano fianco a fianco, due salgono sulle loro spalle, e il terzo, in cima a tutti, arriva ad afferrare il bambino.

Il piccolo, isterico, non riesce più ad aprire le mani. L’acrobata gli dà uno strattone e la piramide umana oscilla.

Giovanna urla al bambino

il bambino guarda Giovanna che gli fa un cenno di richiamo, annuisce e apre le mani. L’acrobata lo prende fra le braccia e un attimo dopo è in salvo.

La voce di Peppino fa volgere Giovanna di scatto:

i due ragazzi si corrono incontro e si abbracciano forte.

Cinquanta passi dietro ai due, altri del circo con l’elefante, sono impegnati a spostare un grosso intrico di ferro e cemento. L’elefante tira possente.

Peppino indica l’elefante che sta trascinando un grosso blocco con facilità:

Giovanna gli sorride e corre verso l’elefante gridando

Il cadavere di Brunilde Torcello giace, schiacciato, contro quel che resta della cinta.

La casa è sprofondata e anche l’orto è sconvolto: una grossa gobba di terriccio si erge fra i ruderi della casa.

Carmela non ha il coraggio di toccare il corpo della madre e Rosario la abbraccia forte, costringendola a girare la testa verso il suo petto e a non guardare. Una voce si lamenta poco lontano

le prende il volto fra le mani e le dice con forza

dobbiamo aiutare i vivi adesso!

Maria sputa la calce che le riempie la bocca. Da una fessura penetra la luce del giorno. La ragazza è semischiacciata dal letto che le ha salvato la vita. Si tira fuori, ma il movimento provoca una valanga di mattoni e calcinacci.Avvicina la bocca alla fessura, respira e grida

cerca di allargare la fessura e si trova davanti al piede del grande crocefisso d’ebano del convento. Cerca di smuoverlo ma una cascata di sassi chiude anche quella piccola fessura. Adesso è buio.

Elena sta scavando a mani nude.

Escoriata, scarmigliata, esausta, sposta blocchi di mattoni e di calcinacci, solleva travi scavando prima tutt’intorno per liberarli.

Lavora tentando di allargare un pertugio che sprofonda tra le macerie. Si affaccia ansimante e grida

si odono da sotto terra tre piccoli colpi, un segnale.

riprende a scavare.

Due grosse catene vengono passate, da quelli del circo, sotto il trave che schiaccia Archimede mentre Minosse se ne sta in disparte a guardare, agitando la coda, senza nessuna paura del grosso elefante.

l’uomo trova la forza per un debole sorriso mentre le catene si tendono

l’elefante si incammina e il trave si solleva puntando su un lato. Il movimento del trave fa tremare il muro ancora in piedi.

BARONE FALCONE

Peppino e due uomini del circo trascinano via Archimede un attimo prima che il muro crolli. Si sentono urla, grida. Archimede tossisce e cerca di alzarsi ma ha una gamba spezzata

ma il cane è scomparso sotto il crollo. Archimede si trascina con le mani sulle macerie

quelli del circo sciolgono le catene dal trave e si allontanano nella direzione presa dal barone. Peppino e Giovanna restano accanto a Archimede che grida

un guaito debole proviene da sotto le macerie. Archimede scava con le mani poggiandosi sul ginocchio della gamba sana, ma come tocca i mattoni altri ne cadono, colpendolo.

ma il cantastorie scava con le unghie fra i detriti. Fa un buco e ci grida dentro

risponde un altro guaito. Archimede cerca invano di allargare il foro: il cumulo di mattoni che ha seppellito il cane è enorme

ma Archimede si lascia cadere vicino al pertugio e parla al suo cane

Giovanna prende Peppino per mano e china la testa

Peppino annuisce e si lascia guidare dalla ragazza.

Il sole tramonta, filtrando attraverso la pesante caligine che stagna sulla citta distrutta. Molti incendi punteggiano il panorama della catstrofe.

La flotta russa è all’ancora nella rada con le luci di posizione accese.

Dalla nave ammiraglia parte una segnalazione luminosa indizzata alla MAKAROV che risponde col segno di ricevuto.

Yuri è steso su una delle brandine dell’infermeria. Sta dormendo ma si agita in preda ad un incubo.

In un vortice di fumo, un grande crocefisso con un Cristo d’ebano.

Yuri col petto coperto di sangue avanza stremato verso quel crocefisso che ora non ha più un Cristo inchiodato sulla croce ma il corpo annerito di Maria. Yuri urla.

