Narrativa contemporanea nel segno del Bersagliere

PICCOLE STORIE - DIARI MINIMI 

IL CIALTRONE  VESTITO DA GENERALE INGLESE

By Leonida Fazi

IL GHIBLI

Prima di passare alla lettura di questo articolo comparso nell’agosto del ’50 (anno III) su “Asso di bastoni”, settimanale satirico “anticanagliesco” della destra, diretto da Pietro Caporilli (scrittore e giornalista e aiuto regista con Genina ne -L’ASSEDIO DELL’ALCAZAR” (1940)) è necessario fare alcune considerazioni sullo spirito e sulla forma del pezzo.
Il generale inglese di cui si sta parlando, Desmond Young, è autore di un famoso libro su Rommel, La volpe del Deserto, appena uscito che verrà l’anno dopo trasposto in Film (lo stesso Young, un oscuro brigadiere comandante la 10th brigata indiana, interpreterà se stesso). Young, testimone diretto della popolarità di Rommel presso il nemico, venne da lui fatto prigioniero ed ebbe modo di incontrarlo alla fine della battaglia detta del calderone (Cauldron, fine maggio 1942): Rommel in difficoltà fece 3.100 prigionieri e distrusse o rese inservibili qualcosa come 300 carri armati nemici contro 100 dei suoi. Nel dopoguerra Young visiterà la famiglia Rommel e raccoglierà il materiale necessario a scrivere il libro qui “contestato”. Asso di bastoni  arrivò a vendere quasi  100 mila copie.
L’autore,  Leonida Fazi , comandava un plotone della  72° compagnia cannoni del 6° Bersaglieri di Bologna (Ten Rustichelli) distaccata all’Ariete per necessità tattica (Il 6° non era ancora andato in Russia e nei Balcani dove prima opererà il reparto era ininfluente).
Il racconto “ansioso” dell’autore si inquadra in quella fase del dopoguerra in cui sul soldato italiano pesa la cappa di “inabile” al combattimento e di conseguenza di sconfitti (noi abbiamo perso 2 volte la guerra e la pace) e i pochi libri che si cominciano a scrivere all’estero non ci prendono neanche in considerazione. Alla fine Leonida Fazi si chiede anche perché non ci hanno ucciso ...Già prigioniero invece di rispondere a chi mi interrogava, chiesi perché fossimo ancora vivi: mi fu risposto che gli inglesi avevano interesse a catturare prigionieri. Sulla mia parola d'onore…, derivandone il fatto che nemmeno in quello ci consideravano nemici. Poiché presumo che nessuno parlò o se quel che avevano da dire non interessava il comando inglese (essendo risaputo), l’unico bisogno che avevano di prigionieri era per farli lavorare, cosa che non avvenne coi “non cooperatori” ... Ce la fecero scontare col terrore di Latrum, con la fame del Westerland, con la malaria di Bhopal, con la disperata tristezza  di Yol. a.w.

come lo descrisse Leonida Fazi  sul “Corriere Padano” (che lo pubblica a giugno '41) quando lo stesso è già prigioniero

“Sveglia, ragazzi! Sveglia Lamarmora! Occhio alle penne! ”

Improvvisamente un soffio d’aria calda. E un altro, un altro. Poi un mormorio cupo, lontano, come di onde frangentesi su remoti lidi e i soffi d’aria intermittenti s’uniscono in una raffica che passa. Poi la marea di sabbia avanza e gli occhi ne sono pieni, le nari, la bocca. La luna che volgeva al tramonto scompare nel velo di sabbia. Le vedette mettono gli occhialini, si fasciano la bocca e il naso, si abbottonano sino al collo e cercano di guardare là dove la valanga dei centomila aghi si precipita; perché proprio là sta il nemico. Non vedono niente, assolutamente niente, neppure la propria mano dinanzi agli occhi, ma guardano ugualmente. Il giorno che nasce porta una importante modificazione; ci si vede a dieci metri verso il vento che va, a un metro verso il vento che viene. Il resto niente: giallo rossiccio.

