Dai Fori al Colosseo
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il foro romano    I FORI IMPERIALI

LA COLONNA DI TRAIANO    i MERCATI DI TRAIANO

L’ARCO DI COSTANTINO    IL COLOSSEO

ATTIVITÀ

Il percorso

L’area archeologica dei Fori è una delle più ricche al mondo, e per tutti gli amanti dell’arte e del mondo antico rappresenta uno dei percorsi più suggestivi che Roma può offrire. La visita delle aree archeologiche all’aperto può essere completata da quella al Museo dei Fori Imperiali, all’interno dei Mercati di Traiano, in modo da poter mettere in relazione i resti degli edifici e la loro decorazione.

I Fori costituiscono il nucleo della civiltà romana, il centro della vita politica, giuridica e sociale dell’antica Roma.

Dalla terrazza del Campidoglio si possono ammirare i resti del Foro Romano, con strutture che risalgono all’epoca repubblicana. Qui si trovano le Basiliche Emilia e Giulia: la basilica era uno spazio coperto usato come mercato o tribunale; di solito era delimitato da navate laterali e a volte terminava in una tribuna o abside. Nei primi secoli del cristianesimo questo tipo di edificio diventò una chiesa, definita "basilica paleocristiana"

Pianta di basilica romana

        A = pianta a T

        B = abside

        C = atrio

Tra gli altri luoghi di maggiore interesse ricordiamo la Curia, che era la sede del Senato; l’arco di Settimio Severo, rimasto quasi intatto; i Rostri, cioè le tribune dalle quali parlavano gli oratori.

In quest’area si trova anche uno dei più antichi e importanti santuari di Roma, il Tempio di Vesta, a pianta circolare, con la vicina Casa delle Vestali. Qui era sempre acceso il fuoco sacro, simbolo della continuità della vita di Roma, e le Vestali erano consacrate ad alimentare continuamente la fiamma (proprio a causa degli incendi, il tempio fu più volte danneggiato e ricostruito). Si pensa che al suo interno ci fosse anche una zona nascosta, dove venivano conservati oggetti sacri considerati particolarmente importanti, nella quale solo le Vestali potevano entrare.

Lungo la via Sacra, che termina presso l’Arco di Tito, si incontra anche la Basilica di Massenzio, fatta costruire dall’imperatore all’inizio del IV secolo e successivamente trasformata da Costantino: qui era ospitata una sua colossale statua, le cui parti marmoree sono ora nel cortile del Palazzo dei Conservatori sul Campidoglio.

La nascita dei Fori Imperiali segna il passaggio dalla repubblica all’impero. Sull’esempio di Giulio Cesare che costruì il primo foro del complesso nel 46 a.C., tutti i più importanti imperatori romani hanno voluto lasciare il loro segno costruendone uno intitolato al loro nome.

L’area è costituita dai Fori di Cesare, di Augusto, della Pace, di Nerva e di Traiano.

Il più grandioso è quello di Traiano, iniziato nel 107 d.C. Venne costruito dall’imperatore per celebrare la vittoria romana in Dacia (l’odierna Romania), che portò l’impero alla sua massima espansione. L’ingresso conduceva ad una grande piazza rettangolare, il Foro, circondata da colonnati, che conteneva la statua equestre (cioè a cavallo) dell’imperatore. Seguivano poi la Basilica Ulpia (a due piani e cinque navate), chiusa lateralmente da due absidi semicircolari, e lo spazio con la Colonna di Traiano, fiancheggiata da due biblioteche; il tempio chiudeva il complesso. La Colonna, alta quasi 40 metri, è costituita da 17 grandi blocchi di marmo. Nel basamento si apriva la porta d’ingresso, che introduce all’ambiente interno e alla scala a chiocciola che portava in cima alla colonna. Quest’ultima doveva servire come tomba dell’imperatore e infatti in una piccola stanza del basamento era conservata l’urna d’oro con le sue ceneri. Sulla colonna si svolge a spirale il racconto in bassorilievo delle due guerre condotte da Traiano contro i Daci. Il bassorilievo fu eseguito quando la colonna era già stata innalzata, per cui si tenne conto del punto di vista dell’osservatore: le fasce crescono d’altezza man    mano che si va verso l’alto, in modo che dal basso appaiono tutte uguali.

La Colonna di Traiano

A Traiano sono anche legati i Mercati che da lui prendono nome. Divisi da un muro dalla piazza rettangolare del Foro, essi erano un complesso di circa 150 locali: la facciata è costituita da un grande emiciclo (cioè un semicerchio) in mattoni a due piani e ai suoi lati sono poste due grandi sale probabilmente utilizzate come scuole. La parte più importante è la Sala, un edificio coperto con dodici botteghe su due piani. I Mercati Traianei possono quindi essere considerati il primo "centro commerciale coperto" della storia!

I Mercati di Traiano

Proseguendo lungo la Via dei Fori Imperiali si incontra l'Arco di Costantino, il più grande e meglio conservato di Roma, fatto innalzare da questo imperatore nel 312-315 dopo la vittoria su Massenzio. È riccamente decorato da rilievi in gran parte sottratti ai più antichi archi di trionfo di Traiano, Adriano e Marco Aurelio. Anche questo particolare ci fa capire che l’arco fu realizzato nel momento in cui Roma iniziava la sua decadenza e la sua ricchezza si era molto ridimensionata. Esso segna il limite tra il Foro Romano e il Colosseo, che è probabilmente il monumento più rappresentativo – o più conosciuto nel mondo – dell’antica Roma.

L'interno del Colosseo

Costruito per volere di Vespasiano nell’area occupata dal lago artificiale annesso alla Domus Aurea, venne inaugurato nell’80 da Tito. Il suo vero nome è Anfiteatro Flavio. È una gigantesca costruzione di circa 50 metri d’altezza, a pianta ellittica e a quattro piani. I primi tre erano sovrapposti con tre diversi ordini di colonne,     mentre al quarto vi era una parete ornata con pilastri su cui venivano applicati i pali di sostegno per il tendone che doveva riparare gli spettatori dal sole. Le gradinate potevano ospitare circa 50.000 persone. L’arena – nella quale si svolgevano lotte tra gladiatori, tra gladiatori e animali feroci, cacce al coccodrillo e battaglie navali – misura 86 x 54 metri; nei sotterranei si trovavano numerose camere per i gladiatori, le gallerie per gli animali e le attrezzature sceniche. Sull’arena venivano infatti montate incredibili scenografie per rendere più eccitanti i combattimenti, che duravano dall’alba al tramonto e spesso continuavano anche di notte. Non c’era vittoria militare, festa religiosa o anniversario che non fosse festeggiato con spettacoli e combattimenti, molto amati dai romani. Al Colosseo sono anche legate le persecuzioni dei cristiani.

Il Foro di Augusto

Il Foro di Traiano

      leggere: comprensione globale

1. Osserva le foto, il titolo e i sottotitoli; pensa a quello che già conosci sull’argomento e fa’ ipotesi sul contenuto del testo; quali parole ti aspetti di incontrare o quali già conosci sull’argomento?

2. Leggi il testo e verifica le tue ipotesi.

leggere: comprensione analitica

Evidenzia con colori diversi le informazioni principali e quelle secondarie; poi osserva quale funzione hanno le informazioni secondarie (un esempio, un particolare, una specificazione, una ripetizione dello stesso concetto con altre parole, ecc.).

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