Yuri spalanca gli occhi, sudato.

Si sente un gran trambusto per il corridoio e poi il rumore delle macchine che salgono di giri.

Il marinaio Boris spalanca la porta e gli grida

Yuri balza giù dal letto ma un infermiere lo blocca

Uomini, donne, vecchi e bambini si aggirano sui moli devastati. Sullo sfondo i ruderi di Messina: molti incendi stanno consumando quel che resta della città.

Seduti a terra, avvolti in una vela stracciata, ci sono Carmela e tre bambini piccoli dai grandi occhi sgranati. Sono immobili, sotto shock.

Rosario si avvicina, scavalca un cumulo di rottani e porge ai bambini un pezzo di cioccolata in parte schiacciato e sporco di terra

un uomo sulla trentina, dalla faccia da bruto, abbatte la sua manona callosa sul braccio di Rosario e lo blocca mentre con l’altra afferra il pezzo di cioccolata ficcandoselo in bocca con tutta la stagnola.

cerca di colpire il bruto ma altri due lo afferrano da dietro e lo buttano a terra

Un altro uomo strappa la vela che ripara dal freddo Carmela e i bambini e si china sulla ragazza

TERZO BRUTO

Rosario ha una reazione che coglie tutti di sorpresa: afferra tra i detriti un asse spezzato e colpisce con violenza, stordendo i due che lo hanno buttato a terra e centrando poi, di taglio, la testa dell’uomo che ha afferrato Carmela. L’uomo crolla sulle ginocchia come un bue al mattatoio però la rissa ha attirato l’attenzione di altra gente.

un cerchio minaccioso si stringe intorno a Rosario che protegge Carmela e i bambini brandendo il pezzo di legno, ma la folla ingrossa e si fa più minacciosa

Rosario è ormai serrato da presso e grida

il cerchio di folla minacciosa ondeggia e si scompone: tutti corrono verso la stazione urlando

Rosario avvolge Carmela nella vela stracciata e prende per mano i bambini

La stazione é danneggiata. Alcuni vagoni giacciono ammonticchiati l’uno sull’altro.

Una folla di gente disperata si accalca lungo i binari contorti.

Dei doganieri sono a custodia di un magazzino di merci e danno qualcosa da mangiare alle donne e ai bambini: latte in polvere, farina, sacchetti di legumi.

D’un tratto una torma di persone di ogni ceto, d’ogni età, lacere, folli, di quella follia che è furore incomposto e bestialità insieme, irrompe nella stazione col proposito del saccheggio, pronta ad uccidere pur di avere qualcosa da mangiare e una giacca per ripararsi dal freddo.

E’ una scena orribile: i nuovi venuti strappano i vestiti agli altri, urlano e bastonano, tentando di sfondare il cordone di doganieri,

Un doganiere crolla a terra con la testa insanguinata. Una voce urla da dentro il magazzino

i doganieri aprono il fuoco contro gli assalitori. Le fiammate delle pistole, la gente che cade, la marea che urla e sbanda e travolge i più deboli, sono dettagli di una scena assurda e infernale.

Sulla tolda c’è il comandante Ponomarov e alcuni ufficiali, tra cui il sottotenente Sacha.

Ponomarov guarda col cannocchiale.

Visto dalla tolda della Makarov: il panorama di Messina si delinea in tutta la sua devastazione: incendi bruciano ancora qua e là. Un fungo di fumo nero grava sulla città.

Gli ufficiali corrono a dare gli ordini e si calano le scialuppe. Da un portello si affaccia pallido Yuri che guarda incredulo la città distrutta. Taglia la strada al comandante

Il sole illumina il panorama di distruzione e di morte quando la Makarov entra nella rada e butta l’ancora a cento metri dalle banchine, dietro sta arrivando una seconda nave.

Sei scialuppe vengono calate in mare

Sulla prima, comandata da Sacha, Yuri rema come una furia.

La gente si ammassa vicino all’acqua e dieci mani si tendono per prendere la cima della barca di Yuri. I marinai russi saltano a terra e subito sono stretti dalla folla,.Yuri guarda quelle facce allucinate e sporche, alla vana ricerca di quella di Maria.

ma la gente ha visto le provviste sulla barca e molti si gettano in acqua per fare prima.

Due saltano nella scialuppa dal molo, mani si aggrappano ai fianchi della barca e i due che sono a bordo picchiano su quelle mani senza pietà.