Da “Asso di bastoni “ n. 33 Agosto 1950
I nostri lettori ricorderanno che nei numeri scorsi riproducemmo alcuni stralci di un libro di Rommel del Generale inglese Desmond Young nel quale l’autore non si lasciava sfuggire l'occasione di trattare con disprezzo i soldati italiani. Essi venivano definiti, tra l’altro, "come codardi e buoni a nulla, mentre Graziani era chiamato cuore di pollo. A quel cialtrone vestito da soldato rispondemmo pubblicando stralci del Diario di guerra di Rommel che lo Young riproduceva in fondo al suo libro a smentita di se stesso. Nell’ultimo numero di Asso di Bastoni (32-1950) si parla di una colonna Montemurro, di una divisione Ariete, di El Mechili e di un reparto preposto alla difesa del passo Halfaya nella giornata del 15 maggio 1941. E si pubblicano due messaggi di Rommel datati 6 e 25 maggio ed un ordine del giorno del colonnello Von Herff. Conoscevo il messaggio del 6. Lo conoscevo sino da quel maggio 194l. Mi fu letto infatti a Passo Halfaya dove fui dal l’8 al 15 maggio. Non conoscevo gli altri due, invece.

Rapporto del Col. Montemurro

15 maggio 1941: olocausto del reparto  -  Relazione sull'azione svolta dai plotoni cannoni dalla 72a compagnia cannoni del 6° bersaglieri nel fatto d'armi del 15 maggio 1941 nella zona Sollum-Capuzzo.
All'alba del giorno 15 maggio la dislocazione dei plotoni della 72a compagnia cannoni da 47/32 del 6° bersaglieri era la seguente:
plotone comando - l° plotone da 47/32 - di rinforzo alla 2a compagnia motociclisti (Cova) e al plotone comando di reggimento costituenti caposaldo nella zona di q. 186 (E. Capuzzo);
2° plotone da 47/32 - di rinforzo al caposaldo avanzato distaccato dalla 7a compagnia a 8 Km. S-E di Sollum bassa;
3° e 4° plotone da 47/32 - di rinforzo alla 6a compagnia costituente caposaldo a q. 181 (testata U. Abbas).
Il nemico iniziava l'attacco alle prime luci dell'alba contro il caposaldo avanzato dalla 7a compagnia e si spostava quindi contro quota 186 E. Capuzzo ove, assieme al comando di com¬pagnia, operava il I" plotone cannoni.
Sull'azione di fuoco svolta dai plotoni distaccati con i caposaldi avanzati, nulla è possibile ancora dire con precisione in quanto le notizie finora giunte sono alquanto frammentarie ed imprecise. Mi limiterò quindi ad illustrare l'azione svolta dal plotone rimasto a mia disposizione.
Alle ore 8,45 il nemico attaccava la linea di q. 186 con fanteria inglese autoportata preceduta da carri armati. L'azione era stata preparata da tiri di artiglieria. Da mettere in rilievo che la fanteria inglese era riuscita a portarsi fin sulla rotabile di Capuzzo 8000 m. circa dalle nostre posizioni, sfruttando la poca visibilità dovuta al ghibli, e ad una certa confusione che si era creata per il passaggio frequente, fino a pochi momenti prima, di mezzi blindati tedeschi. Avvistati alcuni mezzi blindati che precedevano una colonna di fanteria autoportata proveniente da S.-E. e, non avendo potuto subito per la scarsa visibilità individuarne la nazionalità, non venne tirato dapprima alcun colpo per non incorrere in qualche tragico equivoco. L'allarme fu dato alla linea con immediata apertura del fuoco nell'istante in cui, sbarcando dagli automezzi e assumendo formazione spiegata, gli inglesi rivelarono la loro identità. L'apertura del fuoco da parte dei due pezzi del plotone è stata fulminea, i primi

