Prevenire è meglio che curare!

   Al verificarsi delle condizioni stabilite dal programmatore che lo ha creati, il virus si manifesta con sintomi che possono essere funzionamenti “strani” del computer, comparsa di scritte o animazioni, ma anche cancellazione di una parte o di tutti i dati contenuti sul disco rigido (formattazione). Se un file infetto viene trasferito su un altro computer, per mezzo di un floppy disk o altro supporto rimovibile, o attraverso una rete o per mezzo della posta elettronica, anche questo computer potrà infettarsi.

   Anche per i virus informatici la miglior terapia è la prevenzione. Esistono dei “vaccini”, programmi specializzati nella ricerca e nell’eliminazione dei virus conosciuti e nel monitoraggio del comportamento della macchina per individuare i sintomi di eventuali virus sconosciuto o nuovi. Tali programmi vanno installati possibilmente prima dell’infezione, e operano addestrando il computer a riconoscere e a bloccare l’azione dei virus noti, riconoscendone la “firma”, ossia un pezzettino di codice binario che identifica ciascun virus.   

   Naturalmente, visto che ogni giorno vengono prodotti nuovi virus, è necessario aggiornare molto spesso il proprio antivirus. L’aggiornamento avviene attraverso Internet, e una discreta sicurezza si ottiene aggiornando l’antivirus almeno una volta alla settimana. Alcuni ottimi antivirus si aggiornano da soli appena ce n'è bisogno.

   Poiché alcuni virus agiscono anche in altro modo, ad esempio aprendo una “porta” all’intrusione attraverso una rete come internet a terzi malintenzionati, o inviando per gli stessi canali dati riservati a terzi, un buon antivirus deve anche tenere sotto controllo queste operazioni. Esistono tuttavia alcuni software specifici per questo tipo di difesa, chiamati firewall (muri antifiamma), realizzati appositamente per proteggere dalle intrusioni