Sacha estrae una pistola e spara un colpo in aria. Tutti si fermano.

i marinai russi distribuiscono in quelle cento mani avide e sporche, pane, gallette, carne essiccata. Una bambina bionda, scalza, pallida, prende per mano Yuri e gli dice

Sacha annuisce a Yuri e poi fa cenno agli altri di seguirlo

Da una delle scialuppe sbarca il comandante Ponomarov che si guarda intorno costernato. Poi dà alcuni ordini secchi agli ufficiali che sono con lui

e indica lo sfasciume di botti sventrate, travi divelte, pezzi di barche.

Sacha e la sua squadra scavalcano un cumulo di cadaveri che la mareggiata ha spinto tra i ruderi della palazzata e si dirigono verso la città distrutta.

Elena giace riversa tra i resti della propria casa. Il cunicolo che è riuscita a scavare è lungo appena un metro.

Un suono di voci e di passi. Elena si alza: ha il volto sporco di nero, le mani sporche di sangue raggrumato e la camicia lacerata la copre assai poco.

Sei uomini, tra cui Gerlando, armati di picconi, spranghe e pistole, capeggiati da Lappanazza, si fermano a pochi passi dalla donna

il gruppo di sciacalli ride. Elena si alza in piedi e giunge le mani, muovendo qualche passo

Lappanazza dà una spinta a Elena facendola cadere a terra, poi le mette un piede sul ventre, le parla con odio

Lappanazza si tocca la pistola che porta alla cintola e poi i testicoli.

e comincia a lavorare di piccone, facendo franare parte delle macerie.

Lappanazza volta le spalle a Elena e anuisce

tutti si mettono a scavare, allargano il cunicolo, lo approfondiscono.

Elena segue lo scavo affranta ma con un filo speranza.

Guidati dalla piccola Lucia che ha preso per mano Yuri, la squadra di russi passa accanto alle macerie dell’orfanotrofio.

Su uno dei cumuli di mattoni spunta il grande crocefisso col Cristo in ebano che stava nella stanza della Superiora, uguale a quello del sogno di Yuri, ma il marinaio non lo vede.

La bambina scuote la testa e trascina il gruppo da un’altra parte.

Dal DETTAGLIO dell’orologio del campanile fra le rovine segna ancora le 5,25, ora del terremoto, ad un ragazzo che urla, tirando le gambe di un uomo semisepolto

qualche metro sopra di lui, semischiacciata tra due muri crollati e appoggiati l’uno all’altro, c’è il cadavere nudo di una bellissima donna.

Yuri e gli altri marinai russi si fermano davanti al rogo che avvolge il rudere di una casa. Lucia guarda Yuri con occhi pieni di speranza

Si avvicina un uomo, col vestito bruciacchiato, i capelli strinati dal fuoco, la faccia nera dal fumo che agita una pala

Yuri annuisce alla bambina che lo trascina verso le fiamme e gli indica un piccolo cunicolo, dove sembra poterci passare a mala pena un gatto

Yuri si avvicina al buco, le fiamme sono vicinissime. Grida

Yuri guarda i compagni che scuotono la testa indicano l’incendio sempre più furioso.

Yuri si leva la giacca, se la avvolge sulla testa e scava con gli altri per allargare il passaggio.

il rudere crolla con fragore in una nuvola di scintille e di fumo nero.

Nel crollo si apre una breccia e attraverso il fuoco e il fumo Yuri vede un uomo intrappolato che tenta di liberarsi mentre le fiamme lo lambiscono.

Lucia si butta verso il padre urlando

Yuri l’afferra, la solleva fra le braccia e le getta ad un compagno che la acchiappa al volo.

Yuri si butta nel fuoco, raggiunge l’uomo, lo libera e lo trascina fuori con la giacca in fiamme. I suoi compagni spengono il fuoco che si è appiccato ai suoi abiti e a quelli del superstite con grandi manate, che si trasformano poi in manate di congratulazioni.

La bambina e l’uomo singhiozzano uniti in un abbraccio.

L’acqua e il fango stanno sommergendo Maria aggrappata ad uno spezzone di muro per portarsi il più in alto possibile, ma il livello continua a salire.

Maria succhia l’aria premendo il volto contro due pietre. Un piccolo tonfo: accanto a lei nuota un grosso topo. Maria urla.