 La compagnia era armata con 2 mitragliatrici Fiat, 4 mitragliatori Breda, moschetti. Di rinforzo due plotoni della compagnia anticarro del 6°: quattro pezzi da 47 idem per la Compagnia a nord, comandata dal tenente Talpo. C’era anche un misterioso pezzo da 105 in qualche luogo che sparò, la mattina del 15, tre colpi e poi si inceppò. Non c’era altro. L’ordine era di resistere in posto ad oltranza. Sull’alba del 15 maggio cari armati sferrarono un attacco improvviso. La compagnia tedesca sorpresa fu travolta e catturata. L'ondata dei carri si abbatté sulla compagnia italiana difesa dietro al muricciolo. Erano carri molto grossi completamente corazzati anche nei cingoli e da corazze molto curve, armati in torretta da mitragliatrici e da cannoncino.
Durante tutto il combattimento non fu vista fanteria, soltanto carri che manovravano con molta cautela ma senza dar respiro. Essi sopraggiungendo da tutti i punti circondavano il muretto e l’oltrepassavano e in crociavano in tutte le direzioni. La compagnia si provò a sparare con le mitragliatrici e continuò anche, puntando la dove supponeva l'esistenza di fanteria. L’effettiva lotta fu sostenuta dai 4 pezzi anticarro. Le granate scivolano sulle corazze dei carri. Tuttavia ognuno dei quattro pezzi continuò il fuoco finché ne ebbe la possibilità. Il combattimento dei 4 pezzi durò tre ore su un terreno assolutamente piatto per mancanza di munizioni. La sosta per mancanza di munizioni durò mezz'ora. Ma non ci fu resa. I gruppi furono catturati dalla pressione dei carri. Fui preso di sorpresa alle spalle dopo aver ordinato ai miei superstiti di allontanarsi. Sarebbe stato possibile, all’inizio, rifiutare il combattimento. Ma questo era contrario agli ordini e rimanemmo. Eravamo perfettamente soli. Già prigioniero invece di rispondere a chi mi interrogava, chiesi perché fossimo ancora vivi: mi fu risposto che gli inglesi avevano interesse a catturare prigionieri. Sulla mia parola d'onore. La Compagnia più a nord resistette protetta da difese naturali sino alle 17 di quel giorno. Il nemico usò anche aerei. Poi la travolse caoticamente. Il sottotenente Esposito della Compagnia anticarro poté ad un certo punto portarsi indietro di qualche chilometro sino ad un posto tenuto da un capitano italiano.

Questi disse che ripiegava sul grosso e consigliò il Sottotenente a venire con lui. Il sottotenente ritornò invece con i suoi uomini. E combatté duramente. I tedeschi, già prigionieri, avevano assistito al combattimento sull’altopiano. Il più elevato in grado di essi, a nome di tutti, si congratulò e ci chiese l’onore di stringerci la mano. Il Colonnello Von Herff credette, come i nostri camerati, che fossimo tutti morti. Per questo usò quella espressione. Ma non mentì; ci eravamo comunque immolati. 

Ricompense concesse sul campo: Bronzi a Ten. Rustichelli Ferdinando, Melandri Luigi, croce di Guerra al S. Ten. Esposito Mario

... lettera del valoroso tenente Elio Maestri, diretta al ten. Giuseppe Scarani che dà la misura della irruenza dei combattimenti sostenuti dalla 72a compagnia cannoni del 6°.

lì 19 maggio 1941
« Caro Geppe, ti scrivo con la morte nel cuore ed è già miracolo se posso scriverti. Un giorno di lotta acerrima, tremenda, ha mietuto attorno a me frotte compatte e serrate di eroi che, fedeli alla Bandiera ed al nostro motto, si sono immolati senza cedere un palmo di terreno al nemico. Settantadue uomini mancano all'appello e sono quattro giorni che la lotta è finita. Esposito ha tenuto quattordici ore contro una marea di carri e di fanterie inglesi e solo a sera è stato sopraffatto. Di Fazi e di Rini si sa soltanto che hanno pugnato da leoni fino all'esaurimento delle munizioni ed oltre. Ormai non c'è speranza alcuna di poterli rivedere.
Bechicco, che era con me, si è buscato una pallottola esplosiva in una coscia, ma senza conseguenze, ed ora è completamente ristabilito, seppure alquanto incerottato.
Caro Geppe, ti confesso francamente che, per quanto anche io abbia fatto il mio dovere, a volte mi viene il pensiero che in quella giornata di gloria, io fossi imboscato. Eppure le pallottole fischiavano e i carri inglesi non scherzavano: due puntatori miei uno dopo l'altro, si sono buscati, uno una pallottola in fronte e l'altro, che ha preso il suo posto volontariamente, una pallottola esplosiva in bocca. Io miracolosamente sono ancora qui, sano e salvo non so come.
È stato un olocausto totale: due compagnie bersaglieri sono addirittura scomparse e noi, tutti compresi, siamo ridotti ad una quarantina. Ma, viva Dio, non sono passati, anzi non ci hanno strappato un sol pollice di terreno. Venivano avanti i carri e dietro seguiva la massa della fanteria inglese, che avanzava a catena, incurante delle perdite enormi che il nostro rabbioso fuoco produceva. I 47 cantavano con rombo rabbioso e tre dei carri inglesi, morsi dalle perforanti, sono ancora sul campo. Tutto il peso maggiore delle forze nemiche era sulla sinistra, e, in quel settore, le fanterie nemiche sono riuscite ad avanzare, a venire a contatto e far valere la loro enorme superiorità numerica. Eppure, nessun centro di fuoco ha ceduto! Ufficiali e bersaglieri si son fatti massacrare, non senza però aver venduta cara la pelle. I nostri feriti venivano pugnalati, i morti ancora colpiti. Contro la marea dei carri, le bombe a mano grandinavano. Ho ancora negli occhi e nel cuore la visione eroica ed indimenticabile di sei bersaglieri di un cannone da 47 che, avuto inutilizzato il pezzo, si sono slanciati senza esitare contro un carro scagliando le bombe, poi son caduti come giganti. Il ten. Cova è stato trovato morto con una bomba ancora in mano, la linguetta di una bomba già lanciata in bocca, davanti a lui giacevano tre inglesi freddati a colpi di pistola. Il piccolo cimitero italo-tedesco dei primi giorni si è di molto ingrandito, ma diventerà grandissimo quando potremo dare sepoltura ai caduti della nostra compagnia che si trovano ancora in terra egiziana, dove ancora si combatte. E ora, carissimo Geppe, siamo un po' indietro per curare le ferite, ma non tanto lontano da non udire il crepitìo delle mitragliatrici. Unico passatempo è la caccia agli arabi che, sobillati dagli inglesi, tentano di romperci le scatole. Ma quello è un divertimento, e quando c'è qualche spedizione, tutti corrono, ridendo, come per andare ad una festa. Saluta tutti e di a Battilani che Talpo è caduto da eroe (ma Talpo non morì) assieme a Esposito e sarà proposto per una ricompensa al valore militare che non può essere che una: «La medaglia d'oro », Un abbraccio fraterno ed un saluto dei miei camerati. Elio ».

