| Erano
spiriti della natura o divinità minori che vivevano in boschi, torrenti, ruscelli,
fontane, foreste, ed anche nel mare, raffigurate come fanciulle giovani di straordinaria
bellezza appassionate di musica e danza. Pur non essendo immortali erano comunque molto
longeve, esse si distinguevano in base all'ambiente naturale che simboleggiavano, e
comprendevano le oceanidi, figlie di Oceano, il grande fiume che scorre attorno alla
Terra; le nereidi, figlie del vecchio dio marino Nereo, ninfe del mar Mediterraneo; le
driadi, ninfe dei boschi, le naiadi, ninfe delle sorgenti, dei fiumi e dei laghi
aventi capacità guaritrici e profetiche; le oreadi, ninfe delle montagne e delle grotte. |