Yuri e i suoi compagni seguono, correndo, l’uomo con la pala. Il grido di Maria giunge ovattato alle loro orecchie. Yuri si ferma, ma l’uomo con la pala lo supplica disperato

ripete sillabando, battendosi la mano sul petto, quasi che sillabando i russi debbano comprendere

Yuri annuisce e si affretta dietro all’uomo, lancia un’occhiata alle rovine dell’orfanotrofio e il suo sguardo cade sul grosso crocefisso col Cristo in ebano nero.

corre verso quel segno magico, uguale al suo sogno, tira con forza il crocefisso, estraendolo dalle macerie e grida in quel buco

L’acqua sta sommergendo il volto di Maria.

Apre la bocca per urlare ma un fiotto di fango gliela riempie. Tossisce, strabuzza gli occhi e si abbandona scivolando sotto la melma.

Yuri afferra con le mani un pilastro che blocca il cumulo di detriti e tira.

I suoi corrono a dargli una mano. Il pilastro si muove un poco e Yuri grida

usa il piede del crocefisso come leva e il pilastro si alza. Un marinaio urla all’uomo con la pala che si è fermato a guardare

L’uomo capisce il senso dell’esortazione perchè molla la pala e va a sostenere il trave,

Il trave si alza e Yuri vede sotto una pozza di fango.

ma Yuri si getta nel fango e draga con le braccia tirando fuori il corpo esanime di Maria,

le pulisce il volto con dita amorevoli, gli occhi, la bocca

la donna dà un piccolo colpo di tosse. Yuri urla la sua gioia

Maria tossisce più forte e apre gli occhi. Stenta a mettere a fuoco la faccia diYuri, poi sussurra

la ragazza sviene. L’uomo con la pala torna a supplicare

Passa correndo la squadra di Sacha. Due marinai hanno fra le braccia dei neonati, altri hanno una barella vuota.

Yuri indica la pozza da cui ha estratto Maria e Sacha si china, bagna il suo fazzoletto in quell’acqua sporca, lo strizza un poco e poi corre dai due neonati che sembrano morti, le loro fasce sono bruciacchiate, i loro visetti ustionati: con infinita tenerezza Sacha fa colare qualche goccia d’acqua dal suo fazzoletto sulle labbra riarse dei due bambini.

Sacha ordina ai suoi

Yuri posa Maria sulla barella e accanto a lei vengono posti i neonati. Due marinai sollevano la barella e si allontanano.

Un urlo di donna proviene da poco lontano

la voce di Lappanazza fa scattare il ricordo in Yuri che senza dire niente estrae la pistola e corre in quella direzione.

Due sciacalli trascinano Elena di qualche metro mentre Lappanazza col coltello in pugno si china verso il buco che hanno scavato: una parte del corpo di don Vito spunta tra i calcinacci. L’uomo è ancora vivo ma non riesce a parlare, ha il torace compresso dalle macerie.

Lappanazza afferra la mano di don Vito che lo guarda spaventato. Con un sorriso crudele, il criminale cala il coltello su quella mano tumefatta e gliela taglia.

Lo sguardo di don Vito resta sul suo scagnozzo ribelle, il suo volto non dà segni di aver sentito dolore. Lappanazza sfila gli anelli dalle dita della mano amputata e poi la bacia buttandola in faccia alla sua vittima, irridente

Elena urla di orrore. Lappanazza gira il coltello verso di lei

Lappanazza afferra Elena per i capelli e la costringe ad offrirgli la gola. Leva il coltello per sgozzarla. Echeggia uno sparo e Lappanazza, centrato al petto, crolla sulle ginocchia.

A pochi metri, Yuri con la pistola fumante in pugno. Gerlando e i suoi compari gli sparano e il marinaio cade centrato da più colpi.

Sacha e altri marinai russi arrivano correndo e sparando.

Lappanazza cade e rotola nella buca finendo con la faccia a due dita da quella di don Vito che raccoglie le sue ultime energie e gli sputa sangue e saliva sul volto: spirano entrambi dopo quest’ultimo atto di odio e barbarie.

I suoi compari si mettono al riparo e rispondono al fuoco.

Sacha striscia verso Yuri sfidando le pallottole degli sciacalli

Yuri fa di no col capo e muore. Una pallottola ferisce di striscio Sacha al volto e lo costringe a buttarsi giù.

Sacha stringe i denti per soffocare il dolore, impugna nella sinistra la pistola dell’amico ucciso e poi fa segno ai suoi di coprirlo.