da Bersaglieri sul Don di Umberto Salvatores

Proposte per ricompense:

Ten. Maestri Elio - Argento (7/8 apr)
S. Ten. Fazi Leonida-Croce guerra
Ruggeri Vittorio - Bronzo
Ten. Maestri Elio - Croce guerra tedesca
S. Ten. Rini Vittorio - argento
Scaramelli Giuseppe - argento
Beltrame Gastone - Bronzo
Ciardo Vito - Bronzo
Valmori Paolo - Bronzo
Pasini Giacomo - Croce
Bastia Danio - Croce

Ancora menzogne
Da quel giorno cominciò la nostra miseria e il nostro orgoglio. Tutti gli Ufficiali di quelle due compagnie che seguirono la stessa via di prigionia, 6 se non erro, restarono sempre insieme, sino alla fine del 46, nel campo 25, “non cooperatori”. Il tenente Rustichel1i poi, nel novembre ‘41 morì e il tenente Maestri fu gravemente ferito (ma non fu catturato). Questa è l’oscura, semplice superbia della mia Compagnia da 47 anticarro del 6° Bersaglieri che fu parte di quella Colonna Montemurro che, traendo esempio dal suo magnifico Colonnello visse e lottò sulla Marmarica in modo tale che, se ogni uomo italiano ed ogni donna avessero vissuto e lottato con la metà dello spirito dell’ultimo dei suoi Bersaglieri molte cose sarebbero andate diversamente. E sono stato costretto a porla qui in rilievo perché se quei miei camerati non morirono non fu colpa loro. Churchill al parlamento inglese, disse dopo che i suoi prodi avevano catturato 500 tedeschi al Passo Halfaya, ma che non s'erano visti italiani. Questo lo riportò un giornale che ci venne tramano nel Campo di concentramento di Latrum in Palestina. Mi piace dirgli qui che egli ha mentito secondo una sua inveterata abitudine. I suoi prodi sudarono sangue quel giorno a Passo Halfaya e furono degli scassatissimi pezzetti da 47 che non potevano neppure bucare i suoi carri a farglielo sudare. Per ore e ore e ore senza speranza di vittoria. Ce la fecero scontare col terrore di Latrum, con la fame del Westerland, con la malaria di Bhopal, con la disperata tristezza di Yol. Ma gli ufficiali di quegli scassatissimi pezzetti non si sono arresi e hanno continuato a sbattergli in faccia l'anima non potendo le pallottole e con isterica rabbia dei suoi maltesi hanno detto no sino al Natale del ‘46 nel Campo 25. E continuano anche adesso, tranquillamente. E se ne vantano. LEONIDA FAZI

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