I marinai intensificano il fuoco contro gli sciacalli che rispondono. Sacha aggira le loro posizioni e sbuca alle loro spalle aprendo il fuoco con entrambe le pistole: li uccide tutti.

Il corpo di Yuri viene messo dai suoi compagni su un asse ed Elena vede Sacha che si sta avvicinando a capo chino

butta le pistole e afferra un piccone iniziando a scavare. Tutta la squadra si mette al lavoro riuscendo a trovare un cunicolo tra le rovine.

Sacha ci si infila dentro, nel buio di un intrico di mobili sfasciati e giunge ad afferrare il corpo di un uomo: lo tira fuori.

Elena, da dietro spia col fiato sospeso. E’ Alexis. La faccia sporca di calce e sangue, gli occhi chiusi, le braccia inerti.

I marinai la bloccano mentre Sacha e un altro portano il corpo di Alexis verso una barella di fortuna.

Alexis viene steso sulla barella e non dà segni di vita. Sacha e un altro marinaio sollevano la barella e di corsa si dirigono verso il porto.

Elena corre, incespicando, affranta ed esausta, dietro alla barella.

Decine di morti giacciono allineati accanto alle macerie del palazzo D’Angiò, ed altri ne continuano ad arrivare portati dai marinai russi e dai gruppi di volontari.

Sherazade si trascina a fatica portando due cadaveri su una barella, aiutata dal barone Falcone. Scaricano i due cadaveri accanto agli altri e la donna barcolla.

si muove fra le macerie e si trova davanti al cadavere della vera contessa, ancora incastrato tra le rovine. Sherazade vede su un muro non crollato, una scritta fatta con un pezzo di carbone

Sherazade si sente girare la testa e deve sedersi

Nel piazzale del porto sono state erette delle baracche e i marinai russi si danno da fare per curare i feriti, cucinare zuppe cotte in acqua di mare, distribuire coperte, mentre le scialuppe fanno la spola cariche di profughi che vengono imbarcati sulle navi.

Don Corlando, chino su una donna morente, le dà l’estrema unzione.

Carmela e Rosario, sfiniti e sporchi, posano accanto alla barella della donna due bambini feriti. Uno piange. Carmela lo accarezza e il piccolo volge la faccia verso di lei: i suoi occhi sono stati cotti dal fuoco. Chiede incerto

il bambino smette di piangere e si stringe a Carmela. Rosario bacia la ragazza sui capelli e le sussurra

poi si rivolge a don Corlando che si alza dal capezzale della donna morta

don Corlando annuisce, poi prende le mani dei due giovani, le unisce, ci traccia un segno di croce e dice

Arrivano Sacha e i suoi uomini correndo, con la barella su cui c’é Alexis esanime.

Sacha grida ai marinai di una scialuppa che stanno caricando i corpi dei marinai russi caduti

arrancando, premendosi un fianco, Elena guarda disperata il trasbordo di Alexis dalla banchina alla scialuppa. Rantola

Alexis apre gli occhi. Elena si sente scoppiare il cuore per l’emozione. L’uomo tenta di parlare ma non ci riesce. La sua barella viene caricata sulla barca. Accanto al cadavere di Yuri

Maria, insanguinata, gli abiti a brandelli, si aggrappa alla poppa della scialuppa. Elena corre a sorreggerla e a consolarla serrandola in un abbraccio.

La scialuppa si allontana sotto i colpi ritmati dei remi, diretta alla Makarov.

Falcone e Sherazade intrisi di sangue, posano la donna incinta su un tavolato davanti ad una baracca. Un medico militare la controlla

e fa un segno inequivocabile, ma Sherazade lo blocca gli indica il ventre della donna

il medico si china a guardare fra le gambe della donna morta e subito grida

La scialuppa con Alexis e i caduti russi arriva sotto bordo della Makarov,

I marinai levano in alto i remi mentre dalla nave parte una salva di cannoni in onore dei caduti.

Maria singhiozza fra le braccia di Elena che guarda verso la Makarov.

Improvviso, da dietro le baracche un coro di urla di gioia

e subito dopo il vagito di un neonato.

Il medico russo innalza verso il cielo il neonato ancora sporco di sangue e di placenta che strilla la sua venuta al mondo.

Su questa immagine si blocca il fotogramma.

DISSOLVE sul panorama della Messina di oggi.

Il panorama della Messina odierna. Appare la didascalia: